(八)
在Helene看來,太平洋銀行貸款的峰迴路轉,幾乎就是老闆個人魅力的最好證明。年輕帥哥可以讓女人一見歡心,有魅力的老男人卻可以讓女人魂不守舍。對於Helene來說,老闆,哦,她只能喊他Mr Sean,就是有魅力的帥哥。
兩個星期前,她失戀了。那天她提著自己的行李離開的時候,男友陪著她走出公寓。分手的最後一刻,他鄭重地對她說:「Helene,你心裡一直有一個男人,我不知道他是誰,你應該找他去。」
她突然對於男友產生一份感激。那一瞬間,她覺得也許自己看錯了這個哈佛畢業的高材生。她甚至有一點點怨,怨他為什麼沒有早一點表現得這樣了解她的感情。
她望著他,伸手撫摸了他的臉頰,笑了一下:「去劍橋做博士后吧,那是最適合你的。」想到這個男孩因為她的緣故,拒絕了英國劍橋提供的博士后的機會而留在洛杉磯,她就充滿了愧疚。她
想,如果他這時候摟住她,要求她留下來,她也就心軟了。但是,他沒有。她知道,那不是這個男孩的性格。
從離開男友開始,她換了一種香水的味道。她不再用歐美的品牌,改用日本的資生堂。情人節前,她抱著iMac,走進Mr Sean的辦公室,對他俯身,要他選擇玫瑰花型。她是多麼地希望他能夠發覺她改變了香水的品牌。前男友說的很對,她的心裡藏著一個他,Mr Sean.
對於一個大學剛畢業的22歲女孩,第一份工作帶給Helene的不僅僅是興奮。雖然她對於自己獲得這份工作,保有信心。但是,她還是沒有想到,他能夠讓自己做總經理秘書這個職位,而且,提高了自己的薪資待遇。這可是美國新世紀以來最嚴重的一次經濟危機期間發生的事。所以,當她回到家,興高采烈地通過Facebook向她的朋友們炫耀自己的戰果的時候,絕大多數的回復不是恭喜,而是提醒:你們老闆會不會對你有意思?
這也是Helene一開始就擔心的事情。洛杉磯沒有免費的午餐。當她收到加大洛杉磯分校的錄取通知書,要離開家鄉堪薩斯的小鎮的時候,她的母親就這樣提醒過她。站在堪薩斯廣袤的草原上,四月的風,如同草原的牧草一樣柔和而濕潤。母親的手搭到她的肩上,揉捏著她的肩胛。她知道,洛杉磯對於母親來說,是一個遙遠的、可望不可及的城市。還在她孩子的時候,母親就告訴過她,她的父親是一個洛杉磯的卡車司機。曾經有一段時間,堪薩斯是他行車必經的路線。母親遇見他的時候,還是高中生。後來,他換了公司,也就不再出現在這個小鎮上。
「你們第一次真的是在他的卡車裡?」
她剛剛對於性有了意識以後,就非常好奇這個問題,因為她想象不出自己的第一次應該是發生在什麼地方,所以,卡車在她心裡就成了非常神聖的象徵。
但是,母親並不回答她的問題,只是隔三差五就提醒她,如果一定有事情發生,不要忘記戴上安全套。當然,還要吃藥。
「看看吧,」母親會指著她的同母異父的三個弟弟,「女人早生孩子,生太多的孩子,就毀了自己。」
她是她母親以及繼父的家族中,第一個大學生。而且,是美國名列前茅的大學。她知道這是自己努力的結果,雖然這個社會很少有人相信。自從她開始發育以後,她的努力在所有人的眼裡,就不再重要。因為她的身體如此出色,只要走到有人的地方,就一定吸引了所有男人的慾望以及女人的嫉妒。
她曾經有一段時間,完全不知道如何處理這樣的狀況。她也曾經有一段時間,非常享受因此獲得的許許多多的便利。直到遇見他,Mr Sean.