語言的數理邏輯（2） 英語的語法就是漢語的病句

1920年錢玄同在「新青年」上這樣寫道：「中國文字，論其字形，則非拼音而為象形文字之末流，不便於識，不便於寫；論其字義，則義意含糊，文法極不精密，論其在今日學問之應用，則新理新事物之名詞，一無所有。」

由此拉開了中國人對語法的研究。但是經過本人的理解，英語的語法其實就是漢語的病句而已。很多學英語學糊塗的人，都忘記了漢語的表達。因此先說一下，什麼是病句？

「眼前的一切使繼敏回憶出許多過去的往事。」這是一個病句，因為「回憶」與「往事」雙重表達。

「寫作文切忌不要胡編亂造。」這裡，「切忌」中已有「不要」的意思，因此，也是雙重表達。

但是，當中國人遇到英語的時候，似乎失去了立場，把雙重表達按照西方人的習慣說成是「邏輯」。比如，five books 前面已經說是5 了，難道讀者都傻瓜還不知道，那是複數，還要用一個「s」再告訴你一遍嗎？

由於一個「s」引起的麻煩還不止於此。如果我說1.25或0.25個蘋果，是不是需要加s？按照語法，凡是數詞大於一的時候，都要與s連用而數詞小於一時就不能與s連用。不過還應該說明一點，如果一個數是負數那麼就應該是：凡小於－1的數需要加s，凡大於－1的數要用單數。所以，應該說是絕對值小於一的數都用單數，而絕對值大於一的數用複數。這種規定使得人們在進行艱苦的數學運算時還得增加一個負擔－－時刻判別哪些是單數，哪些是複數？在科技文獻中，人們找到了一條捷徑，利用縮寫來將單、複數結合成一體。比如用Kg，Km，Cm等(雖然在發音時還可能說成是kilograms、kilometers和

centimeters)，這樣至少在書寫的時候就不用考慮單、複數的問題。

      由於問題牽扯到正負號和絕對值，所以，一個小學生絕對弄不明白『s』的用

法。這樣就出現以下幾個問題：1、既然已經告訴對方是大於一的數「五」了，是否還不相信對方能判斷出它是一個大於一的數而再重複地說一下『它』是複數？邏輯學中是否還應該增加一個『雙重表達律』？2、如果數詞是3、6、7、1/3等你很容易知道它們是大於一還是小於一，從而能夠決定是否用複數。可是有時，尤其在數學運算時，你要用的表達方式是log7.8+sin46，它可能是一個根本算不出來的數，而且在運算過程中是要被消掉的數，你應該怎麼決定它所代表的名詞是複數還是單數？有時，某個函數是一個在1的左右兩邊擺動的數值(1＋(－1/2)n)，你應該加s還是不加s？老師問學生：『365天是幾年？』應該用years還是用year？如果用years則違背了上述原則，如果用years則等於告訴了學生答案。英語一般遇到這種情況就打一個括弧標明(單或複數)，每次增加這樣一道手續有必要嗎？而所有的問題就來自當初那個希望減少發音種類的時代的人們將兩個意思合併在一起。

      另外一個問題是關於時態的。它也是一種雙重敘述，或者說是『病句』。我們一直舉例，英語的pork是將兩個意思(豬和肉)塞進一個符號形成的。它以增加記憶的代價來減少口部動作。動詞時態的情況和它一樣，不過這一次，人們將一個時間和一個動作塞進了一個詞符。在句子：

    You asked me this before.

中 『ed』 和『before』兩處都表達了『過去』的意思。其實你盡可以說：

    You asked me.  

或者

     You ask me this before.

後面這兩句都不會使你誤會的。為什麼拼音語言要找這個麻煩？ Simeon Potter 在『變化中的英語』Changing EnglishP123這樣說：「我們的祖先不像我們那

樣一分一秒地算計時間，他們認為，時間就分成兩部分；過去或者非過去。將來時實際上就是非過去時中的一種。-- 在一種叫做Ewe的非洲黃金海岸的語言里，以及某些美洲語言中，同樣的單詞卻可以代表『昨天』，『明天』和『今天』」從這些例子中我們可以知道，『時態』並不是語言中必不可少的成分。尤其是現在，如果你有一個表，或者手機，那麼用『時態』來描寫時間就太不準確了，有時還造成上述的麻煩。人們更喜歡用準確的時間敘述方法：「12點15分，我們在車站見。」而科學研究就對時間要求得更加精確了，有時用千分之一秒來計算時間。我們怎麼可能為每一個這樣短的時間段設計一個不同的時態？

      有些時候，在描寫23世紀的幻想小說中，英語依然使用過去時，這豈不成了過去，未來不分？因此，我認為，時態的用處與複數『s』的用處一樣，就是當年為了在某種特定的場合節省發音次數而已。後人，尤其是語法學家們將它們強行推廣到所有的情況。我的另一個證據就是：不規則動詞的情況大致與非組義名詞的情況一樣，也是增加了記憶，節省了發音次數。在各詞典的後面都列出了好幾百個這樣的不規則動詞。這裡選出了一些作為例證：