二戰紀念館是一個露天型建築設計,位於華府的中心地帶, 遊客必去的景點之一。
該結構由環繞的56個花崗岩柱子組成,代表了二戰期間美國的48個州和華盛頓特區,加上當時尚未加入聯邦的阿拉斯加和夏威夷,再外加五個當時是美國的海外領地,包括波多黎各、關島、美屬薩摩亞、美屬維京群島和菲律賓自由邦。
關於菲律賓自由邦這一點很有意思,我以前曾有意無意的聽到看到過一些和菲律賓有關的東西,藉此機會整理一下,划拉一篇出來。
我第一次來美,踏上美國本土的第一站是加州的舊金山,入關、驗關、護照和簽證上蓋戳放行。
隨後的這些年裡賓州、威州、伊州、路州、密西西比州、維吉尼亞和DC對我的學習工作生活都有影響和交跡,值得紀念。
我前面提到過,在美國二戰紀念館里,有一個花崗岩柱子是給菲律賓的。
菲律賓和美國的關係還是有些特殊的,在1898年美國與西班牙的戰爭中,美國獲勝,西班牙將其殖民地菲律賓割讓給了美國,菲律賓成了美國的海外領地,當時的菲律賓人也是美國國民(US Nationals),可以自由的移民美國,所以大量的Filipino移民到美國。我在大約二十年前,剛到威州工作的時候,在當地圖書館借的一本書,講述來自世界各地的移民,書中描寫到,與日裔華裔韓裔等相比,菲裔所受的歧視最少,當時讀後還有些不解,後來才知道這是與菲裔被視為「國民」有關。
二戰時期,日本佔領了菲律賓,為了打敗日軍,菲律賓與美國聯手合作,許多菲律賓人參戰,所以二戰的勝利中也有當時仍是美國海外領地菲律賓的一份貢獻。
二戰結束后,菲律賓正式完成獨立,因參戰原因大批的軍人和戰爭新娘可以移民美國,所以菲裔目前是僅次於華裔和印度裔的第三大亞裔美國人,有四百多萬之多。我女兒高中時候有一個好朋友,她爸爸是Filipino,媽媽是白人。
美國當年在菲律賓有海軍基地,所以當地人可以加入美國海軍,為美軍服務,這些軍人以後都多了一個選擇,願意的話可以加入美國國籍,並不受國家配額的限制。在1970年代的美國海軍US Navy中,有多達一萬多菲裔軍人。我上個月去看附近的一個集郵展覽,聽到兩個退伍老兵的對話,一個是白人,一個是菲裔,他曾在海軍服役,他們的交談挺有意思,也從中知道了一些歷史知識。
我覺得可能是受天主教的影響和語言方面的優勢,菲律賓人比較願意在服務業(護士,傭人等)領域工作,做的都很認真敬業。
這些是我所知道和感覺到的菲裔。
最後胡思亂想一下,如果當年美國能像夏威夷那樣,把菲律賓也最後變成美國的一個州,今天的世界格局會是什麼樣呢?