有尊嚴的愛 星雲大師創辦大慈育幼院

          有尊嚴的愛  星雲大師創辦大慈育幼院

五十多年前，佛光山剛開山不久，資源匱乏，但法師從未拒絕過任何一個孩子，更將他們愛如己出，陪伴他們成長。

據第一任院長慈容法師的回憶，大慈育幼院的成立緣起是這樣的：那時候有許多父母都養不起孩子，把嬰兒放在佛光山門前，讓僧尼照顧，也有市民把棄嬰送進來，佛光山從沒有把任何一個孩子拒諸門外。

很多沒有戶籍的孤兒，都跟著星雲大師姓李。有些弟子反對，擔心孩子將來會要求佛光山轉移產業。大師並沒有顧忌，認為他們心性純潔，都是可愛的兒女，是「佛光山的王子與公主」。他更要求盡量給孩子穿新衣服，並謝絕外界參觀，以培養他們的自信心。初時人力有限，佛學院師生一邊應付課程和教務，一邊以剩餘的時間照料孩子，為他們縫補衣服和教他們課業。 

星雲大師說：「很多的父母生下兒女後，沒有辦法教養他們，沒有辦法教養他們，我們尚有微薄之力，幫忙照顧又有何難？生命寶貴，有尊嚴的愛才有價值，我們給予他慈愛，如自己同胞兄弟、骨肉親人，這種愛才能獲得大家接受。」大師又認為，「愛不是佔有，而是奉獻。」

由於送進來的孩子越來越多，星雲大師與前交通銀行經理徐槐生居士，決定創辦大慈育幼院。在各方善心人士的護持之下，大慈育幼院於1970年成立，孩子們從此有了專屬的家園。育幼院聘請老師指導孩子唱歌、跳舞、繪畫和運動等，讓他們發揮天賦潛能。
星雲大師秉持「人間佛教」的慈悲理念，一生致力於弘法利生、關懷社會。他在高雄創辦佛光山後，即著手成立大慈育幼院，以「大慈悲心，育養孤童」為宗旨，專門收容失依、失怙的孩童。在他心中，這些孩子並不是社會的負擔，而是最需要被尊重、被看見、被愛護的人。

與一般育幼機構不同，大慈育幼院堅持不開放領養制度。星雲大師認為，孩子們已經失去原生家庭，若再被「挑選」送往不同人家，不但容易產生被遺棄的二次創傷，也會損害他們的自尊心。他說：「我們要讓孩子知道，他們不是被人『挑』的，他們是被我們一直愛著、守護著的。」因此，大慈育幼院將每一個孩子視為家人，長期照顧他們的生活、教育與心理發展，直到成年自立。

為了避免孩子在成長過程中感到自卑，星雲大師還特彆強調：別的孩子有的，大慈育幼院的孩子也必須有。衣物、書籍、文具、課外活動甚至出國參訪的機會，他都努力為院童爭取，讓他們與社會上其他孩子站在同樣的起跑點。他曾多次親自探訪孩子，與他們談話、共進餐點、講故事，教導他們自愛自信，並鼓勵他們勇敢面對人生。大師相信：「教育能改變命運，愛能化解一切創傷。」

在大慈育幼院的環境中，孩子們不只是被照顧，而是被賦予尊嚴與希望。他們學習音樂、美術、武術、佛學等才藝，參與公益服務，也有機會接受高等教育。許多從院中畢業的孩子，後來成為老師、社工、護理師，甚至有人成為育幼院的輔導員，回到這個曾經照亮他們生命的地方繼續傳遞愛。

大慈育幼院不僅是一處育兒之所，更是佛光山慈悲理念的真實體現。星雲大師用行動告訴世界，佛法不只是寺廟裡的念誦，更是一種溫暖人心、撫慰苦難的力量。他用慈悲與智慧，為無數失依的孩子點亮了人生的方向，也讓社會看見了尊嚴、教育與愛的真正價值。

數十年來，育幼院已培育了千名沒有家的孩子。他們從各大學和研究所畢業後，在社會上各司其職，成為了老師、作家、醫生和藝術家等，回饋社會。只要有空，他們就會回到最熟悉的家，探望法師，回憶過往的青蔥歲月。  

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