生活在北美的人們,在享受「家」文化的過程中,少不了總要經常光顧Home Depot、Rona、Garden Center等大型專業超市。為了打理自家的Deck、Fence或Retaining Wall,難免要購買一些加工好的標準化成品木材——通常是木條和木柱。
細心的人可能會注意到,在這些成品木材上都印著「S-P-F」字樣。什麼意思?它們其實就是英文Spruce(雲杉)、Pine(松)和Fir(冷杉)三個字的打頭字母。「柏」的英文名字有兩個,一個叫Cedar,另一個叫Juniper。
大家知道,在我們華人的文化傳統里,松柏和松杉一向是並稱的,不分的,沒有象英文那樣分得如此精細。這在認知上給我們造成了相當程度的模糊與混亂。
實際上,松、杉和柏無論外形上還是生長習性上,都存在著明顯的差異。
- 松—— (耐旱)針狀的葉子,約束於「鞘」中。有一鞘二針,有一鞘三針,還有一鞘五針的,較少有一鞘一針的(雪松)。
以一鞘為單位,針葉越多,針葉的質地越軟;針葉越少,針葉的質地越硬。二針一鞘的,針葉通常扭轉盤繞;五針一鞘的,針葉較為柔軟,五針松即是。
馬尾松雖然是二針一鞘,但針葉卻特別長,也不扭轉盤繞,而且球果下端略呈歪斜。油松,黑松,黃山松等,均為二針松。而虎皮鬆則為三針松。白松、五針松則為五針。
因為松樹的針葉細滑、柔軟而且稀疏,灰塵和霜雪難以附著,所以枝條的荷載較輕,大多呈上聳狀。
- 杉(雲杉)—— (喜濕)針葉扁長,披針狀輪生於小枝之上。針葉的剖面呈梯形。大部分雲杉類的球果都朝下懸垂,只有冷杉的球果向上挺立。
因為雲杉的針葉堅硬、粗糙而且稠密,灰塵和霜雪極易附著,並造成堆積,所以枝條的荷載較重,大多呈平行或下垂狀。
- 柏—— (抗寒)柏樹的葉子有兩類:一類為細小的鱗片狀,二葉對生;另一類為細小的針刺狀,3-4葉輪生。前者英文叫做Cedar,
後者英文稱為Juniper。
側柏,扁柏,圓柏、黃金柏,蜀檜,紅檜,肖楠等,皆為鱗片葉子;而刺柏則為針刺葉子。
因為柏樹的葉子扁平、粗糙而且稠密,所以灰塵和霜雪容易附著,不僅枝條自身承重較大,而且容易被大雪堆壓。
柏科植物是裸子植物中最長壽的。柏木在建築中最適合做樑柱,因為它能夠驅離白蟻,而且釘子釘入不生鏽。但最好不要用它做Deck的踏板,尤其是公共場合的Deck,因為柏木材質雖好,但太軟,女士們夏天穿的高跟鞋,常會在木板表面留下坑窩。