侯景自從到壽陽后,不斷提出各種要求,朝廷也不曾拒絕他。侯景請求娶王,謝宗族的女子,皇上說:「王,謝宗族門第很高,不是匹配的對象,可以在朱,張宗族以下去找。」侯景憤怒地說:「總有一天,我要把吳人的女兒許配給奴僕!」
皇上既然不用侯景的建議,與東魏談和,從此以後侯景上表疏時逐漸顯露悖逆傲慢的態度;加之他聽說皇上派使者出使東魏,反叛的意圖就更加明顯了。元貞知道侯景有心背叛,累次啟奏請求調回朝廷。後來索性一不做二不休乾脆抽空子逃回健康,把侯景的動向都報告給皇上,但卻並未引起皇上重視。
臨賀王蕭正德貪暴不法,屢次得罪皇上,受到皇上懲處,因而懷恨在心,暗中蓄養亡命之徒,儲備糧秣,積存財貨,企圖伺機造反。侯景知道了這個情況,就派與蕭正德有故交的徐思玉手持信箋去遊說蕭正德說:「現在天子年事已高,有姦邪臣子擾亂國事,依景看來,禍患敗亡指日可待。大王你本來應該是儲君人選,中間被廢黜,天下人心危動,都歸心於大王。我侯景雖不聰明,但誠心效勞,希望王允許我達成蒼生的意願,我的一片誠心,蒼天可鑒!」蕭正德大喜說:「侯公的心意,正與我合,這是老天賜給我的啊!」回信給侯景說:「朝廷的事,正如公所說,仆有此心,由來已久。現在仆作內應,公在外行事,哪裡會有不成功的道理!機密事情行動要快,現在正是時候啊!」
鄱陽王蕭范秘密啟奏說侯景將要謀反,當時皇上把邊陲事宜專門委派給朱異,事情的處理都由朱異決定,而朱異認為必定不會有侯景謀反之事。皇上回信給蕭范說:「侯景孤弱危殆,只是寄命在我朝,猶如嬰兒一樣要靠人餵奶,以此情勢,安能造反!」蕭范重新陳述說:「不早一點剪除他,會禍及百姓!」皇上說:「朝廷自會處理,無需你來操這麼多的心。」蕭范又請求派合肥的部眾去討伐侯景,皇上不允許。朱異對蕭范的使者說:「鄱陽王就是容不下朝廷里有一位外來的客人!」從此之後蕭范的啟奏,朱異都扣住不再通報給皇帝。
侯景邀請羊鴉仁一起造反,羊鴉仁把侯景派來的使者捉拿了稟報朝廷。朱異說:「侯景只有區區數百個叛虜,能做什麼呢!」命令把侯景的使者送交給健康監獄,不久就放了他,解送回侯景處。侯景由是更加肆無忌憚,啟奏皇上說:「如果臣的事情是事實,就應該受國法處置;如果能夠受到明察判定無罪,就應該殺掉羊鴉仁!」侯景又說:「高澄狡猾,陛下卻寧願完全相信他的話!接納他詭詐的謊言,要求連合,這是讓臣私下引為笑話的。現在臣請求能夠得到江西一地區,受臣控制督導。如果不允許,(我)將即刻率領武裝騎兵,前往江上,向閩,越出兵,這樣不只是朝廷的恥辱,也是三公大臣所憂心的事。」皇上派朱異傳話回答侯景的使者說:「猶如貧困人家養十個客人,五個客人的,都還能讓客人滿意。朕只有(你)一個客人,還導致(你)有憤怒的言辭,這實在是朕的過錯啊!」於是,又厚加賞賜錦彩錢布等物,希望安撫侯景。
戊戌日(初十),侯景在壽陽正式造反,以殺掉中領軍朱異,少府卿徐驎,太子右衛率陸驗,制局監周石珍為訴求。朱異這些人平常都是奸佞驕橫貪暴,蒙蔽主上,玩弄權術之流,為當時人們所深惡痛絕,所以侯景以剷除這些人的名義起兵造反。
司農卿傅岐性情耿直,曾經對朱異說:「卿參與負責國家大事,如此深受聖上寵信,可是我聽說,您的所作所為卑鄙骯髒,齷齪異常,如果讓聖上知道了,想要免禍可能嗎!」朱異說:「外面世間的誹謗和詆毀,聖上早就知道了。只要我心底坦蕩無愧,何須擔心害怕人們說什麼!」傅岐對家人說:「朱異死定了,他依仗諂媚聖上得到官位,巧言令色百般狡辯以拒絕別人的勸諫,聽到危難而不知害怕,明知過錯而不知悔改,上天奪走了他明辨是非的判斷力,他豈能夠維持長久!」
侯景向西去攻打馬頭,抓住了戍主曹璆等人。皇上聽到后,不以為意,笑著說:「那又能怎樣呢!我折斷馬鞭來打他一頓。」下令懸賞能夠殺掉侯景的,封為三千戶公,拜官州刺史。下詔令派邵陵王蕭綸持節董督率眾軍討伐侯景。(待續)