穿越東周找飯轍（4）善、惡之間

『我--哎，老婆，我心裡想的和你一模一樣，我真是這麼想的。這好像有點怪，太怪了。過去我從來不敢相信會是這樣--從來不信。』

隨後是一陣長時間的沉默；夫妻倆都陷入了沉思。最後妻子抬起頭來說，

『我知道你在想什麼，老公。』

李慈一臉受審時的窘態，『說出實話，真沒臉見人，老婆，可是--』

『沒事，老公，我現在跟你想到一起去了。』馬氏給老公打氣。

李慈，『我真盼著咱們能想到一起去。你說吧。』

『你想的是，如果能猜得出古德對那個外鄉人說過什麼話就好了。』

李慈，『一點不錯。我覺得這是罪過，沒臉見人。你呢？』

『不睡了，好好的想。』

『好吧，想。』

此刻，舒印夫婦也打完了嘴仗，言歸於好，他們也上了床--想來想去，難以成眠，煩躁不安，也思量古德究竟對那個走投無路的流浪漢說了一句什麼話；那真是金口玉言哪，一句話就值一袋子金幣。

很快，消息傳遍了周圍的村鎮。那天，盛德鎮的人們，一覺醒來，先是大吃一驚，繼而歡欣鼓舞，然後得意洋洋。興奮之情難以言表。鎮上十八位要人及其太太們奔走相告，握手互慶，彼此道賀，大家都說這件事給人類添了一個新詞--盛德鎮；『拒腐蝕』的代名詞。這個詞註定要在各大詞典里萬古流芳啦！次要而無足輕重的平民及其老婆們也到處亂跑，舉動大同小異。人人都跑到祠堂去看那隻裝著金子的口袋；還不到正午時分，就已經有鬱鬱寡歡、心懷嫉妒的人成群結隊地從全國各地蜂擁而至。甚至外號小無賴的李二也興奮不已。小無賴遊手好閒，脾氣不錯，是個在鎮子里排不上號的粗人，幹什麼事都三天打魚，兩天晒網，他是孩子王與鎮里喪家犬的朋友。其貌不揚的他，皮笑肉不笑、油腔滑調地向所有來賓展示那個錢袋子。

一個星期過後，一切又平靜下來；如痴如狂的自豪和喜悅已經漸漸化作輕柔、甜蜜和無言的欣慰--是那種深沉、耐人尋味，說不清、道不明的心滿意足。人人臉上都流露著平和而聖潔的表情。

這時空氣中發生了一種變化。一種漸進式的變化：因為過程非常緩慢，所以開始時很難察覺；也許大家根本就沒有察覺，只有小無賴把它當作一個梗來開玩笑。他發現有些人的表情不像幾天前那麼高興了，就開始旁敲側擊，想一探究竟；接著，他預言這種趨勢正在向鬱悶的方向深化；後來他記述了大家滿臉都是晦氣；最後，他描寫眾人憤憤不平，眉頭緊鎖，心不在焉，就算把手伸到鎮上最吝嗇的人衣袋裡拿錢，他也不會清醒過來。

在這個階段，每戶的一家之長在臨睡前差不多都要先嘆一口氣，然後說，

『唉，那個古德到底說過一句什麼話呢？』

男人的妻子緊接著--用發顫的聲音說，

『嗨，別說了！你心裡轉什麼念頭呢？怪嚇人的。快別想了！』

可是，第二天晚上，這些男人又把這個問題搬了出來--照樣受到呵斥。不過音量小了一點。

第三天晚上，男人們再念叨這個問題的時候，聲音里透著苦悶和茫然。這一次--還有次日晚上--妻子們略微有點心煩意亂，她們都有話要說。可是她們都沒有說出口來。

接下來的那個晚上，她們終於開了口，熱切地應和著，

『唉，咱們要是能猜出來多好啊！』

一天天過去，小無賴的評論越來越肆無忌憚，越來越討人嫌，越來越陰損。他不辭辛勞地到處亂跑；取笑鎮上的人，有時是一個個地挖苦，有時又放在一起嘲笑。不過，全鎮子里也只有他還能笑得出來：這笑聲所到之處，回應的儘是空曠而凄涼的荒漠。小無賴使用渾身解數挑逗別人，『來！--笑一笑，您哪。』可是，無論怎樣的玩笑也沒能使哪張陰沉的臉鬆弛一下。

二十天就這樣過去了--還剩下十天。那天，晚飯已經吃過。一改往日的喧嘩，街面上空空蕩蕩。李慈和老伴在堂屋裡對坐，愁眉不展，心事重重。這種情形已經成了他們晚間的常態：從前他們守了一輩子的老習慣--做飯，織布，隨意聊天，或者是鄰里之間串門，都已經成為歷史，快要被他們遺忘；現在沒有人閑談，沒有人織布，也沒有人串門--全鎮子上的人都坐在家裡唉聲嘆氣，臉上愁雲密布。都想猜到那句話。

一個小孩推門送來了一個錦囊。李慈兩眼無神地掃了一眼，沒有理睬，重新接上剛剛被打斷的思路，忍受著無望而沉悶的苦惱，繼續猜度那句金口玉言。過了許久，他的妻子精疲力盡地站了起來，（如今這種表情已經司空見慣）。她走到那錦囊旁，停下了腳步，有氣無力地看了看，然後打開，從上到下掃了一遍。

