「啟2: 8-11」「你要寫信給士每拿教會的使者說,那首先的、末后的、死過又活的說:我知道你的患難,你的貧窮(你卻是富足的),也知道那自稱是猶太人所說的毀謗話,其實他們不是猶太人,乃是撒但一會的人。」啟示錄第二章的這段經文,是主耶穌吩咐祂的僕人約翰,寫信給小亞細亞的七個教會,其中第二封信就是寫給士每拿教會。士每拿是亞西亞最重要的城市之一,其海港至今仍可使用。保羅在第三次傳道旅程中,曾在以弗所事奉將近三年,士每拿教會可能在那時建立。「士每拿」原文字義是「沒藥」,象徵受苦。在這這封信中主耶穌沒有一句責備的話,因為耶穌不會責備一個為祂受苦的教會。而主耶穌對示每拿教會自稱,祂是「那首先的、末后的、死過又活的」。表明信徒所受的苦是主所允許的,都在祂的掌管之中,絕不會超越過祂所定的界限。而患難的最終或最可怕的情況就是死,但是主是死過的,但祂又活了,祂勝過死亡,死亡不能控制祂,所以主用這個自稱來安慰士每拿教會。接著主說:「我知道你的患難,你的貧窮(你卻是富足的),也知道那自稱是猶太人所說的毀謗話,其實他們不是猶太人,乃是撒但一會的人。」主既然「知道」信徒的「患難、貧窮」,表明這都是祂所允許的,是於信徒有益的。士每拿信徒在世上貧窮到一無所有的地步,但主卻說「你卻是富足的」,表明屬靈的富足與今世的財富無關。「那自稱是猶太人」的指逼迫信徒的猶太教徒,他們雖然生來就是猶太人,但卻算不得「真猶太人」,而是「撒但一會的人」。但主耶穌對士每拿教會說:「你將要受的苦你不用怕。魔鬼要把你們中間幾個人下在監里,叫你們被試煉,你們必受患難十日。你務要至死忠心,我就賜給你那生命的冠冕。」這裡主安慰士每拿信徒「不用怕」,雖然苦難是必有的,但主統管萬有,魔鬼和惡人也不能越過祂的界限。「十日」表明「試煉」是完全的、也是有限度的。「至死忠心」意指雖至於死,也不愛惜性命。若信徒在「試煉」中至死忠心,就必得「生命的冠冕」,這是主早就預備好,要賞給那些至死忠心的人的獎賞。最後主說:「聖靈向眾教會所說的話,凡有耳的,就應當聽。得勝的,必不受第二次死的害」。這「第二次的死的害」,就是火湖的永刑,與神永遠隔絕。但這必不會臨到得勝的信徒。士每拿教會在苦難中仍然向主忠心站立得穩,因此便得著主的勉勵與更美的應許。今天我們不知道有無機會,有無資格為主殉道。但現在我們若在每一件事情上都對主忠心,主也會賜給我們這生命的冠冕。為此,願我們今天在這悖謬彎曲的世代中,都要對主及靠主至死忠心,蒙主喜悅,這樣我們就能得著生命的冠冕!阿們!
<主耶穌的屬性 >
讀經「啟2: 8-9」「你要寫信給士每拿教會的使者說,那首先的、末后的、死過又活的說……。」在啟示錄第二章的這段經文中,主耶穌吩咐約翰寫給士每拿教會。士每拿是「沒藥」的意思,這是一種藥材,在壓榨後會發出香氣,表明士每拿教會將要遭受患難、逼迫,但在神面前會散發馨香之氣。教會歷史告訴我們,士每拿教會曾遭受羅馬帝國的大逼迫,有許多信徒為主殉道,他們被火燒,被野獸撕碎,被刀劍刺死,被釘十字架。雖然撒但兇猛,但殉道者格外顯出勇敢,絲毫不退縮。因為當教會受逼迫時,同時主的恩典隨著教會而來。故教會越逼迫,就越發出香氣如沒藥。而主耶穌為了安慰和勉勵士每拿教會的信徒,祂再次強調自己是「首先的、末后的、死過又活的。」這是主耶穌向士每拿教會宣告祂的屬性。主是「首先的、末后的」,表示祂是宇宙的主宰,歷史的主宰,祂是自有永有,是永恆的存活者,不受時間與空間的限制。祂是昔在、今在、以後 永在的全能者。祂是一切事情的開頭,也是一切事情的結束。祂是永遠掌權,事之始與結束,有祂規定,立定福樂,規定患難,都是祂的美旨。最後的勝利也是在主耶穌手裡,一切的患難都要經過祂的許可,才能臨到我們。因為祂個人生命的主宰,祂掌管一切,從始至終陪伴我們,不會離開我們。主又說,祂是「死過又活的」。「死過」表明祂曾降世為人,取了血肉之體來到世界上,祂曾為我們的罪而死。但主耶穌「又活了」,表明祂是生命的主宰,死亡無法拘束祂。主曾經死過,但祂從死里復活了,而且要活到永永遠遠,並且祂拿著死亡和陰間的鑰匙。這對於正在受苦中的士每拿教會可以得到很大的安慰,也使士每拿教會的信徒能勝過患難和死亡。因為基督復活的生命,要在那些為耶穌被交於死地的人身上顯明出來。主曾說過:「我有權舍了,也有權柄取回來。」叫一切信祂的人,也能勝過死。因此主又說:「那殺身體,不能殺靈魂的,不要怕他們。」而士每拿教會的信徒是真心事主,為主受苦,為主殉道。今天凡立志在基督耶穌里敬虔度日的,也都要受逼迫,所以有一天或者逼迫也會臨到我們。願我們都要效法士每拿教會,要有為主受苦、為主殉道的心志。但我們更要知道,主耶穌生命的主宰,祂掌管一切,因為主是「首先的、末后的、死過又活的」,而且我們若與基督一同死了,就相信也要與祂一同活著!阿們!
