＜耶和華忿怒的杖＞

＜耶和華忿怒的杖＞

讀經【哀3: 1-30】【我是因耶和華忿怒的杖，遭遇困苦的人……。】在耶利米哀歌第三章的這段經文中，先知耶利米首先說到：【我是因耶和華忿怒的杖，遭遇困苦的人。他引導我，使我行在黑暗中，不行在光明裡。他真是終日再三反手攻擊我！】這裡耶利米以第一人稱把猶大國受的苦楚，看為自己的苦楚，講到神怎樣將困苦加在他身上。「耶和華忿怒的杖」，是指神審判的工具，藉以刑罰惹神發怒的選民。而神的出手攻擊，就使百姓「行在黑暗中，不行在光明裡」恐慌至極。神還「終日再三反手攻擊」他，「反手」則是攻擊的手，這表明神不是在保護人，而是在責打人，這是因「耶和華忿怒的杖」m使人遭遇困苦。所以隨後耶利米用一連串的比喻描述神使他遭受的各種困苦：【祂使我的皮肉枯乾；祂折斷（或譯：壓傷）我的骨頭。祂築壘攻擊我，用苦楚（原文是苦膽）和艱難圍困我。祂使我住在幽暗之處，像死了許久的人一樣。祂用籬笆圍住我，使我不能出去；祂使我的銅鏈沉重。我哀號求救；祂使我的禱告不得上達。祂用鑿過的石頭擋住我的道；祂使我的路彎曲。祂向我如熊埋伏，如獅子在隱密處。祂使我轉離正路，將我撕碎，使我凄涼。祂張弓將我當作箭靶子。祂把箭袋中的箭射入我的肺腑。我成了眾民的笑話；他們終日以我為歌曲。祂用苦楚充滿我，使我飽用茵陳。祂又用沙石磣斷我的牙，用灰塵將我蒙蔽。禰使我遠離平安，我忘記好處。我就說：我的力量衰敗；我在耶和華那裡毫無指望！】這裡先知以「祂使我的皮肉枯乾、骨頭折斷」的比喻，來描述猶大的苦難有多深廣，經歷浩刧的苦楚。他又以「祂築壘攻擊我」為喻，描述他所承受外在的壓力，苦楚和艱難將他圍困。接著他以「祂使我住在幽暗之處」為喻，描述身心靈的痛苦，使他深感絕望無比。而耶利米「哀號求救；祂使我的禱告不得上達」，這種痛苦就如在幽暗死了許久的人一般。他更覺得似乎被人加上沉重的銅鎖煉，他也覺得自己跟神之間有一道無法穿越的高牆，似乎神用鑿過的石頭擋住他的路，逼使他只能走彎曲迂迴的道路，陷入被強盜和野獸攻擊的危險。他更以「祂向我如熊埋伏，如獅子在隱密處…」為喻，說明神棄百姓到路旁遭踐踏，無人搭救。神又如同「張弓將我當作箭靶子。祂把箭袋中的箭射入我的肺腑」。神讓悖逆之子飽嘗困苦，祂奪去了他們的平安與快樂，成為敵人的笑柄終日被嘲弄。耶利米經歷如此令人窒息的苦痛，這種苦痛如同苦膽和茵蔯，是他每天必須飽食的食物，充滿他的肚腹，又好比以沙粒石塊食物磨耗牙齒。這樣的比喻指出猶大國當時所遭受的苦難是非常的大，也是非常的痛苦。因此耶利米不再有心靈的平安和指望。在人看來是沒有指望了，但耶利米知道在神那裡卻大有指望。

因此耶利米就呼求神解除他的痛苦：【耶和華啊，求禰記念我如茵陳和苦膽的困苦窘迫。我心想念這些，就在裡面憂悶。我想起這事，心裡就有指望。】這一段是整卷書的中心和轉折點，因為耶利米知道他所受的苦是出於神，這樣他就有了指望，因為神是慈愛的，這是他早就知道並且確信的。正是因為他知道是在神的手中受苦，反而讓他看到了指望，正是明白了這一點，當他在苦難中思想神的應許時，就憑信心求神記念自己「如茵陳和苦膽的困苦窘迫」，這樣一個意想不到的轉變，他很快就從「憂悶」中，來到「心裡就有指望」。因此他說：【我們不致消滅，是出於耶和華諸般的慈愛；是因祂的憐憫不至斷絕。每早晨，這都是新的；禰的誠實極其廣大！我心裡說：耶和華是我的分，因此，我要仰望祂。我心裡說：』耶和華是我的份，因此，我要仰望他。『】這是先知對神「諸般的慈愛」，和永不止息的「憐憫」所表現出的極大信心！而「每早晨，這都是新的」，就是指耶和華的慈愛與憐憫。也就是說，神的慈愛和憐憫，每一天的早晨都是「新的」，以至於永不止息的，這讓先知倍感安慰。而他也深知神「的誠實極其廣大！」這「誠實」，即「信實」。也即耶利米深知，神是信實的神！因此神的應許是信實的，祂與以色列百姓所立的約是信實的，所以祂的信實是極其廣大的！猶大人因屢次犯罪受到神的懲罰，神雖然以公義加以管教，但祂仍然堅守信約，並照祂諸般的慈愛，施予猶大人不斷絕的憐憫，這都是因祂就是信實可靠、永不改變的神！「我心裡說，耶和華是我的份」，意指我內心認定，神是我永遠的產業，「因此，我要仰望祂」。

所以先知又說：【凡等候耶和華，心裡尋求祂的，耶和華必施恩給他。人仰望耶和華，靜默等候祂的救恩，這原是好的。人在幼年負軛，這原是好的。他當獨坐無言，因為這是耶和華加在他身上的。他當口貼塵埃，或者有指望。他當由人打他的腮頰，要滿受凌辱。】 在神管教祂的子民中，耶利米更能體認：「凡等候耶和華，心裡尋求他的，耶和華必施恩給他」。而神對那些「等候祂」和「尋求祂」，以及「仰望祂救恩」的人，都是好的。這顯明即使神帶給人苦痛，人應當仰望祂的慈愛，並要靜默等候祂的作為。因此耶利米能在「獨坐無言」、「口貼塵埃」、「由人打他的腮頰，要滿受凌辱」，逐漸加重的苦楚中堅持忍耐，承擔的理由是「這是耶和華加在他身上的」，因耶利米深刻地認識神有諸般的慈愛，祂的憐憫永不斷絕。但先知也知道神是公義的，因著猶大人犯罪而處罰他們，讓他們被擄到巴比倫去。但祂仍然是慈愛、憐憫的神，不會對猶大人完全棄之不顧。猶大人被擄到巴比倫后，神仍然看顧保守他們，並在外邦土地興起先知向他們說話，彰顯祂的慈愛和憐憫。猶大人被擄七十年後，神又將他們從外邦土地帶回應許之地。因著神的慈愛、憐憫，猶大國是不會永遠滅亡的。同樣今天神若是照著我們的過犯來對待我們，我們該得的都是滅亡。但因著神的慈愛和憐憫，我們才「不至消滅」。我們若是犯罪卻不悔改，神也會用祂「忿怒的杖」管教我們，但因著神的慈愛和憐憫，祂不會長久棄置我們於不顧。為此，願我們在神的管教中，都要仰望神施憐憫，因為「祂的憐憫不至斷絕」。並且要安靜在神面前，等候祂，仰望祂，神必讓我們從憂悶進到指望！阿們！