巴郎閑話138 - 《牡丹和芍藥》
一一一一一一一一一一一一一
記得2014年底,搬到新家。收拾房間,加上慶祝聖誕和新年的忙亂,時間過得快。數九寒天,也沒功夫去打理花園,任其雜草叢生。
直到3月下旬,冬盡春來,忽見後園一角,從地里冒出一簇簇的嫩綠芽葉。經過春雨澆灌,長勢喜人,很快形成半人高的一叢植物,佔地約1平方米還多,莖直葉潤,蓬勃旺盛,青翠欲滴。到4月底5月中,其枝幹頂端,竟孕育出拳頭大的苞蕾,不久開出碗大的花來。純色的粉紅色花朵,雍容雅麗,透出富貴氣來。
時有朋友造訪,見其花,卻是識得,說是「牡丹」。牡丹是武則天的國花,難怪富貴逼人。這麼一叢艷花生在我的茅舍,不免得意非凡,據其花色取了個自覺極貼切的名兒叫「紅粉佳人」。又極欲友人們知嘵,於是攝照配詩,發在群網中,與友共享。當然收到了許多誇讚之聲,也在意料之中。
不過也有人提出疑議,引經據典地,說這不是牡丹而是芍藥。這種質疑使我尷尬窘迫十分,原來想炫耀一番,不料卻張冠李戴,如果真將芍藥認為牡丹,豈不是貽笑大方?
好在現在網路發達,信息易得。很快找到相關資料,再去後園花叢實地對證,證實果然是芍藥,而不是牡丹。雖然丟了面子,但長了知識,算來還是值得的。
其實,牡丹和芍藥,英文都叫作「peony」。粗略看,極為相似,易於混淆。但中國人認為,兩者實在是有同有異,只有仔細觀察,方能辨認區別開來,不致弄錯,鬧出笑話。
牡丹和芍藥均為多年生植物,高矮形態類似,葉片翠綠,花朵巨大,且常見獨朵頂生。雖然葉片和花朵形狀和大小略有區別,但不足以憑此來區分兩種植物。而最主要的區分依據,在於植物自身。芍藥為草本,其莖為草質,落葉后地上部分枯死。而牡丹為木本,其莖為木質,落葉后地上部分枝條殘存,不枯死,故又謂之「木芍藥」。
打個比方。牡丹好似世家大族,歷經坎坷,百足之蟲死而不僵。而芍藥則是小康之家,一有風險霜雪,則難以抵抗,枯萎凋謝。但兩者的生存力都極堅韌,一旦來年春風化雨氣候回陽,自又萌芽吐翠,展露蓬勃生機,益發繁茂了。
牡丹和芍藥,均有藥用價值。牡丹皮清熱涼血,滋陰降火。芍藥根莖鎮痙解痛,去瘀通經。都是常用的中草藥。所以,秋後,可挖掘出來,加以處理。丹皮和白芍,可加入膳食,或作為葯飲,食葯雙補,增強體質,可謂物盡其用矣!
巴郎 記於 20221004
=======================