據報道,野生動物保護組織稱,最新的全球普查結果顯示:野生老虎的數量現已達到3890隻,這是一個多世紀以來野生老虎數量首次出現增長。
世界野生動物基金會及全球老虎論壇表示,對野生老虎來說,這是一個歷史轉折點。根據上次於2010年進行的全球預估:2010年野生老虎的數量為3200隻,減少至歷史最低點。其中超過一半的野生老虎分佈在印度。根據2014年的最新統計結果:整個印度,從南部的喀拉拉邦山脈到西孟加拉邦的沼澤,共有2226隻老虎存活。
世界野生動物基金會(WWF)高級副總裁吉內特•漢姆雷說:「比老虎數量更重要的是趨勢,我們發現趨勢開始朝著正確的方向發展。」參與老虎數量調查的國家很多,從俄羅斯到越南,還有國際自然保護聯盟,各國的調查最後匯總成普查結果。13個國家在印度首都新德里召開了長達3天的部長級會議,普查結果就在會議前一天發布。會議的議題為各國共同努力,促使野生老虎的數量在2010年的最低值的基礎上,到2022年翻一番。
雖然如此,並非所有國家都有長足的進步。俄羅斯、印度、不丹和尼泊爾在最近的調查中都發現老虎數量增加,而東南亞國家尚在努力。因為他們在保護措施上落後於其他國家,還沒有進行自己國家的老虎數量普查。漢姆雷說:「如果一個國家有高級別的政治承諾,那就完全不同。當你有保護完善的老虎棲息地並且能控制非法狩獵時,老虎數量自然會增加。這是一個很簡單的法則。我們知道這個法則非常有效。」
柬埔寨正考慮重新引進老虎,因為它最近剛宣布棲息在其邊境內的老虎已經功能性滅絕,即該國的野生老虎喪失了繁殖能力。印度尼西亞的老虎數量迅速下降,原因歸咎於該國的森林毀壞率居全球第一,而毀壞森林則是為了滿足不斷增長的生產棕櫚油和紙張的需求。
老虎被認為是頻臨滅絕的生物,面臨著棲息地不斷喪失、偷獵者設法獲取其毛皮和器官,並在黑市出售的威脅。隨著國家的發展,老虎的棲息地迅速縮小。以下是倖存野生老虎的數量分佈:孟加拉國,106隻;不丹,103隻;柬埔寨,0隻;中國,超過7隻;印度,2226隻;印度尼西亞,371隻;寮國,2隻;馬來西亞,250隻;緬甸,資料空缺;尼泊爾,198隻;俄羅斯,433隻;泰國,189隻;越南不到5隻。專家稱,緬甸政府2010年的統計是85隻,但並沒有包括在內,因為該數據已經過期。