＜貼前3: 1-13＞

「帖前3: 1-13」「我們既不能再忍，就願意獨自等在雅典……。」在貼撒羅尼迦前書第三章中，使徒保羅繼續說到他對貼撒羅尼迦信徒的關愛和挂念。這裡的「我們」，在書信中常使用這種複數第一人稱，其實是指保羅自己。「既」是指保羅在前面所說他對貼撒羅尼迦信徒的關愛和挂念，卻又不能親身到他們中間去。「不能再忍」，是愛心的激動到了頂點，無法抑制。保羅惟恐靈命尚屬幼稚的帖撒羅尼迦信徒們在患難中難以站穩。「就願意獨自等在雅典」，指保羅一人願意在雅典等候西拉和提摩太的來到（徒17:14-16）。後來他們三人並未照原訂計劃在雅典會面，而改在哥林多會合，並且保羅寫了本書信（徒18:5）。「等」字含有與親密的人分離之後那種孤寂、思念、翹首以待的的心情。「雅典」在希臘南部，為羅馬帝國亞該亞省的文化、宗教和政治中心，保羅曾在那裡將福音傳給崇尚哲學的希臘人，但未收重大成效（徒17:15~34）。「打發我們的兄弟在基督福音上作神執事的（作神執事的：有古卷是與神同工的）提摩太前去，堅固你們，並在你們所信的道上勸慰你們，」提摩太是保羅福音的兒子，又是保羅得力的同工，並且是「在基督福音上作神執事的」。「在基督福音上」，是指工作的主要任務為傳揚基督的福音。「作神執事的」，指工作的職稱或名份。保羅如此鄭重地提到提摩太的職責，就是要貼撒羅尼迦的信徒不可因提摩太年輕而小看他（提前4:12）。於是保羅就打發提摩太前去貼撒羅尼迦。「堅固…勸慰」，是說明「在基督福音上作神執事的」，不僅是傳福音引人信主而已，還包括堅固、勸慰那些已接受福音的信徒。「免得有人被諸般患難搖動。因為你們自己知道，我們受患難原是命定的」。這「患難」是指帖撒羅尼迦信徒所遭遇的迫害。「搖動」指當信徒受到迫害時，內心苦惱，有可能會誤以為所信的神不真實，以至動搖信心。「你們自己知道」，表明保羅在帶他們信主的時候就對「受患難」的問題有清楚的教導，現在是提醒他們。信徒受患難「原是命定的」，並非偶然的事件，也就是說，患難是神所指定給我們基督徒的分，為著成就祂的旨意，祂將我們放在患難的境遇里試煉我們，讓我們可以在永世里享受永久的福樂。

「我們在你們那裡的時候，預先告訴你們，我們必受患難，以後果然應驗了，你們也知道。」保羅在未離開帖撒羅尼迦之前，已經預先告訴帖撒羅尼迦信徒將會受到患難，後來果然應驗了，因為這是保羅憑著他對屬靈原則的認識和豐富的屬靈經歷而說的。帖撒羅尼迦信徒果然照著使徒所預言的受逼迫，這是可喜的，證明他們的腳步沒有偏離正路，否則使徒的預言就不應驗了。「你們也知道」，表示保羅不只一次提醒信徒，叫他們對可能遭遇的患難早作準備。「為此，我既不能再忍，就打發人去，要曉得你們的信心如何，恐怕那誘惑人的到底誘惑了你們，叫我們的勞苦歸於徒然。」這是保羅第二次提到「不能再忍」，可見他對帖撒羅尼迦信徒多麼關切，對他們所受的苦害內心十分焦急，也說明他打發提摩太去的目的，是要知道他們信心的情形，是否果真被那些誘惑他們的人誘惑了。那些逼迫教會的人，除了逼迫之外，還在道理上引誘信徒，使他們放棄所信的道。「叫我們的勞苦歸於徒然」意思是，帖撒羅尼迦信徒若真的因為人的逼害和誘惑而信心搖動，甚至跟從了那些誘惑他們的人，那就叫保羅的勞苦落空了。而撒但試探信徒的目的，就是要攔阻並破壞神的執事所完成的福音工作，使其歸於徒然。「但提摩太剛才從你們那裡回來，將你們信心和愛心的好消息報給我們，又說你們常常記念我們，切切地想見我們，如同我們想見你們一樣」。這「回來」是指回到哥林多，保羅就在哥林多寫了這封親切、鼓勵的信給在帖撒羅尼迦的信徒。信徒的「信心和愛心」，是提摩太回來所帶的第一個好消息。「又說你們常常記念我們」，這是提摩太所帶的第二個好消息，信徒們對保羅等人的記念，表示他們對他充滿敬愛之忱，並未棄絕他所傳給他們的教訓。

