美國國防部長指出,中國在南海礁石擴建島嶼的一系列活動,可能引發該地區局勢的不穩定。
洛杉磯時報報道,在新加波舉行的年度安全政策論壇發言中,美國國防部長卡特表示,美國嚴重關注中國在南中國海擴建島嶼的速度和規模。認為這個舉止會引起該地區矛盾升級和誤解。
美國國防部公布的照片顯示,中國在擴建的島嶼上部署了兩門自行火炮,雖然美國不認為這些火炮會對在該地區活動的美國飛機和艦隊造成威脅。
卡特強調,美國主張通過和平協商解決南海國家之間的領土爭端。但是他首次表示美國反對中國將擴建島嶼用作軍事目的,這是美國高級官員在這個問題上首次表露美國的強硬立場。他認為,根據國際法,在中國人造島嶼周圍的區域不屬於中國領土。卡特呼籲中國停止在該地區擴建島嶼的活動,要求周邊國家通過協商解決領土爭端。
有寶庫中國在內的30多個國家的代表出席了這個年會。卡特的這次亞洲之行,預計為11天,將包括對越南和印度的訪問。
出席會議的中國軍方代表,駁斥了卡特的發言。中國國防科學院的大校趙小卓在發言中指出,批評中國擴建島嶼影響南海地區的安全和穩定毫無道理,南中國海的自由通行從來也沒有任何問題。明天,中國總參副參謀長,海軍上將孫建國,將在論壇發言陳述中國的立場。
兩天前,美國海軍偵察機曾經從中國正在施工的人工島上空掠過,中國海軍用無線電信號向美軍偵察機發出了警告。美國軍方人士透露,但是海面上有大量中國船隻,包括海軍艦艇和海岸警備船隻,中國海軍開啟了對空搜索雷達。在早些時候的接觸中,美軍偵察機飛行員回答說,我們是在國際海域飛行。中方回答,這裡是中國海軍,你們一邊玩去。美軍曾派出巡邏艇接近中國人造島嶼,中國海軍艦隊則護航監視。
最近公布的中國海軍現代化計劃中,中國將改變戰略,打造一支由遠洋作戰能力的藍水艦隊,而不再只是強調近水海岸防衛。中國認為,周邊國家在非法佔領的中國島嶼增加武裝力量,是破壞地區穩定的挑釁行為。而美國在重新調整戰略平衡,增加了在亞洲的軍事基地和海軍艦艇,外部軍事實力在該地區的活動屬於干涉中國內政。
中國,越南,馬拉西亞,菲律賓,汶萊,和台灣對於南中國海的島嶼和海疆歸屬都有爭議。
華山 編譯