＜保羅在苦難中的頌讚＞

＜保羅在苦難中的頌讚＞

讀經【林后1: 1-11】【奉神旨意作基督耶穌使徒的保羅和兄弟提摩太，寫信給在哥林多神的教會並亞該亞遍處的眾聖徒……。】在哥林多后書第一章的這段經文中，使徒保羅講到他在苦難中的頌讚，以及他在亞細亞受苦難的經歷，一方面安慰信徒，一方面表明他在苦難中所學習的功課。首先是保羅的問安：【奉神旨意作基督耶穌使徒的保羅和兄弟提摩太，寫信給在哥林多神的教會並亞該亞遍處的眾聖徒。願恩惠、平安從神我們的父和主耶穌基督歸與你們！】保羅在此強調自己「奉神旨意作基督耶穌使徒」的身份，表示他現在的身份完全是出於神的旨意，不是自取的，也是針對哥林多教會有人對他使徒的身份有疑問。他提出此書信是與「提摩太」一同署名，但實際是保羅一人所寫。此信是寫給「在哥林多神的教會並亞該亞遍處的眾聖徒」。這裡保羅特彆強調教會是屬神的，因為哥林多人分爭結黨，沒有真正認識教會是屬神的。他們的觀念還是以為教會是人的，所以他們會說「我是屬保羅的…我是屬磯法的…我是屬亞波羅的」。如果他們真正知道教會是屬神的，對於神所使用的僕人，就不至於因他們的緣故分派分黨了。接著保羅說了祝願的話：「願恩惠平安從父神和耶穌基督歸於你們！」這裡的祝福說明，除了神，沒有平安，除了耶穌基督，神的恩惠平安，無法臨到我們。緊接著保羅就講到他在苦難中的頌讚：【願頌讚歸與我們的主耶穌基督的父神，就是發慈悲的父，賜各樣安慰的神…。】保羅在受苦中能頌讚神，是因苦難使他更認識神的慈悲。沒有苦難，我們不知道神是發慈悲的父，因為沒有苦難，就無法親身體驗，神怎樣在各種絕地險境中向我們發慈悲，給我們及時的幫助。但當我們經歷患難，甚至生命垂危的時候，得到神的搭救，我們就真知道神是發慈悲的父了。另一方面，苦難本身就是神發慈悲的另一方式，是神的愛的另一種表現。在我們受苦難的當時，雖或不覺快樂，但是當我們經過了苦難，卻並沒有因苦難真正受到虧損，反而從其中得到屬靈的祝福和好處，這不是物質錢財所能帶給我們的，那時我們就知道，苦難本身也是神的一種慈悲。所以保羅在經過苦難以後，他稱頌神是「發慈悲的父，賜各樣安慰的神」。

