卻說趙王與眾位大臣商量,「這中山國的吳運,在封龍戰場上使用的是什麼妖術,為什麼把我們的人一個個掀翻在地?」
李疵說,「臣在中山的時候,只知道他是一個商人,沒聽說他有什麼妖術,更不知道他能打仗。所以,沒有準備,被他打了一個措手不及。我們在中山國的眼線已經發來消息。其實,吳運沒什麼了不起的,他使用的就是一般的辣椒粉而已。臣已經掌握了克敵制勝的法寶,用沾水的棉布捂住嘴,就能抵擋毒煙的攻擊。另外,臣已調查清楚。吳運正在使用一種叫做馬鐙東西,裝備中山國的騎兵。臣已經將製造馬鐙的技術弄到手,這便是馬鐙的圖形和尺寸。」說罷,他把圖紙呈上。
趙王雍一看,大喜,這一下,趙國有了彎道超車的資本,達到天下軍事技術的前沿。眾位大臣同意李疵的觀點,一個個附和著說:「吳運真的沒有什麼本事。據說,他連兵書都沒看過,他釋放趙國被俘的士兵,就是因為害怕趙國的報復,從人數講,從土地面積講,中山國都不是趙國的對手。大王不能因為這次小小失敗,就害怕中山國。其實,此時出兵,正是天賜良機。因為上次,他們借口我們討伐他們而佔領了我們的昔陽,這就是蹊田奪牛,是出兵的依據,正義站在我們這邊。」
這邊,吳運通報了軍情以後,要求國會評估戰爭投資。也就是說,打贏這一仗需要多少錢。國會評估了五天竟然毫無結果。誰也不敢保證花多少錢就一定能贏。最後,吳運提出投標決定。正規軍在原來幾位將領的商量下,投出一萬兩黃金,對比吳運要的八千兩,當然是由吳運拿下。吳運第一件事就是拿出四千兩給了軍事科學院幾個新的研究項目。在他眼中,面對戰國的未來,這筆投資一定能夠獲得豐厚的回報。
中標之日,中山國原有的幾萬將士很是不爽,因為,他們的收入將大打折扣。中山日報上,立刻有人發表文章:趙國傾全國之力,來勢洶洶。這一次,我們不能再指望吳運那些奇幻的技巧保衛我們的國家。歷史告訴我們,真正的較量,還是人與人的戰鬥,是勇氣與信心的對決。丟掉幻想,讓我們從新跟隨先王,跟隨大王的腳步走向戰場!私下裡,吳運也感覺到,軍人們開始蠢蠢欲動。他們希望重新獲得尊重,一些年紀還不算老的軍官則發起了一個愛國組織,準備推翻國會,從新恢復王權。吳運得知消息后,他害怕當年日本年輕軍官要求復辟帝制,殺害溫和派官員的事情出現在中山國。因此,立刻與該組織取得聯繫,用糖衣炮彈渙散了他們的鬥志。方法是這樣的,他開始回答報紙上的問題,問這些軍官,為什麼要恢復帝制。得到的回答是,「忠君愛國。」
吳運問,「為什麼忠君愛國?」
「因為,國王給了我們飯吃,我們應該報恩。」
吳運,「那麼你們想過沒有,國王給你們的飯是從哪裡來的?」
「這不是我們考慮的問題,我們只要知道,這碗飯是國王給的,我們必須報答國王就成了。」
吳運,「現在,大王已經同意了民主改革。你們為什麼不聽他的命令?」
「那都是你們這些商人慫恿的,沒有你們,大王是不會想到這些的。」
吳運說,「好,現在,如果我們能夠讓你們也有飯吃,你們願意接受嗎?」
說到這裡,不少人開始猶豫起來,有些人不再打官腔,而是說出了實情,「在原有的體制下,我們這些身體還算強壯,而上過戰場的人,還有出頭之日。但當資本主義到來后,我們就只能吃別人的殘羹剩飯。」
