＜哥尼流和彼得見異象＞

＜哥尼流和彼得見異象＞

讀經【徒10: 1-33】【在凱撒利亞有一個人，名叫哥尼流，是義大利營的百夫長……。】在使徒行傳第十章的這段經文中記載了，哥尼流和彼得在禱告中看見異象。那時主的見證已經傳到撒瑪利亞，但撒瑪利亞人並不是純粹的外邦人，而是猶太人和外邦人的混血種族。之後腓利也向外邦人埃提阿伯太監傳福音，使他因信耶穌而得救，但受其影響的範圍，畢竟僅限於北非的一個小國。當時的羅馬帝國，包括地中海沿岸歐、亞、非三大洲的地區，若一旦有人得救，便會很迅速的將福音擴散到其他地區和種族。因此神為了打開向外邦人傳福音的大門，祂首先讓哥尼流見異象。這裡說：【在凱撒利亞有一個人，名叫哥尼流，是義大利營的百夫長。他是個虔誠人，他和全家都敬畏神，多多周濟百姓，常常禱告神。】哥尼流是羅馬軍隊中的一位百夫長，他是個虔誠的人，他敬畏神，就是他知道神大有權柄和威嚴，因此離棄多神和泛神的信仰，專心追隨敬拜獨一真神。哥尼流對神的敬虔，還影響全家人，使他們也成為敬畏神的人。哥尼流還「常常禱告神」，又慷慨地周濟窮人。但他並沒有完全皈依猶太教，所以對於所有遵守猶太律法的人來說，他是個外邦人，這就意味著他不能和任何猶太人來往。【有一天，約在申初，他在異象中明明看見神的一個使者進去，到他那裡，說：'哥尼流。'哥尼流定睛看他，驚怕說：'主啊，什麼事呢？'天使說：'你的禱告和你的周濟達到神面前，已蒙記念了。現在你當打發人往約帕去，請那稱呼彼得的西門來。他住在海邊一個硝皮匠西門的家裡，房子在海邊上。'】雖然哥尼流「是個虔誠人，他和全家都敬畏神，多多周濟百姓，常常禱告神」，而且天使也向哥尼流確認了一件事：「你的禱告和你的周濟達到神面前，已蒙記念了」。但是，光有這些還不夠，哥尼流還「當打發人往約帕去，請那稱呼彼得的西門來」，才能知道讓他「全家得救」（11:14）的真理。所以雖然哥尼流「是個虔誠人，他仍需要福音，當主耶穌說：【你們必須重生】（約3:7）的時候，坐在祂面前的不是一個道德敗壞、罪大惡極的人，而是虔誠敬畏、德高望重的尼哥德慕，同樣一個外邦的「虔誠人」也需要基督的救恩。而天使雖然向哥尼流顯現，卻不直接向他傳福音，而是讓他去約帕「請那稱呼彼得的西門來」。因為聖靈如此的帶領，最終的目的並非向哥尼流一家傳福音，而是為了向教會啟示福音的真理：一方面，主借著彼得教導哥尼流，使他認識真理、受洗歸入基督的身體。另一方面，主也借著哥尼流啟示彼得，讓他認識主的心意，接納未受割禮的外邦信徒。今天神也把大使命交託給教會，而大使命的目的，不但要讓我們使萬民作主的門徒（太28:19），也要使我們在這過程中與主同在、成為背起十字架跟從主的門徒（太28:20）。因此我們不能只顧給別人傳福音，卻不用福音每天更新自己，以致【傳福音給別人，自己反被棄絕了。】（林前9:27）

而天使的話，表明哥尼流可能在禱告中猶豫什麼，他知道以色列的神是大有能力的神，但卻不知道是否應該接受割禮、加入猶太教，他可能已經聽過腓利所傳的福音，但卻不知道一個外邦人能否被腓利所傳的基督接納。就在這個時候，神在異象中，借天使催逼哥尼流去找使徒彼得，要聽他講解福音的真理。於是在【向他說話的天使去后，哥尼流叫了兩個家人和常伺候他的一個虔誠兵來，把這事都述說給他們聽，就打發他們往約帕去。】這「虔誠兵」，也是一個敬畏神的人，所以很容易和彼得溝通。這時神也將一個關乎救恩賜給外邦人的異象，讓彼得看見：【第二天，他們行路將近那城，彼得約在午正上房頂去禱告。覺得餓了，想要吃。那家的人正預備飯的時候，彼得魂游象外，看見天開了，有一物降下，好像一塊大布，系著四角，縋在地上。裡面有地上各樣四足的走獸和昆蟲，並天上的飛鳥。又有聲音向他說：'彼得，起來，宰了吃。'彼得卻說：'主啊，這是不可的，凡俗物和不潔凈的物我從來沒有吃過。'第二次有聲音向他說：'神所潔凈的，你不可當作俗物。'這樣一連三次，那物隨即收回天上去了。】神讓彼得所見的這個異象，並不是一個關乎飲食的異象，而是一個福音的異象，是關乎救恩的異象，同時也與神給哥尼流的指示遙相呼應，彼此印證。在摩西律法中的條例規定，走獸、昆蟲和飛鳥分成潔凈的和不潔凈的，猶太人不可吃不潔凈的活物(利11:46-47)。此項飲食條例的設立，用意在使猶太人和外邦人有所分別，歸神為聖。所以在這異象中，彼得看見那些俗而不潔凈的物，並且「又有聲音向他說：'彼得，起來，宰了吃『」。他就說：「我從來沒有吃過」，表示彼得一向嚴守律法的規條。因此神將這個異象連續重複三次，等於向彼得宣告，律法中潔凈和不潔凈的食物之間的區別，從此已經取消了，因此「神所潔凈的，你不可當作俗物」。所以「聖」和「俗」的分別，只在於是否被神潔凈過，無論是人、事、物，都適用這個原則。在教會初期，猶太信徒由於傳統觀念，以為神的救恩，僅及於猶太人，至於外邦人，他們認為這些人是不潔凈的。所以他們一向不願與外邦人來往，包括不進入他們的房子，更不會向他們傳福音，認為他們是不配得救的。但是，神就籍這異象告訴彼得，救恩要臨到外邦人。神先要把彼得狹隘的觀念改變了，福音的門才可能不受局限的被打開。而異象就是神的指示，讓人明白祂所要啟示的事，所以彼得就想要弄明白這異象意思。