【我們在一切患難中，祂就安慰我們，叫我們能用神所賜的安慰，去安慰那遭各樣患難的人。】「我們」在此包括所有神的兒女，都可以在患難中得到神的安慰。「一切」表明神是在我們一切的患難中，都一直的安慰我們，這是保羅自己親身經歷過的。就以哥林多教會來說，雖然有反對保羅的人，有使他「憂愁」的犯罪信徒，但神還是照樣叫他得著「安慰」（7:6-7）。所以這句話不只是保羅的見解，也是他的見證，不只是他的「講論」，且是他的「結論」。「叫我們能用神所賜的安慰，去安慰那遭各樣患難的人」。得著神安慰的人，必然是受過患難的人。惟有在患難中受過神安慰的，才知道怎樣去安慰遭患難的人。沒有受過患難的人，就沒有嘗過神所賜的安慰，沒有受過神的安慰，就不懂得怎樣去安慰別人。我們自己必須先經歷神的安慰，然後才能用所經歷的神之安慰去安慰別人。就如我們受過人的誤會和冤屈，吃過虧，被人欺騙、反對、譏笑，領略了其中的痛苦，又得到神的安慰，看見神的公義和神的作為，確知神是信實可靠的，就能夠用自己的經歷，去安慰那些跟我們受一樣痛苦的人。所以安慰人不單憑口頭上能說幾句安慰同情的話，還要有受苦的經歷。你經歷過別人所受的苦難，就能夠用你的經歷去安慰他們。這些經歷是我們屬靈的產業，這種屬靈的產業是必須付出代價換取的。【我們既多受基督的苦楚，就靠基督多得安慰」。】「基督的苦楚」，就是因基督而受的苦楚。當我們正在為基督受苦時，可能還不覺得是神的美意，但當我們因「靠基督多得安慰」時，就知道是神的美意。因此神叫我們比別人多受苦楚，是要使我們在靈命上多有成就，多得安慰。這也是說明為什麼神是發慈悲的父，賜各樣安慰的神。因為患難就是一種機會，讓我們能夠多得神的安慰。我們經過一切患難，領略祂的安慰，就知道神的慈悲了！【我們受患難呢，是為叫你們得安慰、得拯救；我們得安慰呢，也是為叫你們得安慰；這安慰能叫你們忍受我們所受的那樣苦楚。】為什麼保羅受患難，會叫哥林多信徒「得安慰、得拯救？因為哥林多信徒既關心保羅，為他禱告，後來又看見神的拯救和保護，就因保羅曾受患難而得安慰了。「我們得安慰呢，也是為叫你們得安慰」。如果保羅和他的同工在苦難中得拯救和安慰，也就是他們的苦難得蒙神的看顧，已經轉危為安了，這樣他們得著安慰，也是為了叫那些為他們擔心的信徒們得著安慰，好叫他們不用再為保羅掛心。

【我們為你們所存的盼望是確定的，因為知道你們既是同受苦楚，也必同得安慰。】保羅對哥林多信徒有那麼確定的盼望，因為他自己受過苦楚，而且在苦楚中確實經歷到神的安慰。所以他很確定的知道，現在哥林多信徒既同樣受苦楚，當然也必定同樣得到安慰了。【弟兄們，我們不要你們不曉得，我們從前在亞西亞遭遇苦難，被壓太重，力不能勝，甚至連活命的指望都絕了；自己心裡也斷定是必死的，叫我們不靠自己，只靠叫死人復活的神。祂曾救我們脫離那極大的死亡，現在仍要救我們，並且我們指望祂將來還要救我們。】保羅在此是追述他在以弗所時所發生的暴亂，就是銀匠底米丟挑唆群眾引起的騷動，使徒行傳19:28說：【眾人聽見，就怒氣填胸】，甚至滿城都轟動起來。這樣忿怒的群眾，很可能在未經律法審訊的手續之前，就把保羅和他的同工活活打死。所以保羅說：「遭遇苦難，被壓太重，力不能勝，甚至連活命的指望都絕了」。但事實上他們並沒有死，這證明不是靠人的能力，乃是靠那叫死人復活的神。「祂曾救我們脫離那極大的死亡」，使徒保羅從他過去得蒙基督奇妙搭救的經歷中獲得信心，深信現在或將來，主也必同樣拯救他。主不只是過去的主，也是現在的主，不論靈性方面或肉身方面，過去或現在，祂都同樣拯救我們。「並且我們指望祂將來還要救我們」，這既是指患難方面的拯救，也指將來身體得贖的拯救。【你們以祈禱幫助我們，好叫許多人為我們謝恩，就是為我們因許多人所得的恩。】哥林多信徒雖然靈性軟弱，但他們仍在為受苦的使徒和他的同工禱告，借著禱告來幫助他們。保羅和他的同工在極大的危險中得救，固然是出於神的恩典，但也是哥林多信徒禱告的果效。當他們看見神垂聽了禱告，神的僕人得蒙拯救時，他們就為使徒從心裡向神謝恩。「就是為我們因許多人所得的恩」，指保羅和他的同工們，因許多人的代禱，而得著神的恩助與看顧。而使徒保羅為見證福音受苦，為信徒的益處受苦，為學習怎樣專心倚靠主受苦，為著使信徒在靈性上有更好的造就而甘心受苦，但他為基督所受的苦，必不徒然！為此，願我們今天不但要效法保羅為基督受苦，並要在苦難中頌讚神，因苦難使我們更認識神的慈悲！阿們！