又到大學排名時

又到大學排名時

一劍飄塵

最近有中國那邊的朋友，為了孩子到美國讀書諮詢我。跟他聊了很多次，感覺有個問題中國大陸的家長們非常重視，就是學校排名。其實在我們那個年代，很少考慮什麼大學排名的。能找到美國一所正規大學提供獎學金，才是最重要的。因為沒有獎學金，簽證都拿不到。自費？哪有那麼多錢交學費。我記得我當初美國研究生的學費一年兩萬多美元。但是當時我在中石化的一所研究院做科研工程師，月薪還不到兩千人民幣。而美元和人民幣匯率是1：8，不能隨便兌換。我們出國前，都要到黑市兌換美元，匯率好像是1：10。

但是現在的孩子出國可不一樣了。成績差的還好說，只要花錢有學上。成績稍微還不錯的，就希望上好一點的大學。而這個「好」的標準，就是排名。這個中國朋友就跟我說，US News2022年的的最新大學排名出爐了，他很困惑，為什麼裡面很多學校是並列名次。比如哈佛、疙瘩、馬里三個就是並列第二，讓他這個做家長的，怎麼區分好壞呢？

我聽了，肅然起敬：你孩子這麼優秀啊，三所大學任何一所都很好啊，不要在乎排名了。

他卻說：哎，一劍啊，我孩子托福都沒有考好呢，只能先到美國讀語言學校。

我暈！那就是這三所大學分出個你死我活，又干卿何事啊？

US News作為美國目前最知名的大學排名機構，許多中國家長都知道。其實這家公司靠大學排名起家，現在已經成為職業排名機構，凡是有類無名的單位，它都給整了個排名。我家人最近出現健康狀況（這裡感謝那些關心的網友！我們現在是康復階段，我也要重新出發，不再更新相關信息了），我們發現US News上連醫院也有排名。照這個趨勢，我覺得很快就會連公共廁所也有排名了。對於排名粉們來說，也是好事。哪天在洛杉磯機場尿急，手機打開，一查：T7航站樓的層最左邊廁所排名最高！趕快夾著屎尿，拎著皮箱從T1航站樓殺奔過去。這樣一路小跑，有利於身心健康：身體得到鍛煉，追求排名的心靈獲得愉悅。

說笑歸說笑，排名忘不掉。東亞文化是最追求排名的文化。也不僅僅是中國人，我在洛杉磯就認識韓國人和日本人，他們對排名的追求不比中國人遜色。所以，我常常想，US News的老闆應該是個東亞人。當然，更可能老闆娘是東亞人。不然，在美國這麼過傻大笨粗的國家，誰有興趣把排名搞得如此虎虎生風？我朋友還跟我說，他這種焦慮根本不算啥，他認識另外一個家長，從8月底就開始叮嚀他：美國大學排名馬上就出來了，盯緊點兒啊，吃菜還講究個新鮮呢，何況事關俺們孩子的前途。

我就好奇了：這家孩子應該是普林斯頓莫屬吧？那是US News千年不變的排名第一啊。我朋友聽不出我這句話里的調侃，跟我說：他孩子明年才申請美國高中呢。

真是理解不了這些中國家長了，內卷還不夠，還要外卷：到美國捲起大學排名的波浪。

所以，我覺得中國最近狠打課外輔導，根本就不會有作用。應該狠打排名才行。海陸空三軍黑客，首先要攻擊US News。我估計真這樣做，既有利於中國下一代的茁壯成長，有利於家長們的心理健康，也有利於美國總統的外交工作。反正美國家長對排名並不是那麼挑剔，黑客排名公司，對美國總統的壓力不大。

對於莘莘學子來說，大學排名其實就是一個參考。排名第一的與排名第五的，真有那麼大的差別？我倒是覺得這次US News搞出那麼多並列，才真正體現大學之間的差異性。我覺得美國大學可以分五個梯隊，最牛鼻的第一梯隊，應該是七所，排名不分先後：蛤佛、浦靈寺蹲、濕談夫、疙瘩、馬里、加技、夜路。當然許多在升學領域有所造詣的半吊子們，有個所謂公認的T5，基本上也就是從這7所學校里選五個。其實很難被排除在T5外面的T6,T7，就比T5差到哪裡。也許有人說疙瘩、加技會弱一點等等，那在我看來浦靈寺蹲也沒有什麼值得永遠第一的啊。總之，這七所基本無論誰進入T5，都不奇怪。要是第二梯隊的杜克或者聖母進入前五，那才是奇怪。所以，這就是第一梯隊之所以是第一梯隊的理由。

這七所大學，基本上是技壓群芳，和後面第二梯隊的一個區別就是，這七所沒有弱的專業。即使在專業領域認為很弱的專業，社會上也會認為很強。能進入這七所的，就是一句話：其他的就都不要考慮。有人說專業很重要。當然，首先選擇孩子喜歡的專業。但是美國大學許多都是錄取的時候不分專業的，而且在大學四年裡，挑換專業也是非常方便。所以，除非那種天才型的孩子，既可以在這七所里隨便挑，也可以隨便選專業。否則的話，就是那種勉強夠得上這七所，更有把握進入第二梯隊的，我認為還是應該進入這七所比較好。名氣在哪裡，這七所裡面出來的人，沒有人關注他們的專業，因為更多被他們學校唬住了。這對於未來走上社會，還是有很大的幫助。

第二梯隊，我認為有是從T8到T23。比如T7之外的幾所常春藤，芝加哥大學、西北大學、杜克、JHU、聖母、CMU、加大洛杉磯分校等等。之所以選擇二十三所而不是二十、二十一，也是因為這16所，和後面的梯隊有著非常大的區別。他們都有非常強、甚至領先第一梯隊學校的專業，而且這個數量還很多。但是也都有比較弱的專業。而這16所之間，也很難區分一二三。如果孩子被錄取到這個梯隊，我覺得應該關注專業，選擇自己喜歡的專業比較強的學校。因為學校名氣沒有第一梯隊那麼大，社會上不會被因為學校就特別被刮目相看，所以專業強，就非常重要，對未來職場幫助大。比如這裡面的CMU的SCS，基本是一覽眾山小的存在。從這裡畢業，抬望眼，計算機領域大牛人物至少20%是學長。Who 怕 who？

第三梯隊，我覺得從T24到T50，應該都有很強的專業，但是數量沒有第二梯隊的多，學校名氣也要差一點。但是也使非常好的大學。

第四梯隊，應該是T51到T150。絕大多數州立大學都在這個梯隊里。是本州學生高中畢業以後最大的去處。

第五梯隊，就是剩下的了。

對於年輕人來說，大學不是唯一的出路，但是一條穩妥的出路。上好大學，也不僅僅是學習知識。網際網路時代，學習知識不一定要去大學。學習知識也不應該只是年輕時候的任務。上大學是進入社會的前奏，四年大學和同學相處、和老師相處，都是人生很好的經歷。所以大學排名不是不重要，但上一所自己喜歡、也適合的大學，更重要。

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