「所以，弟兄們，我們在一切困苦患難之中，因著你們的信心就得了安慰」。「我們在一切困苦患難之中」，意指保羅過去和現在所經歷的困苦患難。而保羅和他的同工用真道「堅固、勸慰」了帖撒羅尼迦信徒，他們的「信心」反過來又「安慰」了保羅。

「你們若靠主站立得穩，我們就活了。」帖撒羅尼迦信徒能「靠主站立得穩」，這對保羅來說，主所託付他的工作就不至受到虧損，主的名因信徒的見證大得榮耀。保羅又用 「我們就活了」，來描寫他在神面前的感受。「我們在神面前，因著你們甚是喜樂；為這一切喜樂，可用何等的感謝為你們報答神呢？」保羅在之前一再的提說帖城的信徒是他們的喜樂(2:19-20)。而這裡的「這一切喜樂」，是指因帖撒羅尼迦信徒而有的喜樂。「何等的感謝」，指感謝之情無法用筆墨來加以形容。「為你們報答神」，指帖撒羅尼迦信徒的表現，完全歸功於神在他們中間的工作。「我們晝夜切切地祈求，要見你們的面，補滿你們信心的不足。」雖然帖撒羅尼迦信徒已經在「信心和愛心」上有美好的見證，已經在「諸般患難」和「誘惑」（5節）面前「靠主站立得穩」，但這不是說他們已經到了十全十美的地步。所以忠心的神仆，不但要看出信徒信心的長進而感謝神，也要常常「補滿」他們「信心的不足」，而勉勵他們更加進步。

最後是保羅祝禱的話，也是他的心愿：「願神我們的父和我們的主耶穌，一直引領我們到你們那裡去…。」保羅願神引領他和帖撒羅尼迦信徒相見，但他將自己的腳步放在神的引導之下。「又願主叫你們彼此相愛的心，並愛眾人的心，都能增長、充足，如同我們愛你們一樣」。保羅又願主叫帖撒羅尼迦信徒愛心能「增長、充足」，不但弟兄彼此相愛，並且也要愛「眾人」。「如同我們愛你們一樣」，這說明信徒如何彼此相愛？如何愛眾人？愛心怎樣才能長大充足？只要看保羅所留下的榜樣就明白了。「好使你們當我們主耶穌同他眾聖徒來的時候，在我們父神面前心裡堅固，成為聖潔，無可責備」。「好使」說明彼此相愛的心，並愛眾人的心增長充足，是使我們屬靈的生命有穩固真實的根基。「當我們主耶穌同祂眾聖徒來的時候」，這裡「眾聖徒」是指在主里已經安息了的聖徒，他們要跟祂一同降臨（4:13-18）。使徒不是要我們注意主來的準確日子，而是要我們注意主再來時，我們是否「在我們父神面前心裡堅固，成為聖潔，無可責備。」但願我們今天屬靈的生命都有穩固真實的根基，這樣當主耶穌再來時，我們就能「在我們父神面前心裡堅固，成為聖潔，無可責備」！阿們！