為什麼某些國家的學校可以不考試?他們的人才是怎樣選拔的?答案是人們常用過的方法,但是很少有人把它變成文字,因此,大多數人都感覺不到它的存在,認為不正規。文革以前的小學,上課時間非常短。一至四年級只上半天學。下午就是玩,從養蠶、沾知了、游泳、艦船模型到安裝礦石收音機。文革中,不少人在下鄉期間作出不平常的貢獻,基本上就是把小時候玩的東西拿出來用。童年時代,一群孩子在一起,人人都想玩出花樣來。沒有花樣,就沒人跟你玩。為了這個花樣,人人都尋找自己的路數。有的問家長,有的求老師還有的去圖書館。結果,不但牽動了學生的各種能力,還強拉著家長與老師的提高,這種學習方法遠比正經的上課,坐冷板凳更有效率。由此培養出來的人才,正好符合《伯克利物理學教程》第一卷,《力學》中的這段話:「實驗科學的巨大成就是由各種不同類型的人完成的。他們有的兢兢業業,有的堅持不渝,有的富有直觀洞察力,有的善於創造,有的精力充沛,有的老成持重,有的機智靈巧,有的細緻周密,也有的人具有靈巧的雙手,有些人喜歡只使用簡單的設備,而另一些人則發明或製作了許多極為精細的、大型的或者複雜的儀器。他們中的絕大多數人僅有的共同點是:他們是誠實的,真正作了他們記錄上寫的那些觀測;他們發表自己的工作結果使得其他人有可能重複這些實驗或觀測。」
漢代的人才選拔是依靠推薦來完成的。官員在任上,除了各種政務以外,還要向朝廷舉薦人才,否則就會受罰。更重要的是,如果你舉薦的人才出了問題,你也還要受罰。後來發現,在這種制度下,官員們為了自己舉薦的人才不出問題,就只選拔墨守成規的親屬;直到今天,新加坡的人民行動黨,也是根據這個原則組建的。在古代,推薦制的缺點是,草根階級永無出頭之日。因此,到了晉代就逐漸衰落了。文革中曾經採用過推薦制;比漢代還不如。因為,漢代是精神貴族之間的舉薦,多少還顧及名譽。可是文革中卻強調草根社會舉薦,不少地方把它變成潛規則的工具。到了隋代,出現了科舉制度。在漢代的舉薦與隋代科舉之間的一段時代,中國人就是採用了一種沒人考試,沒人推薦,只靠朋友圈來評判的選拔辦法。因此,出現了崔州平、石廣元、孟公威和徐元直的「諸葛四友」,以及建安七子,竟陵八友,竹林七賢,金谷二十四友,江左八達等團體。他們雖然是朋友,但也競爭激烈。人類的天性是在熟人的小圈子裡面炫耀。如今,絕大部分中國人都品嘗過朋友圈的比拼。古人和外國人將它變成了學習和生活的動力,而中國人卻往往把它變作鬧矛盾的根源。
上面說的這種沒有考試的教育制度,雖然競爭激烈,但人與人之間的感情卻更加融洽。它要求教師的質量更高,身段卻更低。學生各種各樣的問題每天不斷發生。必須根據每個問題告訴學生盡量正確的答案。因此,老師一輩子都離不開查電腦、查資料。他們的地位與工資也會比目前更高。在信息時代,不要求人們擅長記憶,而要求會玩,會想象,會出花招。每個人都建立一套自己的搜索體系。遇到同一個問題時,每個人查找的路徑都不一樣,而方法最科學的那個孩子,一定會勝出。最高的追求就是找到電腦和網路上面沒有想到的問題。結果,整個社會都被攪進這所學校。
在分配方面,一個社會,如果人人追求的就是實現自我的價值,那麼,只要能夠滿足他們的日常生活需要,人人都會看淡收入的多少。