＜保羅為信徒感謝神＞

＜保羅為信徒感謝神＞

讀經【帖前1: 1-3】【保羅、西拉、提摩太寫信給帖撒羅尼迦在父　神和主耶穌基督里的教會。願恩惠、平安歸與你們！……】在貼撒羅尼迦前書第一章的這段經文中，使徒保羅為帖撒羅尼迦信徒美好的見證感謝神，在神面前記念他們。保羅首先說：【保羅、西拉、提摩太寫信給帖撒羅尼迦在父神和主耶穌基督里的教會。願恩惠、平安歸與你們！】保羅在這問候語中，他用自己的名字「保羅」，卻沒有加上他使徒的職分，前書後書都是這樣，由此可見，帖撒羅尼迦教會對於保羅是主的使徒這一點，絕對沒有懷疑，所以他不用強調他的職分。而他提到「西拉、提摩太」，雖然保羅是作者，卻謙卑地與同工同列。西拉是保羅的同工（徒16:25），而且和保羅同在腓立比監獄里受苦。保羅在監獄里唱詩禱告讚美神，西拉就與保羅一同唱詩禱告讚美神，表明西拉跟保羅同心，後來他也受到使徒彼得的器重，被看作是【忠心的兄弟】（彼前5:12）。「提摩太」與保羅的關係親如父子，這是保羅自己說的（林前4:17）。他不但是保羅福音所生的兒子，而且也受保羅的栽培，在工作上、靈性上都是神所重用的一個青年工人。而從保羅提到西拉和提摩太與他一同署名寫信給帖撒羅尼迦教會可以看出，他沒有把福音工作看為是他個人事業的成功，他的同工也有分在神的工作上。基督的工人若不能使所有同工有這種感覺，只能叫同工覺得所作的工不過是為著幫忙他作的，那麼他們就不能像保羅一樣，得著西拉提摩太這麼好的同工。保羅稱受信的帖撒羅尼迦教會為，是「在父神和主耶穌基督里的教會」。在保羅的書信里，常提到教會是在耶穌基督里，但只有給帖撒羅尼迦教會的信是說「在父神和主耶穌基督里」，不但在主耶穌里，也是在父神里。帖撒羅尼迦教會在患難磨鍊當中，保羅對他們這樣的稱呼，實在是他們極大的安慰，讓他們知道雖然他們是在試煉當中，卻不是在魔鬼手裡，更不是在環境支配之下，而是在父神和主耶穌基督裡面。所以這一切的事情臨到他們，是經過主的許可，被主看為是他們受得起的。保羅給他們的祝願是：「願恩惠平安歸與你們！」這是保羅書信常用的祝願。但這「恩惠平安」，是緊接著「寫信給帖撒羅尼迦在父神和主耶穌基督里的教會」，所以他所祝願的恩惠平安是，在他的信息裡面有恩惠有平安。如果我們接受神借祂僕人所傳的信息，我們也就得著神的恩惠和平安了。

緊接著保羅就說：【我們為你們眾人常常感謝神，禱告的時候提到你們。】這裡的「我們」，是指保羅和他的同工們。保羅知道不但是他個人為帖撒羅尼迦信徒感謝神，他的同工也和他一樣為帖撒羅尼迦信徒感謝父神。保羅不是只為帖撒羅尼迦教會裡面的某些人感謝神，而是為他們「眾人」感謝神，這表示帖撒羅尼迦信徒多半是愛主的，他們不是只有一個信徒長進，而是有許多信徒都長進，叫使徒心裡歡喜。其實保羅不只關懷帖撒羅尼迦這個教會的「眾人」，也關懷眾教會，為眾教會感謝神。他為羅馬教會是這樣（羅1:8），為以弗所教會（弗1:16）、為腓立比、歌羅西的教會也是如此（腓1:3；西1:3），因他有一個愛顧眾信徒的心。今天有許多傳道人喜歡得到眾信徒的愛護，可是他們自己卻沒有保羅這樣關心眾信徒。他們想得眾教會的尊敬，可是他們卻不像保羅那樣，是一個常為眾教會掛心的神仆。那保羅怎樣為帖撒羅尼迦教會的信徒感謝神呢？他是「常常感謝神」，這個「常常」表明他為帖撒羅尼迦教會的感謝是真誠的，不是裝假的，因為虛偽的感謝就不會長久。我們可以裝作有愛心為別人禱告，但只能偶然裝假三兩次，不會常常的為他禱告。另一方面，「常常感謝」也說明，保羅為帖撒羅尼迦眾人的感謝是內心真情的流露。當內心滿溢著感謝時，就很可能說了又說，感謝過了又再感謝，一想起又再受激發而感謝，才變成常常感謝。「常常」也表示帖撒羅尼迦眾信徒在屬靈方面有長進，有好消息帶給保羅，所以保羅常為他們感謝。保羅能常常為帖撒羅尼迦信徒感謝神，也是因他常常為他們禱告：「禱告的時候題到你們」。他既然常為帖撒羅尼迦信徒禱告，又因禱告蒙神垂聽，使帖撒羅尼迦信徒在各種逼迫中蒙神保守庇護，仍能站立得住。這些禱告蒙應允的經歷，使保羅為他們獻上更多的感謝。

