聖誕詩歌 十九、神使你們英勇，男士們 God Rest Ye Merry, Gentlemen

　　12月19日

　　「那天使對他們說：不要懼怕！我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的； 」（路加福音2章10節）

　　著名作家狄更斯Charles Dickens所寫的世界名著《聖誕歌聲》（A Christmas Carol）被改編為電影《小氣財神》，描寫吝嗇刻薄的守財奴史古基Ebenezer Scrooge的故事。

　　史古基一定不喜歡這首聖誕頌歌。

　　狄更斯為了特顯主人翁史古基的冷酷無情，他在故事中安排了一個有趣的情節，就是在聖誕夜前夕，在寒冷的天氣中，有一個小男孩走到守財奴史古基的店門口，對著門上的鑰匙孔唱起了《God Rest Ye Merry, Gentlemen 神使你們英勇堅強，男士們》這首頌歌時，史古基憤怒地抓起直尺，那男孩嚇得向鑰匙孔後面跳了一步，立刻逃走了。他在鑰匙孔留下了霧氣，那霧氣甚至凝結成霜凍。

　　這首頌歌於1833年在英國出版，即便在當時已被稱為「倫敦街頭的古老頌歌」。沒有人知道這首傳統的英國頌歌是誰作曲的。它的另一個版本似乎早在16世紀就已經存在了。 我們可以想象到村民們在活潑輕快的樂聲中載歌載舞的情景。在19世紀後期， 維多利亞女王統治時，這首頌歌被編入英國聖公會讚美詩集中，很快就傳遍世界各地。

　　很多人錯解了第一句歌詞的含義，因為他們把「英勇merry」和「男士們gentlemen」之間的逗號漏掉了。這首歌原本不是指「歡樂的男士們merry gentlemen」，而是鼓勵敬愛屬神的男子們要有勇敢的心。「merry」一詞原本意味著強壯或勇敢，就像俠盜羅賓漢Robin Hood和他的「綠林好漢」里的「merry men」，是指他那些強壯勇敢的同伴。句子里的「rest」這個英文詞意思是「使」或「讓」。所以第一行歌詞的意思乃是「男士們，願神使你們堅強又英勇！」這樣第二行歌詞就容易解釋了：「別讓任何事叫你喪膽。」當我們面對人生的種種挑戰和自身的許多失敗時，有什麼能讓我們堅強呢？第三行歌詞說：「記得我們的救主基督已在聖誕日降生了。」

　　福音的整個精髓都包括在開頭的那段歌詞裡面：

　　男士們，願神使你們英勇堅強， 
　　別讓任何事叫你們喪膽，
　　當記得救主耶穌基督 ，
　　已在聖誕日降生，
　　祂要從罪人迷失的光景中，
　　救我們脫離撒旦的權勢與力量。
　　啊！這佳音帶來安慰與歡欣，
　　安慰與歡欣；
　　這佳音帶來安慰與歡欣！

　　相比之下，許多傳統的頌歌都是陰沉沉的，這首歌卻是生氣勃勃，興高采烈的歌曲。 它呼籲我們慶祝聖誕節的好消息。 難怪這首歌能夠歷久不衰，流傳至今。「祂要從罪人迷失的光景中，救我們脫離撒旦的權勢與力量。」我特別喜歡這句話，因它解釋基督為什麼要到世上來。我們常常偏行己路，不斷犯罪，愚昧無知，而自吃苦果。主耶穌來拯救我們脫離撒旦的權勢，將我們從那不斷將我們引誘到歪路上的黑暗勢力中救拔出來。我們不僅互相祝福 有一個「快樂的聖誕」，而且也有一個「英勇堅強的聖誕」，因為基督來使我們在主裡面變得堅強。

　　老史古基不喜歡這首歌，是他的損失。我們應該每年唱一次。

　　主啊，救我們脫離兇惡，好使我們今日有英勇堅強的心。阿們。

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