吳運說,「我們正在與國會磋商,將退伍軍人的生活問題,用法律的方式,固定下來。也就是說,可以給你們生活保障。但是,你們如果希望出人頭地,那你們能不能把自己的技能展示出來,看看你們的技藝能不能分出高下來?」
多數人表示同意,少數人雖然有所顧慮,但是礙著面子,不敢不服從多數人的意見。畢竟,這是最好的選擇。最終他們接受,把職業軍人隊伍中,身體和競技能好的人,組成一個體育學院,畢業后,參加各種賽事,依靠民眾買票觀看和賭賽的收入獲得生活來源。其他技能較差的人,依然和過去一樣,每周出操一次,並由國會做出保證,將他們原本每周三斤的小米,增加到六斤。此外,他們還可以參加雇傭軍。
吳運暗自慶幸,「多虧了這個時代還沒有『獨尊儒術』。忠君思想還未曾深入人心。絕大多數人還都是沒被意識形態洗腦的普通人。」吳運曾經看過日本電影『軍閥』,那裡面多處血淋淋的場面,就是下級軍官,為了晉陞而製造的兇殺案。他們假借忠君愛國的口號殺人,要求恢復帝制,造成整個國家的混亂。忠君思想是殘害亞洲人民的根源。每一個人的日常需要,不過是三餐一宿,可是,意識形態,逼迫君王把別人的生活控制在手中。君王不想管都不成,此外還惹得人人覬覦他的王位;讓他騎虎難下,百姓心生怨恨。僅僅便宜了那群中間的貪官污吏,以及別有用心的人。吳運害怕這種事情也發生在中山國(其實,他是多慮了,剛剛變成民主社會的中山國民,還對這個制度很陌生,民主社會中那些陰謀詭計,還沒人思考過。)。另一方面,為了喚起雇傭軍的鬥志,吳運在報紙上發表文章紀念上次戰爭中為國獻身的人:標題是《保衛我們的民主制度-紀念英勇獻身的偉大戰士隗蛟》(隗蛟就是上次戰爭中,掉進溝里的那位):
中山國的選民們,趙國集結了四十萬大軍,要來吞併我們的國家。但我們有信心戰勝他們,因為,我們的制度是獨創的制度。我們的制度將成為別國典範。我們的制度之所以被稱為民主政治,是因為政權掌握在全體公民手中,而不是在少數人手中。解決私人爭執的時候,每個人在法律上都是平等的;有了人民的人權,才能夠真正做到,國王犯法與庶民同罪。對於任何公務員的人選,優先考慮的不是某一個特殊階級的成員,而是真正的才能。任何人,只要他能夠對國家有所貢獻,就絕對不會因為貧窮而在政治上默默無聞。我們的政治生活是自由、公開和透明的,因此,我們的日常生活也可以坦坦蕩蕩。當我們隔壁鄰人為所欲為的時候,我們不會因此而生氣、記恨;我們也不會因此用難看的顏色傷害他的情感,儘管這種顏色對他沒有實質的損害。因為,我們懂得:任何踐踏他人感受的行為,都將付出代價。在我們私人生活中,我們是自由而寬容的;但是在公家的事務中,我們遵守法律。因為這種法律使我們心悅誠服,是百姓自己審查過的法律。
當我們工作完畢的時候,我們可以享受各種娛樂,以提高我們的情趣,以此開發我們的想象力,避免內卷。每年各種公共假期,給了我們享受美好生活的空間。我們是自願地以輕鬆的情緒來應付危險和困難,而不是用那種艱苦的訓練解決問題。我們的勇敢是從我們的生活方式中自然產生的,而不是像其他國家那樣,被嚴刑峻法所逼迫。我們不花費時間來訓練自己忍受那些尚未到來的痛苦,但是當我們真的遇到痛苦的時候,我們表現得比那些經常受到嚴格訓練的人更加勇敢。因為,我們有更加崇高的信念。
