「何13-14章」「從前以法蓮說話,人都戰兢,他在以色列中居處高位;但他在侍奉巴力的事上犯罪,就死了……。」何西阿書第十三至十四章,是何西阿書最後的二章,也是先知何西阿對以法蓮拜偶像的最後譴責,以及對他們最後的一次懇勸。在第十三章中,先知何西阿首先說:「從前以法蓮說話,人都戰兢,他在以色列中居處高位;但他在侍奉巴力的事上犯罪,就死了。現今他們罪上加罪,用銀子為自己鑄造偶像,就是照自己的聰明製造,都是匠人的工作。有人論說,獻祭的人可以向牛犢親嘴…。」以法蓮因蒙神祝福,而成為北國十支派中最大的一個,所以他「居處高位」。但他們卻在拜巴力的罪中,「就死了」。他們不但拜巴力,而且製造偶像,甚至還說,獻祭的人親吻金牛犢,就能得到祝福。因此他們必定像早晨的雲霧、露水、糠秕、煙氣那樣危在旦夕、速速滅亡。接著神說:「自從你出埃及地以來,我就是耶和華你的神。在我以外,你不可認識別神;除我以外並沒有救主…。」神拯救以色列出埃及,在曠野中供應他們,因為耶和華神在地上的萬民中揀選以色列人,特作自己的子民,因此以色列人在耶和華之外,不可敬拜任何別的神,祂是獨一的真神。可是他們在得到飽足后,就心高氣傲,忘恩負義,遠離神,轉去事奉偶像。因此神要向「他們如獅子,又如豹伏在道旁…。」即神要興起凶暴的敵人,來毀滅以色列國。神又警告他們,他們與祂作對,就是與願意幫助他們的作對,必自取滅亡。然後神提到以色列的立王:「你曾求我說:『給我立王和首領。』現在你的王在哪裡呢?治理你的在哪裡呢?讓他在你所有的城中拯救你吧!…。」
這裡神責問以色列民:他們的君王哪裡去了?讓他們拯救他們脫離滅亡!而王卻自身難保,更談不上拯救以色列人。可是在刑罰來到時百姓仍不悔改,卻將罪孽包裹,將罪惡收藏,故必遭毀滅。這樣神會救贖他們脫離陰間的手嗎?會救贖他們脫離死亡嗎?當然不會!最後神說北國要像分娩前的陣痛那樣的痛苦必定臨到,亞述要像「東風」那樣來攻打、毀壞、搶掠,他們的嬰孩必定被摔死,孕婦必定被剖腹,結局多麼悲慘。在第十四章中,先知何西阿向同胞發出最後的呼籲:「以色列啊,你要歸向耶和華你的神,你是因自己的罪孽跌倒了。當歸向耶和華,用言語禱告他說…。」先知在結束本書時,呼喚以色列民要歸向耶和華,向祂悔改認罪,以善行和讚美取代外表的敬拜,並承認耶和華是大能的神,不再倚靠外邦。如果他們能這樣做的話,神對以色列悔改的回應是:「我必醫治他們背道的病,甘心愛他們,因為我的怒氣向他們轉消。我必向以色列如甘露…。」這些話浸透了神的愛。最後先知何西阿在全書結束時,問了一個問題:「誰是智慧人,可以明白這些事;誰是通達人,可以知道這一切。因為耶和華的道是正直的,義人必在其中行走;罪人卻在其上跌倒。」這裡先知強調,智慧人和通達人在乎遵從耶和華的道。 這就是告訴以色列民,也是今天的你和我,智慧人就是行在神正道中的人,通達人就是因神借先知的警告而起敬畏的心,遵行神的道的人。為此,願我們今天都要行在神的正道上,而不跌腳,這樣我們就是智慧人和通達人!阿們!
