寄人籬下的一群人…老華僑在異域生活的見聞

寄人籬下的一群人…老華僑在異域生活的見聞：準確來說是我接觸過的那群人，從他們口中得知過去華人在英國生活情況。我接觸到的這些人大部分是在50、60年代從香港來的，有些還是從美國過來的，這些老華僑最初從事洗衣業居多，後來飲食業才慢慢興起。據他們說，香港的新界人(男人)在英國最多，那時香港還是英國殖民地，到英國謀生要比去其它國家較容易。除了英國外，荷蘭、比利時也不少，那時還經常聽到荷蘭、比利時、經常打打殺殺鬧事，這些人多是從香港過去的黑社會分子。

50、60年代大陸偷渡到港的人數大增，香港本來就沒有什麼工業、農業更不成，50、60年代這群偷渡佬，佔據了當地人大量工作機會，香港原本就只有為數不多的工廠，如何能夠接納如此之多的人流。香港「原居民」出市區工作機會被偷渡佬佔據了，留在新界農村也沒有發層機會，生活越來越困難，迫使「新界人」向外找尋出路。50、60年代香港新界人出外謀生的全是男性，大部分都是坐輪船大倉經歷幾個才到達英國的，其中很大一部分是海員，他們邊工作邊找機會上岸。我想那時英國入境可能管得比較松，另者中餐飲食業也需要華人，他們上岸是否屬於偷渡就不清楚了，我在美國的老同學也是以這種情況上岸的。

這些香港新界人過來后因語言關係只能在廚房工作，當年除了遍地是馬仔場(跑馬跑狗外圍投注站)和幾間casino賭場外，確實也沒有其它方面可作娛樂活動的地方。這些華人只有日復一日的機械般工作，老華僑流傳下來一句話「白天爐頭晚上枕頭」每天除了工作就是睡覺。做餐館中間有三小時休息時間(2點至5點)，飲食業有兩段時間生意最忙，一是「午餐」12點至2點，做完午餐休息，5點再做第二輪，也就是「晚餐」，休息這段時間，除了一小部分不賭錢的「好仔」選擇睡覺外，大部分「單身仔」都會跑去賭場「馬仔場」或者「casino」賭番兩手消磨時間。日復一日，青年變中年、中年變老年，孤孤單單一個人在異國以這種枯燥方式生活。

後來英國放寬移民條例才慢慢有家屬遷入，單身適齡男子多選擇和當地人(鬼妹)結婚，那個時期華人女子少之又少，幾乎沒有，想找中國女孩結婚比登天還難。不想和當地人(鬼妹)結婚那就只能繼續打光棍。那時很流行一句話，稱呼這些和當地人(鬼妹)結婚的男人叫做「石屎佬」紅毛泥撈石子(混凝土)。這些不會英語的「石屎佬」，他們那樣才能和老婆溝通呢，是靠不言而喻的肢體語言吧。後來遷入的那些家庭婦女特別是「客家人」(香港新界居住的大部分是「客家人」)，由於在農村生活慣的「客家」婦女，養成了勤儉持家的典型家風，他們到了自己外賣店看見那些丟掉的雞蛋殼還帶有點蛋清，拿起茶匙把一個一個的蛋殼那一滴滴蛋清都刮下來，一點也不想浪費掉，(這是我親眼看到的)。

60、70年代英國飲食業很好做、也很賺錢，外賣店、餐館如雨後春筍。華人在英國除了少之又少幾家所謂中國「超市」外，其它人幾乎全投入了飲食業。那年代，如果不染上不良嗜好，特別是賭，打工幾年之後開間「夫妻外賣店」並非難事。針無兩頭利有好就有壞，開外賣店好的方面容易賺錢，那時稅低、而且沒有vat，當然啦，做什麼事也離不開勤奮。開外賣店壞的方面就是影響小孩成長，「夫妻外賣店」很多都是全家出動帶著兒女做的。我們就親歷其境，老大十三、四歲幫接單、接電話，八、九歲女兒幫剝蔥皮、切毛古、拆雞肉，晚上除了老大要接電話外，其餘兩個小的就睡在車尾箱，直到十二點收工回家。

我75年拿勞工紙到英國(就是工簽)，在中餐館廚房工作，60、70年代做廚房那班人，全都不會英語(我工作的餐館全是客家人，一天到晚全講客家話)，很難和西人(鬼佬)打交道，最大阻礙是語言問題。我們(廚房佬)每天上班下班，多數三三兩兩幾個人一起走。那時中國積貧積弱，當年華人行街都受到白眼，甚至明目張膽的被欺負，所以行街都要幾個人一齊，這樣覺得比較安全，特別是在晚上收工時。我就親身遭到被雪球連番攻擊過，三個工友還被打到進醫院。60、70年代食「霸王餐」的很多。當年那些老華僑，無論做廚房的樓面的個個都會一點功夫，遇見食「霸王餐」的就一齊上。那年代和食「霸王餐」的「鬼佬」經常起衝突，餐館打架常有的事。

說到底還是國家強大好，除了國家不受欺負外華人在外也佔光，近幾十年食「霸王餐」事件很少聽到，餐館打架事件也沒聽到過。如今一個人行街也不會有被人欺負的感覺。我記得在80年代日本人很受敬重日本貨到處都是，三十年何東、三十年河西，如今輪到中國了。現在到那些展覽舘、博物館、或有什麼大型活動，都有中文介紹，甚至中文講解都有。這些地方，過去你想見到中文簡直就是做夢，如今中國產品Made in China隨處可見，如果說中國強了富了對華人無影響，那就是真正王八蛋睜眼說瞎話。