＜貼前4: 13-18＞

「帖前4: 13-18」「論到睡了的人，我們不願意弟兄們不知道，恐怕你們憂傷，像那些沒有指望的人一樣……。」在貼撒羅尼迦第四章的這段經文中，使徒保羅講到主耶穌再來與信徒被提的事，也是有關信徒被提最明確的經文。因保羅已經向帖撒羅尼迦教會的信徒講到，耶穌基督還要再來，於是他們滿懷歡喜地等候主的再來。但基督並沒有馬上再來，而這期間有些信徒去世了。所以帖撒羅尼迦的信徒為此很憂傷，因為他們不知道，這些人在基督再來時會是淪喪的嗎？保羅得知帖撒羅尼迦信徒為失去的親人憂傷，便寫信給他們說：「論到睡了的人，我們不願意弟兄們不知道，恐怕你們憂傷，像那些沒有指望的人一樣」。「睡了的人」，就是指已經去世的信徒。「睡了」這是信徒對死亡應有的看法，因為信徒死了還會再復活(林前15:22)，如同睡了的人還會再蘇醒過來一樣。「我們不願意弟兄們不知道」，表示保羅心中常常願意跟眾信徒一同分享他從主所領受的真理或屬靈經歷。「恐怕你們憂傷」，這不是說信徒遇到親人辭世時不該有憂傷，乃是說信徒不該像世人那樣，覺得與去世的親人從此生死兩隔，而悲痛憂傷 。「像那些沒有指望的人一樣」，不信主的世人對死亡是絕望的，而基督徒對親人之死，一面在情感里會依依不捨，但另一面在心靈深處有一個確信，將來必要相會在天，共享永福。「我們若信耶穌死而復活了，那已經在耶穌里睡了的人，神也必將他與耶穌一同帶來。」保羅在這裡指出，信徒有復活的盼望，是因為我們信耶穌基督已經從死里復活，祂從死里復活是信徒將來能復活的確據，因為祂復活勝過了死亡，所以相信主的人不必再怕死了。「那已經在耶穌里睡了的人」，指在基督里死了的人，「神也必將他與耶穌一同帶來」，「他」是指那些已經在主里死了的人。「一同帶來」表示，已死的信徒先要復活，也表明已死的信徒曾先被帶到主那裡去，他們雖然去世，卻是被帶到主那裡與主同在，保羅曾說，那是好得無比的（腓1:23）。

「我們現在照主的話告訴你們一件事：我們這活著還存留到主降臨的人，斷不能在那已經睡了的人之先」。「我現在照主的話」，這不是指主在四福音中曾說過的話，或在門徒之中所流傳的活，而是指使徒保羅自己受主的靈所啟示的話，他就照主所啟示他的告訴信徒。這「一件事」，是指主再來時的情景和信徒被提的次序。「我們這活著」並不是指保羅認為自己在主再來時仍還活著，而是保羅習慣在論述中將自己置身於對象中（林前10:22）。「還存留到主降臨的人」，指當主再來時還活著的信徒。「斷不能在那已經睡了的人之先」，這句話不但指明了主再來時信徒被提見主的次序，並且也解明了當時帖城信徒可能有的一種疑慮，即他們害怕在主再來以前去世的信徒可能會錯失被提見主的福分。但那些在基督里已經睡了的人，絕不會因為已經「睡了」而被遺忘，他們倒要先復活，然後活著的信徒才被提。

「因為主必親自從天降臨，有呼叫的聲音和天使長的聲音，又有神的號吹響；那在基督里死了的人必先復活」。「因為主必親自從天降臨」，這是要應驗主升天時天使所說的話：「你們見祂怎樣往天上去，祂還要怎樣來」（徒1:11）。而當主耶穌降臨之際，有三種不同的聲音發出，提醒人們注意即將有驚天動地的事要發生。「呼叫的聲音」，這是帶有命令的呼叫聲，也許是呼喚世人，要留心看這位再來的耶穌基督。「天使長的聲音」，很可能就是指那從天上殿中出來的天使，向那坐在雲上的人子大聲喊叫的聲音（啟14:14-16）。「神的號吹響」，就是「號筒末次吹響的時候」（林前15:52），這號聲是為著召聚神的百姓（太24:31）。這裡所描述主降臨時的光景，有三種引人注意的響聲，因此必然引起舉世之人的注目，他們都要聽見看見。「那在基督里死了的人必先復活」，就是已經去世的重生得救的信徒，他們必先復活。

「以後我們這活著還存留的人必和他們一同被提到雲里，在空中與主相遇。這樣，我們就要和主永遠同在」。「我們」是指當時還存活在地上的信徒。「必和他們一同被提到雲里」，「他們」是指死而復活的信徒。基督再來時，活著的信徒身體會改變（林前十五52），然後與復活的信徒「一同被提到雲里，在空中與主相遇」，「和主永遠同在」。而「在空中與主相遇」，要和馬太福音24:30-31，以及25:31-2互相對照來看。保羅在本書所講的是主再來時，由寶座降到空中與信徒相遇的情形，而馬太福音所記的是主由空中降到地上招聚萬國的情形。合併起來看，就知道主再來時是先降到空中，提接信徒，在空中有對信徒的審判，然後才從空中降到地上，審判列國。另外關於信徒「被提」的細節，教會史上有許多不同的見解，而保羅在「和主永遠同在」戛然而止，因為重要的不是知道「被提」的細節，而是今天要遵行「神的旨意」，確保自己將來能夠「和主永遠同在」。最後保羅說：「所以，你們當用這些話彼此勸慰」。「這些話」，就是關於主再來與信徒被提的話。「彼此勸慰」，是指當教會裡有人過世時，這些話有助於彼此勸勉與安慰。本書每章末後幾節都是用主再來的信息作結束，可見本書每章的教訓，都是要勉勵信徒盼望主的再來，因而儆醒預備自己。為此，願我們今天不但要常用主再來與信徒被提的話互相勸慰，我們還要預備等候，我們所愛的主耶穌親自在榮耀中再來！阿們！