<神的公義顯明>
讀經「何13: 1-16」「從前以法蓮說話,人都戰兢,他在以色列中居處高位;但他在侍奉巴力的事上犯罪,就死了。現今他們罪上加罪,用銀子為自己鑄造偶像,就是照自己的聰明製造,都是匠人的工作。有人論說,獻祭的人可以向牛犢親嘴……。」在何西阿書第十三章中,先知何西阿講到神的公義是如何在背逆的百姓身上顯明,雖然神用完全的慈愛吸引他們,但他們仍因自已的罪趨向敗亡,神不得不按公義懲治百姓。先知首先講到,過去以法蓮因神的賜福有尊貴的地位,但他們在拜巴力的事上犯罪,就死了,這是指他們被神判了死刑。而現在他們還是不斷的犯罪,偶像越來越多,犯罪的膽量越來越大,他們大膽的憑聰明製造出他們所想要的神像,而且他們獻祭的人親吻牛犢,這是多麼荒謬的事!因以法蓮的背道,因此神必使他們如「雲霧」、「甘露」、「糠秕」、「煙氣」很快消失,就是北國快將要消滅。接著神說:「自從你出埃及地以來,我就是耶和華你的神。在我以外,你不可認識別神;除我以外並沒有救主…。」這裡神重提出以色列埃及的事件,與十誡的第一誡,就是要以色列人在耶和華之外,不可敬拜任何別的神。另外神不僅在曠野中看顧以色列人, 而且在迦南美地,特別的施恩照顧他們。然而當他們得飽足后,心就高傲,竟然忘記了神。因此神要公義地懲罰他們,祂要像「獅子」一樣吞吃他們,也像「豹」一樣,像「熊」一樣攻擊他們,這充分說明了神忿怒的程度,祂的審判將是兇猛可怕的。但這都是因以色列人反對幫助他們的神,而自取敗壞。之後神又提出以色列人求立王的事:「你曾求我說:『給我立王和首領。』現在你的王在哪裡呢?治理你的在哪裡呢?讓他在你所有的城中拯救你吧!…。」而以色列人求立王,乃是厭棄神,不要神作他們的王,他們要那看得見的王,不要那看不見的神。因此以色列王的賜予和廢去,都是因著惹神發怒。因此雖然以色列人,把罪孽「包裹」、「收藏」,以為可以不被人發現,但在神看來,他們包裹好的罪孽,收藏妥當的罪惡,到時神就要取出作為宣判時的憑證,證明他們是應受懲罰的。就像婦人懷胎那樣雖然胎兒收藏在腹中,到時終必生產,無可逃避如此掩藏罪惡是多麼愚頑無知!這樣神會拯救他們脫離陰間和死亡嗎?答案是「不會」。所以以色列在他的兄弟中雖然像茂盛的草,然而耶和華必從曠野刮來炎熱的東風,使以色列的泉源乾涸,仇敵必擄掠他所積蓄的一切寶器。最後先知何西阿說:「撒瑪利亞必擔當自己的罪,因為悖逆他的神。他必倒在刀下,嬰孩必被摔死,孕婦必被剖開。」北國以色列首都撒瑪利亞因悖逆神,必要擔當自己的罪罰,甚至禍延家族和後代,後果相當可怕,實在不堪設想,但這就是神的公義在悖逆神的百姓身上顯明。以色列落到這樣毀滅性的結局,真是令人悲傷。但這也是所有悖逆神的人的結局。所以神借先知何西阿的警告也是對我們每一個人的提醒。為此,願我們每一個人都不要悖逆神,而自取滅亡!我們就要在一切的事上單單尋求神,信靠祂,並要照神所喜悅的,用虔誠、敬畏的心事奉神!阿們!
<當歸向耶和華>
讀經「何14: 1-9」「以色列啊,你要歸向耶和華你的神,你是因自己的罪孽跌倒了……。」在何西阿書最後一章中,先知何西阿在撒馬利亞接近淪陷之前,他不再宣布審判的信息,因為全民都已經清楚知道並且陷在絕望之中,北國以色列已經完全沒有前途了。所以此時先知向以色列民發出最後的呼籲,給他們指出一條出路:「以色列啊,你要歸向耶和華你的神,你是因自己的罪孽跌倒了。當歸向耶和華,用言語禱告他說…。」這裡「歸向耶和華」就是指,要向神切實的悔改,將心意轉向神。先知又要以色列人知道,他們所招致神的懲罰,不是別人的錯失,更不是神錯待了他,而是他自己的罪孽招致的。接著先知進一步教導以色列民向神禱告:「求你除凈罪孽,悅納善行;這樣,我們就把嘴唇的祭代替牛犢獻上。我們不向亞述求救,不騎埃及的馬,也不再對我們手所造的說:『你是我們的神。』因為孤兒在你耶和華那裡得蒙憐憫。」這是認罪的禱告,承認自己的罪孽,求神除凈。他們要以善行和讚美取代外表的敬拜。他們要承認耶和華是大能的神,他們就不去依靠亞述和埃及的力量得救,不再以人手所造的偶像假神來取代真神,這樣他們就像是「孤兒」,但「孤兒」在神那裡必蒙憐憫。因此神就應許以色列民:「我必醫治他們背道的病,甘心愛他們,因為我的怒氣向他們轉消。我必向以色列如甘露,他必如百合花開放,如黎巴嫩的樹木紮根…。」這是神生命的應許,祂要醫治他們背道的病。當神赦免的恩典賜給他們的時候,就是徹底根治的途徑。只要以色列民真正的悔改歸向神,神不再像以往發怒以致要毀滅他們,而是以無比的愛來對待自己的百姓,這愛象甘露滋潤花木,發榮生長。在此神用開花、紮根、發香、結果等比喻來描寫以色列復興的情況。使他們的香氣如香柏樹,開花如葡萄樹,清翠如松樹。以色列原本落入乾旱、荒蕪的光景,神必使他們得著滋潤而欣欣向榮。以色列因得著神的看顧而顯出信心的美麗,神就使他們堅強穩固。而這些都是以色列人將來在千禧年所得到的祝福,要等到千年國度的時候才能完全實現。然而在《何西阿書》中,先知何西阿向以色列民能說的、該說的,都說了,只等著他們能真正的悔改歸向神,行在神正直的道上。但願我們今天也都要離棄偶像,悔改轉向真神,走在神正直的道上,神就必顧念我們,使我們的生命充滿真正平安與喜樂!阿們!