而就在【彼得心裡正在猜疑之間，不知所看見的異象是什麼意思。哥尼流所差來的人已經訪問到西門的家，站在門外，喊著問：'有稱呼彼得的西門住在這裡沒有？'彼得還思想那異象的時候，聖靈向他說：'有三個人來找你。起來，下去，和他們同往，不要疑惑，因為是我差他們來的。'於是彼得下去見那些人，說：'我就是你們所找的人，你們來是為什麼緣故？'他們說：'百夫長哥尼流是個義人，敬畏神，為猶太通國所稱讚。他蒙一位聖天使指示，叫他請你到他家裡去，聽你的話'。彼得就請他們進去，住了一宿。】「彼得心裡正在猜疑之間，不知所看見的異象是什麼意思」，而「哥尼流所差來的人」恰好就到了。這時「聖靈向他說：『有三個人來找你。起來，下去，和他們同往，不要疑惑，因為是我差他們來的『」。這證明彼得的異象是出於聖靈的啟示。這「三個人」不但是外邦人，而且是羅馬佔領軍，猶太人絕對不會把他們接進家門，所以聖靈特地命令彼得「和他們同往，不要疑惑」。這時因彼得已經完全明白了異象的意義，所以他就邀請這三位進去與他同住，這是踏出接納外邦人的第一步，也是宣教史上的一大突破。於是，一個偉大的使徒、一個受人歧視的硝皮匠、兩個外邦人的僕人、一個羅馬帝國的士兵，當晚住在同一個屋檐之下。這恰好表明：基督【既在十字架上滅了冤讎，便借這十字架使兩下歸為一體，與神和好了，並且來傳和平的福音給你們遠處的人，也給那近處的人。】（弗2:16-17）。

【次日起身和他們同去，還有約帕的幾個弟兄同著他去。又次日，他們進入凱撒利亞。哥尼流已經請了他的親屬、密友等候他們。彼得一進去，哥尼流就迎接他，俯伏在他腳前拜他。彼得卻拉他，說：'你起來，我也是人。'】彼得順服聖靈，願意打破猶太人和外邦人的隔閡，前往哥尼流的家。但他顯然已經意識到這個事件還有更大的意義，所以並沒有單獨行動，而是和約帕的另外六位猶太弟兄同去（11:12）。這七個人都順服聖靈，不但放下成見，也放下了自己手頭的工作，結果就為這件救恩歷史上的大事件作了完全的見證。那時哥尼流的家擠滿人群，這些人都是哥尼流召聚來的親屬和密友。哥尼流在見到彼得等人後，為了表示尊重立刻俯伏在彼得的腳前拜他，雖然哥尼流是無意之舉，對彼得卻是一個考驗，但他立刻拉他起來，說：「我也是人」。除彼得外保羅( 14:15)也拒絕被拜，被神化。接著【彼得和他說著話進去，見有好些人在那裡聚集，就對他們說：『你們知道，猶太人和別國的人親近來往本是不合例的，但神已經指示我，無論什麼人都不可看作俗而不潔凈的。所以我被請的時候，就不推辭而來。現在請問：『你們叫我來有什麼意思呢？』】看著這麼多人在那裡聚集，自己又是廣為人知的耶路撒冷教會領袖，彼得一開口便公開地解釋他願意和外邦人交往的原因。可見彼得已經體會異象的意義：既然食物不分「俗的和不潔的」，人就更不可以看作是「俗而不潔凈的」，他體會到神已經用新的命令取替了猶太人的疑忌。彼得之所以有這樣的認識，是源於神用特殊的方法讓彼得明白神救恩計劃的美意，那就是彼得「魂游象外」的經歷。【哥尼流說：『前四天這個時候，我在家中守著申初的禱告，忽然有一個人穿著光明的衣裳，站在我面前，說：『哥尼流，你的禱告已蒙垂聽，你的周濟達到　神面前，已蒙記念了。你當打發人往約帕去，請那稱呼彼得的西門來，他住在海邊一個硝皮匠西門的家裡。』所以我立時打發人去請你。你來了很好，現今我們都在神面前，要聽主所吩咐你的一切話。】在此哥尼流就告訴彼得他所見到的異象。彼得實在沒想過原來哥尼流請他去，是請他宣講福音。之後彼得順服神特殊的引導，將福音傳給外邦人，傳給哥尼流以及他的親朋好友。而真正向所有外邦人打開福音的門，就是從義大利人哥尼流一家信福音開始。由此也讓我們看到，儘管哥尼流是個虔誠人，他仍需要信福音，而且人人都需要信福音，需要相信主耶穌基督才能得救，這就是聖經中所啟示最重要的真理。願我們都要深信這個真理，並要傳揚這個真理！阿們！