保羅又說：【在神我們的父面前，不住地記念你們因信心所做的工夫，因愛心所受的勞苦，因盼望我們主耶穌基督所存的忍耐。】保羅又為帖撒羅尼迦教會信徒的「信心」、「愛心」、「盼望」的見證而感謝神，因為這三樣都不是被教導出來的，也不是人靠著自己能行出來的，而是神所賜的「恩惠」。這「不住地記念」說明了，保羅在神面前的禱告非常懇切而負責，愛心的關切和責任感，使他不得不在神面前不斷為他們禱告。這時保羅已經離開帖撒羅尼迦這個工場，而且又在哥林多開始了新的工作，他對已經放下的工場按理沒有正式的責任，但他還是為他們在神面前負責，這就是愛心所生的責任感。假如今天我們在教會裡面不負擔什麼職任，我們是否還會在神面前不斷為教會禱告呢？這可以測驗我們所作的到底是否出於愛主的心了。「因信心所做的工夫」，「工夫」是指積極的工作。但信徒在教會中能作成神的工需要信心，主耶穌說：【信神所差來的，這就是作神的工。】（約6:29）這是主耶穌對信心和工作的關係最好的解釋。帖撒羅尼迦信徒的工作，是因信心而作的工作，他們是因為信那將來榮耀的盼望而為主作工，又憑著信心靠祂而作工，這樣在神面前才被「記念」。「因愛心所受的勞苦」，帖撒羅尼迦的信徒因「愛心」而勞苦，也就是為愛主、愛人、愛教會而勞苦。唯有真正有愛心的，才會為主的緣故，任勞任怨，不但作而且殷勤地作。神看見你因為心中存著對神、對人的愛而承受的一切勞苦，神必記念你忠心擺上的一切，這樣的勞苦是神所記念的。「因盼望我們主耶穌基督所存的忍耐」。這裡所說的「盼望」，就是盼望主耶穌基督在榮耀中再來，和祂要接我們到祂那裡，進入祂的榮耀。為著有這美好的盼望，帖撒羅尼迦信徒堅強地忍耐各種苦難，他們為主的緣故，在地上憑信心作工，因愛心而勞苦，並忍耐的等候主的再來。因此信心的價值在乎今天，因為到見主面的時候，就不需要信心；盼望則關係將來，能叫我們忍耐；而愛不但為現今，也為將來，因為【愛是永不止息】的 (林前13:8)這裡使徒以「神必記念」來鼓勵帖撒羅尼迦教會的信徒，我們也都希望一生所作的被神記念，保羅說能被神記念是因有信、望、愛，若我們期望所作的蒙神記念，就須有「因信心所作的工夫，因愛心所受的勞苦，因盼望主耶穌基督所存的忍耐」。為此，願我們今天都要活出信、愛、望的實際，就是因著信心而願意為主作工；因著愛心而甘願忍受勞苦；並因在基督里的盼望而存的忍耐，這樣我們所做的必被神記念，也能為主作見證！阿們！