＜保羅勉勵教會的長老＞

＜保羅勉勵教會的長老＞

讀經【徒20: 17-38】【保羅從米利都打發人往以弗所去，請教會的長老來……。】在使徒行傳第二十章的這段經文中記載了，保羅勉勵以弗所教會的長老。路加說：【保羅從米利都打發人往以弗所去，請教會的長老來。他們來了，保羅就說：『你們知道，自從我到亞細亞的日子以來，在你們中間始終為人如何，服侍主，凡事謙卑，眼中流淚，又因猶太人的謀害，經歷試煉。你們也知道，凡與你們有益的，我沒有一樣避諱不說的。或在眾人面前，或在各人家裡，我都教導你們。又對猶太人和希臘人證明當向神悔改，信靠我主耶穌基督。】保羅沒有去以弗所，而是來到了米利都，然後派人去請以弗所教會的長老前來。保羅每到一個地方，福音事工建立之後，便會設立長老，以牧養當地的信徒。長老們來了之後，保羅就對他們發表了 一篇語重心長的講論，這是保羅的臨別贈言，也是《使徒行傳》中惟一一段對教會長老的勉勵，流露出牧者的心腸。保羅知道此行兇多吉少，心中牽掛他所建立的教會，恐怕再也沒有機會像從前一樣牧養他們，所以保羅發自內心的勉勵令人動容。保羅首先向他們講到他以前在以弗所的事工，他「為人如何」，都是長老們知道的。保羅在以弗所服事長達三年之久，因此長老們對於他的為人是一清二楚的，保羅就希望長老們以他為榜樣，成為僕人式的領袖牧養群羊。保羅又講到他的侍奉是：「凡事謙卑，眼中流淚，又因猶太人的謀害，經歷試煉」。這「凡事」指一切的事，包括大事或小事、公開或私下，都存著謙卑的心。保羅流淚的原因，不是為著他自己的受苦，而是因他關心教會，常常迫切禱告甚至流淚。「經歷試煉」表明，保羅在以弗所期間，遇到過多次猶太人的毀謗和控告，受到他們的嚴重逼迫，但他仍然靠著主，忠心的為主做工。所以保羅「又對猶太人和希臘人證明當向神悔改，信靠我主耶穌基督」。保羅勇於宣講和教導神的話語，他每到一處，先去會堂向猶太人傳福音，受到反對時便轉向外邦人傳福音。他所傳的福音信息就是，「當向神悔改，信靠我主耶穌基督」。人若真心悔改歸向神，就必信靠耶穌基督，罪便得赦免蒙拯救。

接著保羅說：【現在我往耶路撒冷去，心甚迫切（原文作「心被捆綁」），不知道在那裡要遇見什麼事。但知道聖靈在各城裡向我指證，說有捆鎖與患難等待我。我卻不以性命為念，也不看為寶貴，只要行完我的路程，成就我從主耶穌所領受的職事，證明神恩惠的福音。我素常在你們中間來往，傳講神國的道。如今我曉得，你們以後都不得再見我的面了。所以我今日向你們證明，你們中間無論何人死亡，罪不在我身上（原文作「我於眾人的血是潔凈的」）。因為神的旨意，我並沒有一樣避諱不傳給你們的。】保羅在此講到他現今的情況，他去耶路撒冷完全是順服聖靈的指示，他也完全順服聖靈引導。保羅知道自己要在耶路撒冷受苦，而他卻不知道實際會有什麼遭遇，但「聖靈在各城裡向我指證，說有捆鎖與患難等待我」，這也是聖靈所許可發生的。雖然前面有苦難，但保羅不會逃避，因他不關心自己的性命安危，他所關心的是「行完我的路程，成就我從主耶穌所領受的職事，證明神恩惠的福音」。這是何等的心志！保羅為了他所愛所事奉的主和主的道，他不以性命為念，也不看為寶貴。保羅又再次提到他本人在長老們中間曾做過的事，也就是傳講關於神國的真理。保羅也知道這次會面，可能是他和以弗所教會的長老們，最後一次見面了。但如果神的審判臨到他們任何人，保羅是完全沒有責任的，「因為神的旨意」，保羅「並沒有一樣避諱不傳給」了他們，也就是說，保羅已經把神的旨意原原本本地轉達了。

