(我的第三居住地…日不落帝國:「工作枯燥找娛樂」)
早期英國華人移民中,大部分都是坐輪船大艙來的,到來之後主要從事洗衣業、飲食業,其他行業少有見聞。大多是香港新界來的,可能香港曾經是他的殖民地關係,香港新界人比較容易進入,那時新界入到香港、九龍找到工作也不太容易。前期移民中幾乎全是男人,因此很多和當地人結婚,得到一個有趣名稱(石屎佬),老華僑稱呼那些和洋妹結婚的叫(撈石屎),大部分有去無回在當地落地生根。衣錦還鄉的只有鳳毛麟角。后來英政府放寬移民政策才有家庭婦女到來,華人家庭才慢慢多起來。
華人在廚房工作時間很長,從早上十點至晚上十二點、中間休息三個小時,做打雜的和星期五,六時間更長,所以收入也比當地人普通人高出很多,早期餐館大都提供食宿還包稅,在餐館工作每周只有半天休息時間,除了工作之外沒有其它娛樂,大多數華人靠賭博消磨時間。當地華人有句話,白天爐頭晚上枕頭,形容工作枯燥乏味,古言云,工字不出頭出頭入黃土,如果好仔一個不染上賭博,確實很容易積蓄到一筆錢,只要有點本錢都想搞點小生意做做,做個家庭小老闆(外賣店),做多做少自己的,好過幫人打工,也可過過老闆癮。最初也只能開間夫妻店,一前一後兒女幫忙。
初到英國頭幾個月除了工作外,休息那天也有三幾個工友一起租船出海釣魚玩,所釣的都是橫澤魚,釣上來后砍頭去尾帶回家純屬玩樂。我工作的餐館逢星期日上午不上班(餐館逢星期日下午5點才開門營業)踢足球賭錢玩,樓面欺人太甚口出狂言,樓面三個對廚房十一個,廚房幾乎全是老鬼,樓面全是年輕人,戰過幾次后廚房贏多輸少,后來樓面不玩了,這也算是工作中的娛樂吧,那時還有些華人過去是漁民,利用星期日上午不上班,早上四,五點到海邊網烏頭魚,每次網回三,四麵粉袋幾十條足有一百幾十斤重,那些烏頭魚每條三、四斤重,據他們說只要有網很好捉,魚網從香港寄來的,烏頭魚黃昏時候海邊很多,這些烏頭魚臭汽油味的,捉來全都是賣給中國人,洋人不食這類魚的,后來警察發覺不讓捉了。
我七五年進入英國后,由於語言隔膜和飲食習慣格格不入,工作非常枯燥,除了工作之外沒有其它娛樂,唯一消磨時間方法就是看報紙了,看報是我習慣,自從六四年踏入香港,每天一份報紙有時兩三份,早午晚報都看,直到九七年買了第一台電腦才停止買報紙改在電腦上看,我雖然只續過幾年書但從報章雜誌里增進不少知識。
到英國后初期免費讀了一個多月英文,四十年了直到現在連聽說都不會,買東西只會用手指,外人看來就是傻子一個。哈哈哈,傻就傻吧無所謂樂觀才是最開心。
在英國居住時間最久,對我個人來說,英國是我最不喜歡的地方,為了孩子才被迫留下,四十年了現在英語還不會說,聽也聽不懂,我對英國飲食很抵觸,接受不了西方飲食文化,總覺得老家好,可能是年老思鄉吧。我三兄弟之中,走得最遠是我滾得最差的也是我,不能怨天怨地怨父母,要怨只能怨自已無能。我兄弟三人各散東西,大的弟弟在國內發展不錯有樓有生意,小弟在香港事業最成功。