「彼前3: 13-17」「你們若是熱心行善,有誰害你們呢?你們就是為義受苦,也是有福的……。」在彼得前書第三章的這段經文中,使徒彼得教導信徒該如何面對生活中的受苦,因之前他說「主的眼看顧義人、主的耳聽他們的祈禱」,所以他在此以一個問句說到信徒若熱心行善,無人能害你。這並不是說,信徒若是熱心行善就不會受苦,而是說雖然會受苦,但主卻會保護看顧。隨後彼得進一步指出「就是為義受苦,也是有福的」。這「就是」指在一般情況下,行善不會被苦害,「就是」發生了,也會給因義受苦的人帶來祝福。也就是說,當主允許信徒因行善而受苦時,就是要透過我們的受苦降下恩典和福分。接著彼得為要教導信徒如何面對苦難中「人的威嚇」,他就引用以賽亞書8: 12-13節的話:「他們所怕的,你們不要怕,也不要畏懼;但要尊萬軍之耶和華為聖,以他為你們所當怕的,所當畏懼的。」因此信徒若要懼怕,只有神是可懼怕的。馬太福音10: 28說: 「那殺身體、不能殺靈魂的,不要怕他們;惟有能把身體和靈魂都滅在地獄里的,正要怕他。」
因此我們面對恐嚇,不要怕、也不要驚慌,「只要尊主基督為聖」,這是信徒面對威嚇時的應對原則。這樣當別人問起我們「心中盼望的緣由」時,我們就可以從容地回答,而在回答時,不要因別人的敵意和輕視而動怒,而要存一顆溫柔憐憫的心。我們自己也要在神面前存無虧的良心。故此我們面對世人毀謗,不是與之爭吵、辯解,而是在行為上無可指摘,將來在面對審判時顯出那人的罪來,讓他們蒙羞。最後彼得提醒信徒:「神的旨意若是叫你們因行善受苦,總強如因行惡受苦。」因此今天我們為遵從神的旨意行事,以致招惹人的嫉妒冤屈,或無故加害而受苦,「總強如因行惡受苦」了。為此,願我們都要認清,當我們真是為著真理及基督受苦時,這正是神的旨意,我們就不要憂愁或逃避,而是要以樂觀的態度接受,並要知道神在我們身上的旨意,總是美好的!阿們!
<為義受苦是有福的>
讀經「彼前3: 13-14」「你們若是熱心行善,有誰害你們呢?你們就是為義受苦,也是有福的。不要怕人的威嚇,也不要驚慌(「的威嚇」或作「所怕的」)。」在彼得前書第三章的這段經文中,使徒彼得指出,信徒若「熱心行善」,一般來說不會受害,這是神的普遍恩典,因祂設立權柄「罰惡賞善」。但在這墮落的世界里,「因行善受苦」的事也時有發生。所以彼得說:「你們就是為義受苦,也是有福的。」這「為義受苦」,不是因自己的罪受苦,而是因信耶穌,為了持守真理,為了順服神的旨意,選擇走十字架的道路而受苦,這就是為義受苦。就如基督徒因信耶穌,堅守真理而受到人的反對、嘲笑,或是在傳福音時被人拒絕,被人毀謗被人辱罵,這就是為義受苦。還有基督徒因為信仰的緣故,不願按老闆的命令做假賬,以致於失去了工作。基督徒為要堅持走分別為聖的道路,不與世界連合而受逼迫等等,這些都是「為義受苦」的美好見證,而這些為義受苦的信徒,是有福的。那麼這「有福是指什麼樣的福呢?主耶穌告訴我們說:「為義受逼迫的人有福了!因為天國是他們的。人若因我辱罵你們,逼迫你們,捏造各樣壞話毀謗你們,你們就有福了!應當歡喜快樂,因為你們在天上的賞賜是大的。在你們以前的先知,人也是這樣逼迫他們。」(太5: 10-12) 可見為義受苦的福就是:能夠承受天國,也就是說,當我們把生命置之度外,為主的緣故受逼迫時,就得著天國的福氣。而且我們在天上的賞賜是大的,若我們願意為主的緣故受苦,神不但不會忘記我們的忠心,祂還要大大地賞賜我們。因此彼得吩咐信徒:「不要怕人的威嚇,也不要驚慌。」因為我們所信靠的是掌管一切的神。那麼我們今天有否把為義受苦看為是有福的?但願我們都有,這樣當我們在受苦的環境里,就不會因懼怕人而驚慌,以致我們更能靠主剛強得勝。並且我們還要記住主耶穌的話:「你將要受的苦你不用怕,魔鬼要把你們中間幾個人下在監里,叫你們被試煉;你們必受患難十日,你務要至死忠心,我就賜給你那生命的冠冕。」阿們!
<心裡尊主基督為聖>
讀經「彼前3: 15-17」「只要心裡尊主基督為聖。有人問你們心中盼望的緣由,就要常作準備,以溫柔、敬畏的心回答各人……。」在彼得前書第三章的這段經文中,使徒彼得吩咐面對逼迫的信徒:「只要心裡尊主基督為聖。」就是將基督從各樣事物中聖別出來,從心裡尊祂為主,使祂在凡事上居首位,相信基督在掌管萬有。「心裡尊主基督為聖」,也意味著將主基督當作是宇宙當中至高至聖者,也是在我們的生命中是至高的王,是最深的仰慕,是我們全心全意要去敬拜,去愛的主。這樣我們就必多傳揚、見證主的名,別人也會受影響。所以彼得接著說:「有人問你們心中盼望的緣由,就要常作準備,以溫柔、敬畏的心回答各人。」這「有人問」,就是有人因我們心裡尊主基督為聖,過著敬虔、尊主為聖的生活,在苦難中滿有喜樂,受人恐嚇而不懼怕,被人咒罵反而祝福,就會引起那些圍繞著我們的人來發問,究竟我們心中盼望的緣由是什麼,我們怎樣會有這麼美好的生活見證?這也指明信徒應以將來的盼望作為生活的「緣由」,並把這種盼望應用在實際的敬虔生活中,「就要常作準備」,一有機會就高舉基督,並將主的恩典向人講述。還要「用溫柔敬畏的心回答各人,存著無虧的良心。」這樣因著我們在神面前沒有虧欠,並且在生活舉止上也沒有遭到自己的良心所責備。儘管人會毀謗我們,但最終這些人要因自己的毀謗而感到羞愧。最後彼得說:「神的旨意若是叫你們因行善受苦,總強如因行惡受苦。」這裡告訴我們,信徒受苦的原因有:因行善受苦,或因行惡受苦,但神的旨意是要我們因行善而受苦,這也就是,信徒只行善還不夠,還要受苦。如果你是一個基督徒,或者自以為是一個基督徒,那麼你就當自省:「我是否遵行神的旨意,因行善受苦?」我們還當自省;「我們心中是否尊主基督為聖?是否把基督當作我們的主?當作我們生命中的至高?但願我們都能尊主為聖,常作準備,活出美好的生命見證,並且都能明白因行善而受苦,就是神的旨意!阿們!