＜神以葡萄樹比喻選民＞

＜神以葡萄樹比喻選民＞

讀經【結15: 1-5】【耶和華的話臨到我說：'人子啊，葡萄樹比別樣樹有什麼強處？葡萄枝比眾樹枝有什麼好處？……。】在以西結書第十五章的這段經文中，神以葡萄樹比喻選民。先知以西結首先說：【耶和華的話臨到我說：『人子啊，葡萄樹比別樣樹有什麼強處？葡萄枝比眾樹枝有什麼好處？其上可以取木料作什麼工用，可以取來作釘子掛什麼器皿嗎？】這裡神以葡萄樹比喻以色列選民的光景。神一連問了三個問題，「葡萄樹比別樣樹有什麼強處？葡萄枝比眾樹枝有什麼好處？其上可以取木料作什麼工用，可以取來作釘子掛什麼器皿嗎？」這些問題的答案都是否定的。葡萄樹的確不會比別樣樹有強處，因葡萄樹是攀藤的植物，本身的枝子非常細，又不堅固，不能作任何工具，連做成掛東西的釘子都不能。神通過這些一系列的反問，就是要使以色列百姓認識到，葡萄樹除了能結果子之外，比別的樹沒有什麼強處。同樣以色列選民，並不比其他的民族優越，他們若不為神多結果子，就無價值可言。神本來希望祂的子民是結出果子的葡萄樹，可惜他們令神太失望了。以色列人一直認為，他們是被神從像眾樹的列國中，特別揀選出來的葡萄樹，因此他們以神的「選民」自傲，然而神卻感慨這棵葡萄樹已經完全無用了。

由於他們不能為神結果子，因此神說：【看哪，已經拋在火中當作柴燒，火既燒了兩頭，中間也被燒了，還有益於工用嗎？完全的時候尚且不合乎什麼工用，何況被火燒壞，還能合乎什麼工用嗎？『】葡萄樹有什麼用處呢？只有一件事：結果子。如果葡萄樹不能結出果子來，就毫無用處，比其他樹更不可取。所以作為一棵葡萄樹必須要能結果子，否則只能被廢棄當作柴燒。因此一棵葡萄樹若停止結果子，讓它的根留在地里，就毫無用處，最好是把它砍下來焚燒，因為除此以外，再無其它的功用。尤其當它的兩頭、中間都被燒，火勢愈來愈大，還能有什麼用呢？由於他們不能為神結果子，於是北國已經被亞述所滅，南國不久之後，亦會被巴比倫軍隊所摧毀。現在中間的部分，即耶路撒冷也要被巴比倫人入侵之火燒了。耶路撒冷的居民對於神來說，就是這棵沒有用的葡萄樹，因為他們不聽從神的話，犯罪離棄神，神已定意要毀滅耶路撒冷，他們所遭到的毀滅，連城市也被燒毀了。這裡神不但以毫無用處的葡萄枝比喻耶路撒冷的居民，更要表明他們有如被燒過的樹枝，除用作起火柴料之外，再無其他用途。因以色列民族沈湎於選民的優越意識中，卻沒有承擔與自己的身份相稱的使命。因此神通過葡萄樹的比喻，指出以色列百姓已淪為毫無用處，預告神將要用烈火來焚燒他們。神透過葡萄樹的比喻，就是預言耶路撒冷城必定被燒毀的結局，神給以西結的信息，進一步說明，神要毀滅耶路撒冷。葡萄樹若不結果子，就一無用處，只能當作柴燒。而神也同樣揀選我們，如果我們沒有結出聖靈的果子，結果【就像枝子丟在外面枯乾，人拾起來，扔在火里燒了。】（約15:6）為此，願我們都要將神以葡萄樹對選民的比喻謹記在心，並要讓神的話來更新我們的生命，使我們成為多結果子的葡萄枝子，蒙神的喜悅！阿們！