李慈正呆坐著，下巴頦埋在兩膝當中；這時候他聽到了什麼東西倒在地上。原來是他的妻子。他趕快跑過去攙扶，不料她卻大叫起來，

『別管我，我太高興了。你快看那字條--看！』

他接過那塊絲綢一看，腦子就像騰雲駕霧一般。那信來自遙遠的地方。裡面說，

『我和你素不相識，不過這沒有關係：我想告訴你一件事情。因為我剛聽說你們鎮上發生什麼。你當然不知道那句話，可是我知道，在世的人當中只有我一個人知道。施捨刀幣的人是古德。多年以前，我和他很熟悉，那天晚上，他交給乞丐錢的時候，我就在他背後坐著。後來，我們一起喝酒，他提到了你，他當時說，有一次，你幫過他一個大忙，也許你自己都不知道你的幫助對他有多大的影響，他說他希望有一筆財產，臨死的時候留給你（我相信，他指的就是你）。假如我的看法沒錯，你就是他的合法繼承人，有權得到那一袋金幣。我認為我可以信賴你的良知和誠實，因為每一個盛德鎮的居民，都具有這種世代相傳、從未湮滅的天性。我現在就把那句話轉述給你；如果認為自己不該得到這筆錢，你一定會去找到應得的人，讓盛德鎮的精神發揚光大。那句話是這樣說的，『你決不是一個壞蛋：去吧，改了就好。』

年、月、日，史文。』

『啊，李慈，那錢是咱們的了。我真是太高興了，噢，太高興了，--咱們正用得著--這筆錢--現在你可以辭去當鋪的工作，再也不用給別人當奴才了。我高興得簡直要飛起來了。』

夫妻倆相互愛撫著在羅帳內享受了一個時辰的快樂；舊日的甜蜜重又來臨--那種從他們洞房就開始的甜蜜；直到那個外鄉人帶來這筆該死的錢以後才被打斷。過了一會兒，妻子說：

『啊，李慈，當初幫他一個大忙真是你的福分，可憐的古德！過去我一直討厭他，現在我倒對他有了好感。做了這樣的事你都沒有說過，也不顯擺，真不錯，幹得漂亮。』然後她又做了一點兒小小的批評：『不過你總該告訴我嘛，李慈，你總該告訴自己的老婆呀。』

『這個，我--呢--這個，老婆，你瞧--』

『別再這個那個的啦，跟我說說吧，李慈。現在我為你感到自豪。誰都相信這鎮子上只有一個慷慨大方的好人，原來是你--李慈，你該早一點告訴我。』

『這個--呢--嘔--唉，老婆，我不能說！』

馬氏，『你不能說？怎麼不能說？』

『你瞧，古德--這個，他--他讓我保證不說出去。』

馬氏把他從上到下看了一遍，很慢很慢地說。

『讓--你--保證？李慈，你跟我說這話是什麼意思？』

『老婆，你想我會撒謊嗎？』

她不出聲地悶了一會兒，然後把自己的手放在丈夫的手心裡說，

『不是--不是。咱們這是把話扯遠了--上天饒恕我們吧！你這一輩子從來沒有撒過謊。可是現在--現在咱們的初衷眼看就要動搖了，咱們就--咱們就--』她一時想不出詞兒來，後來又斷斷續續地說，『別把咱們引到邪路上去--我想你是跟人家保證過，李慈。那就算了吧。咱們不說這件事了。好吧--這件事就算過去了；咱們還是高高興興的，別自找麻煩了。』

聽著妻子的話，李慈有點兒跟不上趟，因為他感覺心猿意馬--他在使勁想，到底給古德幫過什麼忙。

夫妻倆一夜都沒怎麼合眼，馬氏高高興興地忙著想心事；李慈也忙著想，卻高興不起來。馬氏思量怎麼用這筆錢。李慈使勁回憶自己在哪裡曾對古德施恩。剛開始，他還因為對馬氏說了假話--如果說那也算假話--有點兒惴惴不安。後來他經過再三思索，逐漸釋懷，就算說的是假話，那又怎麼樣呢？這有什麼大不了的嗎？誰不作假嗎？既然假的能作，怎麼就不能說呢？你看馬氏--看她都幹了什麼。自己抓緊時間做老實事的時候，她做什麼呢？她正在吃後悔葯呢，後悔她自己沒有毀了那塊字條，把錢昧下來！這能比說假話好到哪裡去？

當這一點不再那麼扎心了--撒謊的事退居後台，而且還留下了一點兒聊以自慰的東西。另一個問題卻變得突出了：他真的幫過人家忙嗎？你看，史文的信里說了，古德自己為證；再也沒有比這更好的證明了--這就是他給自己證詞，確定無疑。這一點沒問題了--不，並不是毫無問題。他忐忑不安地回想起，幫忙的人究竟是我李慈，還是其他什麼人，這位素不相識的史文先生並沒有十分把握，--而且，哎呀，他還把這件事全都託付給我李慈了！李慈只能自己來決定這筆錢應該歸誰--假如李慈不是那個該拿錢的人，他一定會胸懷坦蕩地把該拿錢的人找出來，對此史文先生毫不懷疑。把人擺布到這種地步，多可恨哪--哎，史文難道就不能不留下這個疑點嗎！他為什麼要多此一舉呢？