＜彼得勸勉作長老的＞

＜彼得勸勉作長老的＞

讀經「彼前5: 1-4」「我這作長老、作基督受苦的見證、同享後來所要顯現之榮耀的，勸你們中間與我同作長老的人……。」在彼得前書第五章的這段經文中，使徒彼得勸勉那些作長老的人，要他們按照神的旨意來牧養群羊，他首先說：「我這作長老、作基督受苦的見證、同享後來所要顯現之榮耀的，勸你們中間與我同作長老的人…」。這裡彼得用的三種自稱，都有寶貴的教訓，他首先自稱「我這作長老」，這是謙卑的自稱。因按彼得在教會中的地位來說，他不但是十二使徒之一，且在十二使徒中居領導地位，但他在此以長老自稱，可見彼得心中沒有職位高低的揀選。並且在他靈性造詣更高深的時候，反倒喜歡擔任那種任勞任怨的牧養工作。所以他這種自稱，能使受書人中作長老的人感到，這位身為十二使徒領袖之一，又曾按立過許多長老的彼得，仍和他們同樣是作長老的，這是他們的榮耀和安慰。另外彼得的自稱，亦顯示他以下的教訓，是以同為長老的身份，來勸勉那些在教會內作長老的，要忠心牧養神的羊。彼得又說他：「作基督受苦的見證」，當時最有資格見證基督的受苦，就是耶穌的使徒。按彼得曾親身跟隨主有三年多，親自看見主如何被本鄉的人丟棄（可6:3-4），如何在客西馬尼園禱告（可14:32-42），如何被賣（可14:43-50），如何受審受辱（可14:53-65），如何被釘與安葬（可15:6-47），並如何復活向門徒顯現（可16章），這些見證都是彼得所親自經歷過的，可見他的見證是十分確切而有把握的。彼得不但親自看見基督為人受苦，更是很樂意地為見證基督而受苦（徒4:1-3），這樣忠心為主受苦作見證，就是他作長老盡職的態度。雖然眾長老沒有親眼看見，沒有親身體會耶穌受苦受死的經歷，但是彼得與他們分享，他們也要成為耶穌基督的見證。「同享後來所要顯現之榮耀的」，這是指基督將來要顯現的榮耀，是他們現今所無法領略得到的，所以使徒稱它為「後來所要顯現之榮耀」。主在世時，曾論及祂自己的受苦和將來所要顯現之榮耀（可8:31-38），彼得都曾親自聽見，並在山上的榮光中見過。所以在這裡，他很有把握地論及他自己是一個與主「同享…榮耀」的人，正如他是一個長老，一個與主同享榮耀的人。而只有肯為主受苦的人，才能共享將來的榮耀。

接著彼得就：「勸你們中間與我同作長老的人，務要牧養在你們中間神的群羊，按著神旨意照管他們」。「長老」在聖經里有時又稱為監督，如使徒行傳20:28所記，可見這兩種名稱實際上是一種職分。而彼得講這句話的時候心裡有很大的感觸，因為牧養群羊這句話深深刻在他的心中，在約翰福音記載：「他們吃完了早飯，耶穌對西門彼得說：『約翰的兒子西門，你愛我比這些更深嗎？』彼得說：『主啊，是的，你知道我愛你。』耶穌對他說：『你餵養我的小羊。』耶穌第二次又對他說：『約翰的兒子西門，你愛我嗎？』彼得說：『主啊，是的，你知道我愛你。』耶穌說：『你牧養我的羊。』第三次對他說：『約翰的兒子西門，你愛我嗎？』彼得因為耶穌第三次對他說『你愛我嗎」，就憂愁，對耶穌說：』主啊，你是無所不知的；你知道我愛你。『耶穌說：』你餵養我的羊『」。（約21:15-17）這一段對話是耶穌將牧養，餵養主的羊的責任託付給彼得，彼得深深的知道這是神的託付，他所要牧養的羊就是神的羊，主所拯救的人。彼得已照主的話牧養祂的群羊，他就勸勉與他同作長老的人，「務要牧養在你們中間神的群羊」，而且他們的牧養都要「按著神旨意照管他們」。因此長老牧養教會的信徒，不是按自己的本領、心意、才幹，而是按神的旨意。這樣作長老的首先自己要明白神的旨意，才能把神的旨意向信徒講解清楚，把神話語中的信息傳講出去，並把全備的福音說明白。否則就沒有盡到餵養群羊的責任，將無法向主交賬。另外「照管」群羊，就是要照管信徒的屬靈情況，不可讓一些不正確的教導，或是假教師進到教會去影響信徒。今天教會環境不同，因網路和多媒體的發達，信徒可以自由從不同的管道攝取各種教導。在這種情況下，長老必須常為信徒禱告，常以神的話教導，以正意講解聖經，用愛心關懷他們。先知撒母耳有一個很好的榜樣，在撒上12: 23節他說: 「至於我，斷不停止為你們禱告，以致得罪耶和華。我必以善道正路指教你們。」

隨後彼得講到長老應有的事奉態度：「不是出於勉強，乃是出於甘心；也不是因為貪財，乃是出於樂意。」所以作長老的事奉不是包袱，不是勉強，而是忠心，是甘心、樂意。否則就一定會有所計較，計較的結果就以財利來衡量，因而導致貪財。就如有些長老在經手教會的財物上不清不楚，甚至有被告上法院的。這些都叫基督耶穌的名大受褻瀆，教會蒙羞，因此彼得在此對那些長老提出誠懇的忠告。彼得又勸勉作長老的：「也不是轄制所託付你們的，乃是作群羊的榜樣。」因長老的職分是神所託付的，並非出於人意的推舉，因此長老不能用權力來「轄制」群羊，而是要以身作則、言傳身教作群羊的榜樣。這樣「到了牧長顯現的時候，你們必得那永不衰殘的榮耀冠冕。」基督耶穌是教會的元首，也是群羊的牧長。當主耶穌復活升天後，祂把牧養神的群羊

的使命交給了，祂在地上所揀選的使徒和今天這些神所差遣的僕人。按著今日教會所設立作牧養工作的有牧師、長老、教師、傳道，這些職事都是群羊的牧人。而彼得是以他親身的經歷，勸勉所有主的僕人，在牧養主的羊群時，要「按著神旨意照管他們」，要善盡牧人看顧神的群羊的責任。可是今天在教會中有很多人都想坐上高位，可是他們卻沒有神的任命，更沒有對自身責任的認知，這樣人怎麼能牧養神的群羊？因此彼得這段勸勉的話，是多麼的重要和的寶貴，他以勸勉的方式，來提醒作長老的以及神所有的工人，要如何按神的旨意忠心的來服事。為此，願每一位作長老的和服事主的人，都該一讀再讀這段勸勉，因這是最好的勸勉！阿們！