因此保羅勸勉長老們該為自己和全群謹慎：【聖靈立你們作全群的監督，你們就當為自己謹慎，也為全群謹慎，牧養神的教會，就是他用自己血所買來的（或作「救贖的」）。我知道我去之後，必有凶暴的豺狼進入你們中間，不愛惜羊群。就是你們中間，也必有人起來，說悖謬的話，要引誘門徒跟從他們。所以你們應當警醒，記念我三年之久晝夜不住地流淚，勸戒你們各人。】保羅吩咐長老們自己要小心謹慎，同時也要為全群，也就是以弗所教會小心謹慎，他們要像牧羊人一樣，小心謹慎的牧養神的百姓，因為神的教會是主用自己的血贖買回來的。所以保羅提醒長老們教會即將面臨的危機，當保羅離開以弗所之後，有一些假教師和假先知，會來招搖撞騙，扭曲真理，迷惑信徒為自己謀取利益。這些人就像兇狠的豺狼進入羊群，嚴重的傷害羊群，他們的錯誤教導也會嚴重傷害以弗所信徒的信心和屬靈生命。保羅還指出，教會不但會受到外面來的假教師的攻擊，在教會內部也會興起一些人，他們會說「悖謬的話」，就是與真理相背的話，他們的目的就是要引誘門徒跟從他們。所以保羅再三告誡身為教會的長老們要警醒，並要記念他三年之久晝夜不住地流淚勸誡他們各人。

保羅又說：【如今我把你們交託　神和他恩惠的道。這道能建立你們，叫你們和一切成聖的人同得基業。我未曾貪圖一個人的金、銀、衣服。我這兩隻手常供給我和同人的需用，這是你們自己知道的。我凡事給你們作榜樣，叫你們知道應當這樣勞苦，扶助軟弱的人，又當記念主耶穌的話，說：『施比受更為有福。』】保羅雖然知道「必有凶暴的豺狼進入」他們中間，但他卻放心地把長老們「交託神和祂恩惠的道」。眾長老必須遵行這道，才能被神的話語「建立」，並且「和一切成聖的人同得基業」。保羅又講到自己做工並不是為了牟利，他「未曾貪圖一個人的金、銀、衣服」。

保羅在以弗所開展福音事工期間，他同時也在做工製造帳棚「供給我和同人的需用」，這些事情長老都是知道的，因為保羅凡事給他們作榜樣，叫他們「知道應當這樣勞苦，扶助軟弱的人」。他們「又當記念主耶穌的話，說：『施比受更為有福『」。這句話雖然在四福音書里沒有記載，但這句話卻是主耶穌所說，門徒們口口相傳，一直到保羅的時代。使徒保羅是神特選的器皿，是主忠心的僕人，他一生的侍奉是我們效法的楷模，他的侍奉是蒙神喜悅的侍奉。而保羅這段對長老的勉勵真是感人肺腑，所以當【保羅說完了這話，就跪下同眾人禱告。眾人痛哭，抱著保羅的頸項，和他親嘴。叫他們最傷心的，就是他說'以後不能再見我的面'那句話，於是送他上船去了。】保羅的臨別贈言說完之後，就和長老們一同跪下向神禱告，求主保守和祝福長老們，所有人都痛哭起來，他們「抱著保羅的頸項，和他親嘴」，顯露出依依不捨之情。讓長老們最悲痛的，就是這是最後一次他們和保羅見面，可以說是生離死別。「以後不能再見」確實是人世間悲傷的事，然而在世上沒有不散的宴席。但我們知道，在天上就有不散的宴席，將來在天上，所有到達那裡的人，都將被邀請參加耶穌基督羔羊的婚宴，那是真正不散的宴席，永遠歡樂無比的團聚！為此，願所有的人都「當向神悔改，信靠我主耶穌基督」，這樣在那一天你就能在那裡找到你的座位！阿們！