<為主受苦的教會>
讀經「啟2: 8-9」「……我知道你的患難,你的貧窮(你卻是富足的),也知道那自稱是猶太人所說的毀謗話,其實他們不是猶太人,乃是撒但一會的人。」在啟示錄第二章的這段經文中,當主向士每拿教會宣告祂是那位首先和末后的、曾經死去又活過來的耶穌基督后,就說:「我知道你的患難,你的貧窮(你卻是富足的),也知道那自稱是猶太人所說的毀謗話,其實他們不是猶太人,乃是撒但一會的人。」可見此時的士每拿教會正在為主受苦,他們所面臨的苦處是:患難、貧窮和毀謗,但主都知道。我們的主知道每一個信徒為祂所受的苦處,這對正在遭受患難的信徒,將帶來極大的安慰。「患難」指由逼迫所帶來的苦難,「貧窮」 指物質上的一無所有,「富足」指屬靈上的 富有。那士每那教會為何遭逼迫呢?因為當時羅馬皇帝下令要拜該撒,如有人抗拒不拜就要被處死。因此士每拿教會的信徒為了堅守信仰,有許多信徒遭受逼迫、被下監、被殺害,為主殉道。而士每拿教會也遭受「貧窮」,因患難與貧窮是相連的,信徒一遇患難,貧窮接踵而至。信徒為主的名、主的道,會遭受社會的排斥,朋友的擯棄、家庭的逼迫,失業、困苦、遠離家鄉、飄流異域、衣食無著、需用缺乏等。但主說他們「卻是富足的」,所以他們就能靠著賜恩的主,得勝的過去了。而士每拿教會的信徒不但受患難又受貧窮,還要遭毀謗。這不是從不認識神的人來的毀謗,若是那些人,倒還可以忍受、原諒,因為他們不認識神。但是自稱是猶太人、神的百姓、明白神的事,卻來毀謗基督徒。這些猶太人向羅馬政府提供情報,毀謗基督徒使其受害。而耶穌看這些對信徒毀謗話,如同對自己的褻瀆,就定那些人為「撒旦一會的」,就是被撒但所利用的人。從古至今,在每一時代,都有一班人自稱是「基督徒」,其實他們不是基督徒,乃是撒但一會的人。這些人用人意、肉體、字句、混亂主的道,偷進人家,牢籠無知的婦女,反回頭來,又逼迫那真正屬靈的兒女。因此患難的事是免不了的,保羅說:「我們受患難,原是命定的。」何況進入神的國,必須經過患難。但感謝主,我們受患難時,主都清楚的知道,神就借著患難來試驗我們。士每拿教會在患難中忍受試煉,忠心持守他們的信仰,耶穌都知道,所以沒有對他們說一句責備的話,而向他們啟示祂是永恆生命的主,並勉勵、安慰他們。因此一個基督徒,若是自始至終,未曾為主的名、主的道遭遇患難、逼迫、譏笑、凌辱、無禮,這倒是一件奇事,是一種不正常的光景。這樣的基督徒,一定是與世浮沉,與罪妥協。在教會遭遇患難時,便會不認耶穌,銷聲匿跡。一個基督徒,若平日處事為人,不求神旨,不遵主道,也一定少有患難。即便有患難的,也只是和世人一樣的,不是為主的緣故。只有那些在遭遇患難時,仍能遵行主的道,不棄絕主的名,這才是得勝者的道路,也必得著主的賞賜。為此,願我們今天都要像士每拿教會的信徒那樣,在遭受患難、貧窮和毀謗時,都要遵行主道,不棄絕主名,走得勝者的道路,得著主的賞賜!阿們!