最早把羌族帶進我心裡的是唐代詩人王之渙的名句:羌笛何須怨楊柳,春風不度玉門關。羌族沒有自己的文字。它的歷史是靠羌民的口傳舌播,靠羌笛的風吟雨泣,靠碉樓的時代守望,延續下來,生髮開去。一支羌笛把五千多年羌族的歷史串聯了起來。羌笛之聲發自於荒涼高山的褶皺處,那裡世世代代隱藏著雲朵上的民族,羌族。羌笛的聲音寂寞地從雲層後邊傳來,帶著沙石的凄涼和草木的哀愁。它沉鳴長咽低歌淺唱曾無數次地撕扯我的心扉。然後,在羌笛聲中,我知識的高原上不知什麼時候築起了羌族的碉樓。它們陡峭偉岸聳立在邊陲的崇山峻岭之中,抵禦外敵,保護家園。碉樓儼然樹起了一個彪悍的民族形象。然而,羌民的心是溫順的。他恭奉與世無爭的山羊為本民族的圖騰。彪悍和溫順是一對含意基本相反的片語。碉樓和山羊幾乎也給人一種截然不同的印象。碉樓瀰漫著硝煙,山羊低咩著平和。經過千百年歷史的變遷,如今對立的溝壑已被填平,荒蠻的山巒已披上綠裝。我們的旅遊車穿行在羌族地區,沿路碉樓一幢幢引面撲來。我們還看見一些民舍屋頂四角都有三角形的白石塊裝飾。導遊介紹這是羌族房舍的標誌。這白石塊是羌民族的吉祥物。旅遊車載著我們的好奇,行進在羌民族的家園...
碉樓多建於住宅的正房一邊,內部有通道相聯。一般高度在20米左右。最早用以御敵。在和平環境主要用來貯存糧草作倉庫之用。建築材料基本是原地開採的石片和就近取材的黃泥土。碉樓建築之堅固有目共睹。即使在汶川地震中現代樓宇紛紛應聲而倒,羌族碉樓卻紋絲不動,巍然屹立,頑強地堅守在它的崗位上,繼續它的時代守望。
羌笛已有2千多年的歷史。它不屬於漢民族笛子中的任何類別。它屬單簧氣嗚樂器。最早的時候是用牛馬之骨製成,後來改用油竹,一種長在海拔3500米以上的竹子,竹節長,管身細。羌笛小巧細膩,笛身長不超過20厘米,雙管並排用線纏繞連接成一體。
羌族的先民最早開始馴化和飼養羊,並成了以養羊為主的畜牧民族。從羊身上他們獲取生活中所需要的吃和穿。久之,他們發現羊還能保護他們的靈魄。有羊就有一切。他們自稱是羊的兒子。羊成了他們生活的主宰,被放在特殊的位置上。先民們採用一種神聖的儀式崇拜羊,於是羊成了羌民族的圖騰。
新世紀的太陽已給羌族人民披上現代生活的光輝。他們不再是孤苦哀愁的雲朵中的民族。他們已走下高山,走向原野,走向大海,走進世界幸福歡樂的大家庭。