《唐寧黑門》巴郎
大英帝國的行政管理中樞,位於倫敦一條不起眼的唐寧Downing Street小街上。唐林街是一條不足200米的短街,街兩旁的樓房內,是英國首相和財相等重要人物的辦公之處。位於唐寧街10號的首相官邸,一所喬治時代的5層樓房,是歷代首相辦公的地方。雖然門面不大,但裡面縱深不小,它的一個顯著標志是黑色大門終日緊閉,只有用權力才能將它打開。幾百年來,英國的權勢首腦,蝸居蟄伏在陋室狹屋,卻縱橫捭闔決定天下大事,從這裡掀起天下風雨,迎來日不落山,作出了許多有關世界前途命運的重大決定。
記得80年代初,我們剛來倫敦時,鐵娘子瑪格利特·撒切爾首相威望正高,唐寧街整條街都是開放的。這個倫敦最重要的地標之一,撒切爾稱之為「全國的遺產中,最珍貴的珠寶」。當時沒有大門,沒有警衛,只是在10號黑門前,有一個警察值勤。設計樸實的黑色木門,綴上白色的阿拉伯數字「10」,成為了人所共知的標記。路人可以從這頭走到那頭,從白廳路抄近路去聖詹姆士公園。好奇心作祟,也可以慢慢地走到10號的門口,當黑門打開時,探頭一窺門裡面的情景。
不過隨後幾年,也就是80年代中期,開徵「人頭稅」「地方政府稅」等苛捐雜稅,就經常有罷工的鬧事,去那裡示威找麻煩。為了確保首相等重要人物的人身自由,於是民主讓位於安全,在唐寧街的兩端街口都加裝了大型鐵閘,建了堅固大門,然後又設有警崗,有數名荷槍實彈身著制服的警員駐守。起初還允許民眾取道唐寧街前往白廳或聖詹姆斯公園,但必須先通過十分嚴格的安全檢查。在2003年全世界加強反恐力度后,唐寧街內禁止了通行,衙門深似海,閑雜人再也不讓隨意進出了。
「倫敦開放日」Open House London,是一年一度的盛事,將在九月份舉行。屆時會免費開放數百座政府辦公之地和具有歷史意義的樓房建築,供民眾參觀,讓大家有機會一睹倫敦的建築和設計。今年的開放名單上,唐寧街10號也赫然列在其中。首相官邸對公眾開放,這是一件利民好事,拉近了政府與民眾的距離,滿足了民眾的好奇心態,揭開了衙門的神秘面紗,還其人民公僕大雜院的本來面目。