保險公司的間諜車

美國是建立在車輪上的國家。四通八達的公路網遍及全國，開車旅遊觀光，探親訪友等等等等，都很方便。更重要的是自由。你要坐飛機的話，要遵守航班的起飛降落時間，你若晚了就誤了班機，可飛機晚點了你只能幹等著；更不用提通過安檢時的諸多不便了。你若自己開車的話，在距離可以接受的情況下，查好路線，估計大概多長時間可到目的地，然後就上路，而且現在領路的活全由GPS代勞啦。

開在寬闊的州際高速公路上，看著兩邊的城鎮田野建築河流等急駛閃過，拋到身後，心情一定是很爽的。

但不知你是否想過，如果車裡有一個玩意兒在靜靜默默地觀察和記錄你的一舉一動，你的心情還會這麼好嗎？這不是聳人聽說，這是快要發生的現實。昨日報道，Allstate，全國最大的保險公司之一，最近剛獲得了兩項專利。聲稱其目的是降低交通事故頻率，進而降低你的保險費- - - 通過在你車裡安插它的「眼睛」和「耳朵」。

這兩項被批准的專利，可以讓Allstate在車內通過攝像機和感應器，來記錄開車人的駕駛過程，數據可輸入軟體程序來評估。可以知道是否超速、急拐彎、發簡訊、甚至是否在邊開車邊拍狗。

這一通過記錄基本數據來了解開車人行為的概念並不新鮮，已經在有限的範圍內應用。比如重型運輸車上的記錄器可記下每天所開的哩程和時間，有無超速或急剎車等，這些對駕駛安全有益。

現在的情況是Allstate走得更進一步，更侵入（intrusive）你。試想一下吧：當你一行人坐進車裡，紮好安全帶，點著火，準備上路時，車裡的檢測裝置可以「聞聞」車內的空氣，是否有人喝了酒；當你雙手把握方向盤時，那上面的sensor可以測量你的脈搏和血壓，是否有潛在危險繼續駕駛；其它的sensors可以觀察駕駛員的眼部和頭部位置，是否左顧右盼或打磕睡，還可以記錄車內有幾個乘客。。。。。。所有這些記錄和數據都被儲存和送往保險公司。如果你家裡的Teenager想半夜偷偷開車出去玩玩，那絕對是白日做夢，人家Allstate就已經知道啦。即使對成年人，若知道在車上有這樣個玩意兒，心裡也會感覺跟湯里掉進個老鼠屎一樣。

當然此兩項專利並不會自動變成產品，但很明顯的是Allstate會以降低事故率、降低Premium為口號去推廣和實施。Allstate這樣做了，別的公司也會跟進。Allstate的CEO在新聞會上還暗示，其數據還可賣給其它感興趣的買主。飯館、租車店、甚至金融銀行等會感興趣，因為這些數據記錄了你的日常活動、興趣愛好、駕駛技術、和有無冒險心態等等。

不言而喻，這些發明、專利和日後實體化的產品，對於安全駕駛、降低事故和提供分析事故起因都會有正面意義。問題是我們願意或多大程度上願意有一個「間諜」在靜靜地每時每刻的盯著並記錄著我們。

現在無人駕駛技術在試驗並漸漸成熟，也許希望這一技術早日投入使用，跳過間諜技術這一階段。那時，全由機器人在開車，我們只是坐在車上，想幹什麼就幹什麼。唱歌跳舞、發簡訊打電話、拍狗拍貓、連睡覺都沒事。反正有一「傢伙」在開，出了事也不用負責。多好？！

可到那時，也沒有了開車的樂趣。

最後順便提一下，俺去搜索了搜索。Allstate名下有近150項專利。頗為驚訝。原以為專利都是由製造業、製藥業等申請以保護其新產品、新技術的。沒想到服務業也很厲害。由此可見一斑美國的服務行業為何處於領先地位。漲了知識。

趁間諜技術尚未推廣應用，先繼續自由自在開車吧。Enjoy the Open Road！