263、天體及天體間充滿著大氣 相對論淺說（6）

以後，人們都習慣地認為，兩個物體之間的萬有引力是通過空虛的空間直接起作用的。換言之，當萬有引力在兩個物體間起作用時，這兩個物體之間的空間與萬有引力作用毫無關係。這種想法，可以叫做——力的"直接傳遞說」。

1、「以太」假說

物理學史上，最早把『以太』，看成是充斥在空間的物質，荷蘭物理學者惠更斯(1629-1695)曾認為，「光」就是一種在「以太」中發生的彈性波。英國物理學者法拉第（1791－1867）同樣認為，帶電物體之間的電作用和磁作用，是在「以太」媒質中發生的。當時人們認為，光與聲波一樣，都是一種波。如果是波，就應該存在一種傳播它的介質（介質就是指波狀運動藉以傳播的物質。比如，聲音的介質是空氣；海浪的介質是海水……）。宇宙里沒有象地面那樣的空氣，光卻能到達地球（網友釋注，宇宙是個無限大的空間,到目前為止，人類還不能認識其『億分之一』,不能下結論說，只有地球上有空氣。在別的星球上，只要有合適的環境，照樣可以有空氣的存在,不一定只是地球才有空氣，其他星球也不一定沒有空氣，只是現在還有沒發現）。當時認為，宇宙中存在能傳播光的介質。由此設想：填充宇宙空間的未知介質是「以太」。就是說，就像地球上存在空氣一樣，宇宙里存在著「以太」。

2、「以太」被看成寧靜的海洋

當時的物理學家認為，「以太」或許有與普通物質不同的特點。普通物質都是分子集合體，分子由原子組成，原子則由原子核及核外電子組成。原子是一種間隙很大的結構。假如把一個原子的直徑，放大到1公里（2華里），那麼原子核只不過是直徑約1厘米的球體，在它的周圍有1厘米大小的電子，在繞核飛轉著（實際上，電子半徑的大小不會超過10的-13次方m）。從比喻意義上說，在直徑1公里的巨大立體空間里，只有一些1厘米那麼小的極微在旋轉。所以，我們簡直可以近似地認為，這個空間幾乎是空虛的。原子核與電子是由電磁力的作用而結合成原子的。當時就認為，在原子的空間，或許存在著以『電磁力』作為媒介的「以太」。「以太」被看做是寧靜的海洋，它無處不在，充滿整個宇宙，而且在宇宙中保持靜止。過去的物理學家認為，「以太海洋」是相對於『宇宙的重心』保持著靜止狀態。正如有的學者形容的：「如果把宇宙比喻成一個『金魚缸』，以太海就是『金魚缸』的水。而在以太海中運動的『地球』，就彷彿是在水中遊動的『金魚』。」（《相對論淺說-宇宙時代的常識》[日]豬木正文）正如以『水』為基準，來考慮『金魚』的運動和靜止最為方便，以「以太海」為基準,來考慮『地球的運動』也容易理解。前面，我們曾提到，古典力學中的「絕對靜止空間」及「坐標系」，現在，讓我們複習一下什麼是"坐標系」。