＜保羅的感謝與代禱＞

＜保羅的感謝與代禱＞

讀經「西1: 1-8」「奉神旨意，作基督耶穌使徒的保羅和兄弟提摩太，寫信給歌羅西的聖徒，在基督里有忠心的弟兄。願恩惠、平安從神我們的父歸與你們！我們感謝神、我們主耶穌基督的父，常常為你們禱告……。」歌羅西書第一章的這段經文，是使徒保羅為歌羅西信徒的感謝與代禱。保羅首先講到自己的身份：「奉神旨意作基督耶穌的使徒保羅」，這身份表明他是被神呼召並差遣的，也表示他的信息是從神而來。保羅又說：「和兄弟提摩太…」，但這不表示這封信就是由他們兩人同寫，本書信的內容，實際上是出於保羅，但其中的內容卻也是提摩太所贊同的。保羅在他的書信中常把提摩太的名字一併提出，因為提摩太是保羅最忠心的同工，又是保羅福音所生的兒子。他既在保羅的工作上和他一同勞苦，保羅就在書信中特別提出他的名字，一同具名發信，表示他在保羅的工作上所佔的地位十分重要。而這封信是保羅寫給「歌羅西的聖徒，在基督里有忠心的弟兄」。使徒把一切歌羅西聖徒都看作是「有忠心的」。因為一切「在基督里」的，都必然是有忠實信心的人，沒有忠實的信心，根本就不會在基督里。「聖徒」與「弟兄」也說明，信徒在神前與人前的兩種地位和本分，我們不但要在神前為聖徒，過聖潔生活；也要在人前作弟兄，盡弟兄的本分。「願恩惠、平安，從神我們的父，歸與你們。」保羅的問候總是先「恩惠」后「平安」，因為除非神的「恩惠」已把罪對付清楚，否則就不會有真正的「平安」。所以恩惠與平安是相連的，得蒙神恩惠的人，就有神所賜的平安，神的恩惠使我們能與神和好（羅5:1），而在神的平安中生活。世人不認識平安的源頭，而去投靠假神，爭取權力和金錢，以求取平安。但信徒既認識神是賜平安的主，又是我們的父，就該專心認定祂，信靠祂，親近祂，祂就樂意把恩惠、平安歸給我們。

接著保羅說：「我們感謝神、我們主耶穌基督的父，常常為你們禱告。」保羅為歌羅西信徒好的屬靈光景感謝神，表示他承認這並非出於他的功勞，乃是神的恩典所致。保羅的感謝也顯示，神是因主耶穌基督而成為我們的父，這位原本不能和我們接近的神，由於我們的信心和基督死而復活的救恩，已使我們有權柄作神的兒女（約1:12），神就是我們的父了！「常常為你們禱告」，這是保羅能夠常常為歌羅西信徒感恩的緣故。常為別人感恩的，必定是常為別人禱告的。保羅雖然自己在監獄中，卻常常為歌羅西信徒禱告，並且認為能為歌羅西信徒禱告，也是應當感謝神的理由之一。之後保羅講到他感謝與代禱的理由：「因聽見你們在基督耶穌里的信心，並向眾聖徒的愛心，是為那給你們存在天上的盼望；這盼望就是你們從前在福音真理的道上所聽見的。」保羅因信徒信心的長進而感謝神，而他們的信心是「在基督耶穌里的信心」。信心必須「信入」耶穌基督里，才能使我們得稱義，成為神的兒女。信心使我們取得一個新的地位，使我們有分於基督的生、死與復活，並有活潑的盼望以等候祂的再來。這一切屬靈福分，都是因信心進入基督里而有的。「向眾聖徒的愛心」是得救信徒生命的表現（約壹3:14）。「向眾聖徒」表示愛心必然有所發表的，是要達到所愛之人身上的。在此「眾聖徒」的範圍不僅指本教會的聖徒，也包括一切教會之眾聖徒。我們的愛心該從自己教會肢體開始，擴展至眾教會。

「是為那給你們存在天上的盼望；這盼望就是你們從前在福音真理的道上所聽見的。」信徒的信心和愛心，都會引致一種美好的盼望，就是：知道我們所信的不會落空。信徒因有著美好的盼望，就能對於應付今世一切苦難，就能更有力得勝了。因這盼望是「存在天上」的，這包括我們的身體得贖（羅8:23-24），將來的基業（彼前1:4），永生的一切福分（弗1:3）。而歌羅西信徒是因為他們在聽見了「福音真理的道」之後，有這樣的盼望。信徒若只聽道而不行道，等於沒有聽見一樣(雅1:23-24)。因此我們應當把所聽見福音裡面的盼望，轉化成我們實際生活中的推動力。今天我們作主的門徒，也要活在信心、愛心、盼望之中。信心的對象是基督，愛心的對象是眾聖徒，而信心和愛心都建立在盼望的根基上。我們要常為自己和弟兄姐妹的「信心」、「愛心」與「盼望」感恩及禱告。保羅又講到他感謝與代禱的理由，是因：「這福音傳到你們那裡，也傳到普天之下，並且結果、增長，如同在你們中間，自從你們聽見福音，真知道神恩惠的日子一樣。」使徒看見福音能在信徒心中，發生一種增長和結果的力量，使他們把已經接受在他們心中的真道，在他們自己的環境中結出果子來而感謝神。因為福音裡面有「生命之道」，所以它能「結果、增長」，這種功效不但顯在歌羅西信徒身上，也在普天之下，同樣地結果增長。

保羅在傳道工作中，既一再體驗到福音奇妙的生命能力，他就敘述這福音怎樣在各處發生功效的情形，作為他感恩的內容之一。這些話也勉勵我們在傳福音的工作上不要灰心，不要看自己的軟弱，因為「福音」既具有生命的能力。保羅又提到「真知道神恩惠的日子」，這是講到歌羅西信徒自從他們聽見福音， 他們真知道福音的日子，不單單是在道理上的知道，而是經過證實與確認，知道神的恩典是實實在在的、豐豐滿滿的、千真萬確的。這恩就是神的真恩，因此他們務要在這恩上站立得住。保羅還講到他感謝與代禱的理由，是因他們學習以巴弗，以及因以巴弗的報告：「正如你們從我們所親愛、一同作僕人的以巴弗所學的。他為我們作了基督忠心的執事，也把你們因聖靈所存的愛心告訴了我們。」這裡保羅說明歌羅西信徒他們在信、愛、望的靈德上長進，是因為他們在真道上肯謙卑地向主的僕人以巴弗學習。這裡保羅稱以巴弗為「我們所親愛」的，表示他是被人所愛戴的一位弟兄。保羅提到以巴弗是「一同作僕人」的，可見以巴弗不單是被人所愛戴的，他也具有一顆僕人的心。保羅又提到以巴弗「作了基督忠心的執事」。這裡的「執事」是以傭人的心態來服事的人，以巴弗是一位為主忠心服事的人。那麼我們有否為著主的緣故盡上自己的力量？我們有否用自己所擁有的來事奉神？神所要求我們的是忠心而不是在於我們擁有多少。只要我們按著祂所賜下的恩賜來服事，我們便是忠心的僕人。以巴弗把歌羅西信徒「因聖靈所存的愛心告訴了」保羅，引發了保羅的感謝和禱告，可見聖徒之間彼此的交通往來，報告情況，是十分重要的一件事。而以巴弗有真誠的愛人之心，為基督作了美好的見證，為我們樹立了美好的榜樣。為此，願我們今天都要向以巴弗學習，好在事奉主的事上更長進，做個討神喜悅的人！阿們！