Football賽季開始啦！

眾人瞻望的職業橄欖球（NFL）賽季今天晚上拉開帷幕，首場由上屆Super Bowl冠軍新英格蘭愛國者隊主場迎戰匹茨堡鋼人隊，隨後在本周日/下周一，其餘的30隊伍將捉襟廝殺，帶來精彩紛呈的激烈比賽。

橄欖球比賽是美國最受歡迎的比賽，觀眾人數自1985年開始，一直在所有的運動項目里高踞榜首，30年來從未曾被動搖過。橄欖球英文為American Football，大家乾脆縮簡為Football，而給那個世界第一的球類項目叫個Soccer。儘管Soccer風靡全球，而且隨著移民的影響，越來越多的青少年和女子喜歡並加入這項運動，美國女足（Soccer）隊是世界級強隊，最近在加拿大舉行的世界盃還奪了冠，但在美國還是干不過Football。

Football在美國有廣泛的群眾基礎，據說僅全國高中就有超過一百萬的球員，從高中到大學到職業隊有一個完整的系統。每年的各個層次的比賽一般從九月份，伴隨著新學年的開始。按地區按學校規模按聯盟等分類，開始新一年的比賽，有些隊之間的比賽都有悠長的歷史，可稱為老對手老冤家了。

在美國所有的運動項目里，俺最喜歡Football，感覺大概有如下幾點原因。這是一個典型的美國競技比賽，反映出美國人的個性。比賽宗旨很簡單明了，將球弄過了底線就得分，無論是跑過、鑽過、擠過、躍過、空接、定位踢、甚至將對方持球隊員按倒底線內都算。只前進不後退，在四次機會裡要推進十碼，否則就失去繼續進攻的機會，轉攻為守。很難見到迂迴包抄，後傳磨洋工，進攻就是進攻。

第二，這項比賽的全局意識強，講究分工配合，各司其責，重視戰略戰術。攻是獲勝的必要條件，但防守也同樣重要。整個球隊里，攻防各有一套人馬，當攻防轉換時，各套人馬全上或全下，沒有隊員既做進攻，也做防守。

第三，大運動量比賽，其激烈對抗程度是其它項目不能相比的。Football比賽之間的間隔一般是七天左右，最短時為五天，這樣才能讓隊員得到足夠地休息和調整，全年賽季也就16場比賽，進入季後賽另說。大球場比賽，與Soccer場相比，Football球場稍長些，稍窄些，強化向前進攻和減少橫穿意識。

最後也是最精彩的是比賽帶來的節日氣氛。每年最後的Super Bowl當天簡直就是一個全國的准節日，比賽、廣告、中場秀都會令人大飽眼福，津津樂道。現場氣氛不必多說，若坐在家裡看電視轉播，你會為那攝像機的細節鏡頭所折服，它可以從不同的角度、從眾多隊員人堆縫裡抓拍到球的準確位置！同樣大學聯盟NCAA的比賽應該是更加熱鬧，尤其是在一些無任何職業球隊的州里，例如Iowa，Nebraska，Alabama等，其大學聯賽拆不多就是當地整個州的盛大活動，不管場內的比賽還是場外的Tailgate party，都是令人難以忘記的。

今晚的比賽將會精彩。且看四次冠軍得主愛國者隊如何迎戰老牌冠軍（六次Super Bowl獲勝）鋼人隊，兩隊的名字都很響亮。

接下來的星期天比賽，有芝加哥熊隊主場迎戰綠灣包裝工隊。看看熊的新教練的三把火怎麼樣。但不管如何，俺是Packers帆，是會為Packers加油的！

Enjoy！