「帖后1: 1-12」「保羅、西拉、提摩太寫信給帖撒羅尼迦在神我們的父與主耶穌基督里的教會……。」從今天開始要分享《貼撒羅尼迦后書》,這封書信也是使徒保羅寫的,在本書信中,保羅主要論及基督再來前後發生的事件。當時帖撒羅尼迦信徒對「主的日子」有錯誤的認識與不安,因為假先知宣稱主再來的日子已經來到,以致信徒以為他們所受的患難,就是末期的大災難。又有些人認為主的日子馬上就到,就怠惰不做工。因此保羅就寫了后書,勸勉信徒要忍耐和堅定的信心,以及糾正他們對於主再來的誤解和等候主再來的態度和生活,更詳細的闡述在主來臨之前,必會發生的事:「必有離道反教的事,並有那大罪人」顯露等。在本章中,使徒保羅把「西拉、提摩太」的名字放在發信人的位置,因他們是保羅第一次到帖撒羅尼迦傳道時的同工,當時也同保羅在一起,但這不表明他們參與實際寫作,而是表明他們贊同信中的內容。接著是保羅的問安和感恩的話,並為信徒格外增長的信心,充足的彼此相愛的心,不怕患難,仍存的忍耐和信心而誇囗。 然後保羅說:「這正是神公義判斷的明證,叫你們可算配得神的國,你們就是為這國受苦…。」這裡指出信徒若為主忍受苦難,不但證明神的公義,也顯明他們配得神的國。接下來保羅陳明神公義的報應和祂審判的原則:必將患難報應那加患難給他們的人,也必使受苦難的人同得平安。神施行審判的時間是:當主耶穌從天上在火焰中顯現的時候,要報應那不認識神和不聽從福音的人,他們的結局就是永遠沉淪。但主降臨時卻是要在聖徒身上得榮耀,並顯為希奇的那日子。最後保羅為教會禱告:「願我們的神看你們配得過所蒙的召…。」其目的就是叫主的名和信徒彼此互得榮耀。為此,願我們今天都要靠著神的大能成就一切所羨慕的良善,叫主的名在我們身上得著榮耀,當主再來時,就能讓主在我們身上得榮耀!阿們!
<算配得神的國>
讀經「帖后1: 5-10」「這正是神公義判斷的明證,叫你們可算配得神的國,你們就是為這國受苦……。」在這段經文中,使徒保羅因帖撒羅尼迦信徒在「逼迫患難」中,仍存「彼此相愛的心、信心和忍耐」,他知道這是神在他們心中工作的結果,也證明他們已經重生得救了。因此他說:「這正是神公義判斷的明證,叫你們可算配得神的國,你們就是為這國受苦。」因信徒為主忍受苦難,並持有不移的信心,所以他們「可算配得神的國。因為「神是公義的」,祂雖然允許患難臨到祂兒女的身上,好造就、煉凈我們,但在末日審判的時候,神「必將患難報應那加患難給你們的人。」這「報應」就是神將來必連本帶利把更重的患難回報給那加患難給信徒的人。而神的公義也要顯明在受患難的信徒身上,「也必使你們這受患難的人與我們同得平安。」這「平安」就是永恆的安息,這是受苦的信徒日夕盼望的,也是神國里可享有的福分。「那時,主耶穌同祂有能力的天使從天上在火焰中顯現」。「那時」就是神報應的時候,也就是主降臨在地上的時候。「火焰」 為審判的象徵,主的再來有天使偕同,為「要報應那不認識神和那不聽從我主耶穌福音的人」。「那不認識神」,並非指從未聽過真神的人,而是指剛愎地輕蔑神,故意拒不承認祂的人。「不聽從…福音」,在此特別指對主耶穌基督的身位和救贖工作持否定的態度,拒絕承認主耶穌的人。這兩種人都要在主來的日子遭受神公義的刑罰,「他們要受刑罰,就是永遠沉淪,離開主的面和祂權能的榮光。」這「永遠的沉淪」,就是永遠滅亡,地獄的痛苦,不只是不滅的火,不死的蟲,更是永遠離開主的面,永遠在黑暗裡。但對信的人,主的「降臨」,是祂要在信徒身上得榮耀的日子,也是信徒大大驚喜的日子。今天神也容許我們經歷患難,就是要試驗我們對祂的信心。為此,願我們都要在患難中,存著忍耐和信心,持續堅定的信靠神,這樣我們也就稱得上是「算配得神的國」的人!阿們!
<配得過所蒙的召>
讀經「帖1: 11-12」「因此,我們常為你們禱告,願我們的神看你們配得過所蒙的召……。」在這段經文中,使徒保羅基於帖撒羅尼迦信徒有分於主再來時能得的那福氣,就「常」為他們誠摯的祈禱。保羅首先祈求:「願我們的神看你們配得過所蒙的召」。這「看」是指從神的觀點來看,我們是否「配得過所蒙的召」,而不是從人的觀點自以為是地看。「配得過所蒙的召」,是指我們蒙召后的生活和生命的景況,必須與我們蒙召的身分和使命相稱,這樣我們就是神所看「配得過所蒙的召」的人,否則便不能向神交賬。接下來保羅求神:「用大能成就他們一切所羨慕的良善及一切因信心所做的工夫」。羨慕良善就是對屬神的一切良善,我們必須先有所羨慕,立定心志,然後才能求神幫助。而我們得救以後的立志行事,仍然是借著神在我們裡面大能的運行,成就一切我們所羨慕的良善。而保羅為信徒祈求的終極目的就是:「叫我們主耶穌的名在你們身上得榮耀,你們也在祂身上得榮耀,都照著我們的神並主耶穌基督的恩。」這裡叫主的名在我們身上得榮耀,是偏重我們今天在地上的生活行為。也就是說,當我們靠著神的大能,過著配得祂呼召的生活,行出美善之事的時候,耶穌基督的名就可以在我們身上得著榮耀。叫信徒也在基督身上得榮耀,這偏重信徒將來,因主的名在我們身上得著榮耀,將來主降臨時,主的榮耀就是我們的榮耀。而這一切都是「照著我們的神並主耶穌基督的恩」。我們得救是本乎恩典,將來豐豐富富進入神的國,分享祂的榮耀,也是根據恩典。由此保羅的這個禱告給我們一個很重要的提醒,我們也都要有這樣的追求,這樣的禱告。為此,願我們今天都要常常這樣的求主:「主啊,求你用大能幫助我們,好叫我們的生活行事為人「配得過所蒙的召」,叫我們時時刻刻都讓你的名在我們身上得榮耀,我們將來也在你身上得榮耀」!阿們!