＜寫給被擄子民的信＞

＜寫給被擄子民的信＞

讀經【耶29: 1-23】【先知耶利米從耶路撒冷寄信與被擄的祭司、先知，和眾民，並生存的長老，就是尼布甲尼撒從耶路撒冷擄到巴比倫去的……。】在耶利米書第二十九章的這段經文中記載了，耶和華神借先知耶利米寫給在巴比倫被擄子民的信，在信中展現出神對百姓的慈愛和憐憫。這裡說：【先知耶利米從耶路撒冷寄信與被擄的祭司、先知，和眾民，並生存的長老，就是尼布甲尼撒從耶路撒冷擄到巴比倫去的。（這在耶哥尼雅王和太后、太監，並猶大、耶路撒冷的首領，以及工匠、鐵匠都離了耶路撒冷以後。）他借沙番的兒子以利亞薩和希勒家的兒子基瑪利的手寄去。他們二人是猶大王西底家打發往巴比倫去見尼布甲尼撒王的。】南國猶大人在經歷了兩次被擄到巴比倫后，耶利米奉神的命令寫信給那些被擄的子民。耶利米就在耶路撒冷寄信給被擄到巴比倫的「祭司、先知，和眾民，並生存的長老」，這意味著神並沒有丟棄他們，反而對他們有計劃。先知寫信的時間是「在耶哥尼雅王和太后、太監，並猶大、耶路撒冷的首領，以及工匠、鐵匠都離了耶路撒冷以後」。耶利米這封信是「借沙番的兒子以利亞薩和希勒家的兒子基瑪利的手寄去。他們二人是猶大王西底家打發往巴比倫去見尼布甲尼撒王的」。【信上說：『萬軍之耶和華以色列的神對一切被擄去的（就是我使他們從耶路撒冷被擄到巴比倫的人）如此說：『你們要蓋造房屋，住在其中；栽種田園，吃其中所產的；娶妻生兒女，為你們的兒子娶妻，使你們的女兒嫁人，生兒養女。在那裡生養眾多，不至減少。我所使你們被擄到的那城，你們要為那城求平安，為那城禱告耶和華；因為那城得平安，你們也隨著得平安。萬軍之耶和華以色列的神如此說：』不要被你們中間的先知和占卜的誘惑，也不要聽信自己所做的夢；因為他們托我的名對你們說假預言，我並沒有差遣他們。這是耶和華說的。】耶利米在信中首先說到，「萬軍之耶和華以色列的神對一切被擄去的（就是我使他們從耶路撒冷被擄到巴比倫的人）」，既然被擄至巴比倫的猶大人是出於神，因此先知要他們服在神的管教下，按著神的心意在那地「蓋造房屋，住在其中」，表明他們被擄不是短期的。「栽種田園，吃其中所產的」，這是長期的定居計劃，因他們不會很快歸回。「娶妻生兒女，為你們的兒子娶妻，使你們的女兒嫁人，生兒養女，在那裡生養眾多，不致減少」，就是要他們安居當地，並且在被擄期間人數增長，就像他們列祖在埃及寄居的期間一樣。他們還「要為那城求平安，為那城禱告耶和華」，若他們順服神的話，就必得著一個美好的應許，就是「你們也隨著得平安」。雖然神因猶大人的罪管教懲治他們，但神並沒有丟棄他們，因此神要被擄的子民知道，他們不會很快歸回，須在那地娶妻生子，但他們不會永無了期地住在外邦，神的時間到了，祂就會負責把百姓帶回來，神不會永遠放棄他們，這給被擄的百姓帶來安慰和鼓勵。然而，在被擄的群眾中，仍有假先知不斷釋放錯誤的信息，要使百姓倚靠虛假的謊言，以為很快就可以歸回故鄉。所以論到這些假先知，「萬軍之耶和華以色列的神如此說：『不要被你們中間的先知和占卜的誘惑，也不要聽信自己所做的夢；因為他們托我的名對你們說假預言，我並沒有差遣他們。這是耶和華說的』」。可見這些假先知的話違背神讓百姓在巴比倫好好生活的旨意，因此耶利米提醒被擄的子民，須警誡假先知的占卜和所作的夢。