我們愛好美麗,但是沒有因此而變得奢侈;我們愛好智慧,但是沒有因此而變得柔弱。我們把財富當作可以適當利用的東西,而沒有把它當作可以誇耀自己的本錢。誰也不必以承認自己的貧窮為恥,真正的恥辱是為避免貧窮而不擇手段。我們公民們自己決定我們的政策,我們的政策也將得到廣泛的討論。我們認為言論和行動之間是沒有矛盾的,最壞的事情是不經過討論,便貿然開始行動;這一點又是我們和其他國家不同的地方。我們敢於冒險,同時又能夠在進行冒險之前深思熟慮。他國人的勇敢,是由於無知;當他們停下來思考的時候,他們就開始疑懼了。但是真正算得上勇敢的人是那些最了解人生的幸福和災患,然後勇往直前,擔當起將來任何事變結果的人。
關於友誼,我們也和其他國家形成一個明顯的對比。我們結交朋友的方法是給他人好處,而不是從他們那裡得到好處。我們給別人的貸款,並不是讓他們用土地作為抵押,從而掌控那片土地。我們不會做施恩不忘報的事情。即使,一些受了我們恩惠的人,對我們的施與感到自卑而不肯全力與我們合作,我們也不會對自己的做法後悔。因此,我可以斷言,我們的國家,將是全天下的榜樣。我們每個公民,在生活的各個方面,都能夠獨立自主;並且在表現獨立自主的時候,能夠特別地溫文爾雅和多才多藝。正因為我有上面所說的優良品質,我們的國家才獲得了它現在的一切。在所有的國家中,只有中山國在遇到戰爭的時候,可以證明它比一般人所想象的更為偉大。也只有中山國,能夠使它的敵人不以戰敗為恥辱。將來,我們還會證明,中山國扶植的各個民主政體中,也會得到人民的擁護。在所有的問題中,人權是最重要和最基本的因素。如果只有財富,沒有人權,那隻能是貧富差距越來越大。多出來的財富,都變成了貴族的豪宅,豪車和巨額存款。
十分自然,我們們只要想到喪失了這個國家,就會不寒而慄。因此,每個人都應當忍受一切痛苦為它服務。無疑,每個人都有自己的缺點,但是,一旦加入到保衛國家的戰爭中,任何人都是英雄。我相信,一旦戰爭來臨,在我們的國家中,沒有人因為想繼續享受他們的財富而變為懦夫,也沒有人逃避這個危難的日子,以圖偷生脫離窮困。他們所需要的不是這些東西,而是要挫敗敵人的銳氣。在他們看來,這是最光榮的冒險。他們擔當了這個冒險,願意擊潰敵人,而放棄了其他一切。當他們真的面臨戰鬥的時候,他們信賴自己。在戰鬥中,他們認為保持自己的崗位而戰死比屈服而逃生更為光榮。他們不是因為受到任何人的責難而被迫戰鬥,他們是自發地以自己的血肉之驅抵擋敵人的衝鋒。
我們這些依然生存的人們可以希望不會遭遇和他們同樣的命運,但是在對抗敵人的時候,我們一定要有同樣的勇敢精神。中山國的偉大,是因為它的人民具有挑戰一切的冒險精神,這些人知道自己的責任所在,並且以不達到某種目的為辱。即使他們在一項事業上失敗了,他們也會下定決心,不讓中山國的人民認為他們缺乏勇敢,他們儘可能把最好的東西貢獻給了國家。他們的光榮永遠留在人們的心中,每到適當的時機,總會激勵著他人的言論或行動。他們的紀念館不僅是自己的祖國,而是整個天下。他們的英名是生根在人民的心中,而不是鑿刻在有形的石碑上。我們要努力學習他們的榜樣。下定決心:要自由,才能有幸福;要勇敢,才能有自由。
將來他們的兒女們將由公費撫養,直到他們成年為止。這是國家給予死者和他們的兒女們的花冠和獎品,作為他們經得住考驗的酬謝。凡是對於勇敢有最大獎賞的地方,就可以找到人民中間最優秀和最勇敢的精神。