【耶和華如此說：』為巴比倫所定的七十年滿了以後，我要眷顧你們，向你們成就我的恩言，使你們仍回此地。耶和華說：『我知道我向你們所懷的意念是賜平安的意念，不是降災禍的意念，要叫你們末後有指望。你們要呼求我，禱告我，我就應允你們。你們尋求我，若專心尋求我，就必尋見。耶和華說：『我必被你們尋見，我也必使你們被擄的人歸回，將你們從各國中和我所趕你們到的各處招聚了來，又將你們帶回我使你們被擄掠離開的地方。這是耶和華說的。】神在此告訴被擄的百姓，要在異鄉等候神所命定滿了七十年刑罰的日子，之後神必要眷顧他們帶領他們歸回。而神說七十年，就是七十年，當神說祂會將猶太人帶回來，祂就會這樣做，神的應許從不落空。然而這七十年是漫長的歲月，在被擄的人中，有多少能活著再見到耶路撒冷，這是多麼悲哀的事。因此神立刻宣告了祂的恩典和安慰，祂向被擄者「所懷的意念是賜平安的意念，不是降災禍的意念」，是要叫他們「末後有指望」。這「平安的意念」，是指神應許祂的選民，雖然他們被擄，一切都是為了他們的好處。當時被擄的百姓可能會不明白，被擄怎麼會是平安的事、是好的事？在人看來，失去家園，自己被擄，當然不是一件好的事情。但神要他們通過被擄，賜他們認識神的心。正如神說：【我要賜他們認識我的心，知道我是耶和華。他們要作我的子民，我要作他們的神，因為他們要一心歸向我。】（24: 7）猶大亡國是因為他們拜偶像，不願意單單侍奉神，不願意認真的認識神。如果猶大人繼續犯罪、悖逆神，唯一的結果就是徹底被毀滅。因此神要他們通過被擄認識自己的愚昧，好叫他們迴轉過來，叫他們「末後有指望」，永遠有平安。同樣今天因我們的罪也會有災禍臨到，但在神的旨意中，這是賜平安的途徑。這樣我們就要知道，神向我們所懷的意念不是降災禍的意念，是賜平安的意念，並且叫我們末後有指望！神又應許被擄到巴比倫的猶大百姓：「你們要呼求我，禱告我，我就應允你們」。所以那些被擄流亡他鄉的猶大人，他們雖然經歷著艱苦歲月，但他們有禱告的特權，蒙神施恩，他們就不應灰心沮喪。然而當時被擄到巴比倫的猶大人，卻感到因他們偏離神、拜偶像，已被神離棄，神不再向他們施恩典、憐憫他們，但神親自安慰他們說：「你們尋求我，若專心尋求我，就必尋見。耶和華說：我必被你們尋見，我也必使你們被擄的人歸回，將你們從各國中和我所趕你們到的各處招聚了來，又將你們帶回我使你們被擄掠離開的地方。這是耶和華說的。」神的應許對那些猶大人來說，是多麼的寶貴。因此他們要做的就是：呼求神、禱告祂，並且要在專心尋求神中等候神應許的成就。同樣今天神對祂兒女的愛也沒有改變，所以當我們在艱難的日子裡，在前路暗晦不明的處境中，我們要呼求神，禱告祂，神也必應允我們。我們若真正的尋找神，切切實實的尋求祂，就必尋見，因為「耶和華說：'我必被你們尋見'」。因此我們今天不論環境際遇如何，都要持續地抓住神的應許向祂禱告，這樣我們必能經歷：「呼求我，禱告我，我就應允你們。你們尋求我，若專心尋求我，就必尋見」！

然而被擄的猶大人所期望看到的不是要等待七十年，而是即時的、自己可以親身經歷的回歸，【你們說：『耶和華在巴比倫為我們興起先知『；所以耶和華論到坐大衛寶座的王和住在這城裡的一切百姓，就是未曾與你們一同被擄的弟兄，萬軍之耶和華如此說：『看哪，我必使刀劍、飢荒、瘟疫臨到他們，使他們像極壞的無花果，壞得不可吃。我必用刀劍、飢荒、瘟疫追趕他們，使他們在天下萬國拋來拋去，在我所趕他們到的各國中，令人咒詛、驚駭、嗤笑、羞辱。耶和華說：這是因為他們沒有聽從我的話，就是我從早起來差遣我僕人眾先知去說的，無奈他們不聽。這是耶和華說的。所以你們一切被擄去的，就是我從耶路撒冷打發到巴比倫去的，當聽耶和華的話。『】被擄的猶大人說：「耶和華在巴比倫為我們興起先知」，是指在被擄的百姓中間出現一批自封的先知，他們不是神所差遣的，但卻托神的名說假預言，而且顯然頗得人心。被擄的百姓把盼望寄托在耶路撒冷的聖殿和「坐大衛寶座的王」身上，以為只要這些尚在，他們就必很快回歸。而那些在耶路撒冷還沒有被擄的百姓，「就是未曾與你們一同被擄的弟兄」，但神向被擄的百姓預言，留在耶路撒冷的人，「萬軍之耶和華如此說：『看哪，我必使刀劍、飢荒、瘟疫臨到他們，使他們像極壞的無花果，壞得不可吃。我必用刀劍、飢荒、瘟疫追趕他們，使他們在天下萬國拋來拋去，在我所趕他們到的各國中，令人咒詛、驚駭、嗤笑、羞辱』」。神的話就是要被擄的猶大人知道，他們不要幻想很快可以回耶路撒冷，而那些還留在耶路撒冷的人，他們將來會遠比他們現在所遭遇的更慘，因為神對他們的計劃是生養眾多，而對那些人則是滅絕。那些人會遭遇如此悲慘的結局，是因為他們不斷拒絕神差先知對他們說的話。因此被擄的百姓不要聽信假先知的虛假平安，而是「當聽耶和華的話」，順服神的管教。【萬軍之耶和華以色列的神論到哥賴雅的兒子亞哈，並瑪西雅的兒子西底家，如此說：『他們是托我名向你們說假預言的，我必將他們交在巴比倫王尼布甲尼撒的手中；他要在你們眼前殺害他們。住巴比倫一切被擄的猶大人必借這二人賭咒說：『願耶和華使你像巴比倫王在火中燒的西底家和亞哈一樣。『這二人是在以色列中行了醜事，與鄰舍的妻行淫，又假託我名說我未曾吩咐他們的話。知道的是我，作見證的也是我。這是耶和華說的。』】這裡神具體指出「哥賴雅的兒子亞哈，並瑪西雅的兒子西底家」是假先知，祂要審判他們，使被擄百姓看見他們死在巴比倫王的手中，將來人必以他們的遭遇為咒詛的話，這兩人會有如此的結局，是因為他們有不道德的行為，與鄰居的妻子行淫，又假託神的名說話。而歷史告訴我們，猶大人雖然被擄了，但神的應許是不會改變的，七十年以後他們要回歸，果然到波斯王古列時就讓以色列人回去耶路撒冷。為此，願我們都要知道神向我們所懷的意念是賜平安的意念，不是降災禍的意念，要叫我們末後有指望！阿們！