一隻從耶魯大學畢業的貓
在美國耶魯大學,三年來,有一隻貓每天出現在其中的一個教室里。
這隻貓名叫布巴,原本是一隻流浪貓,在三年前被一位書店老闆收養,老闆起初只是把它關在家裡,但它一直「喵喵」地叫個不停,主人就知道它其實想出門去玩,所以就讓它自由活動了。結果它摸索著進入了耶魯大學,從此發現世界上居然還有上課這麼「有意義」的事情,於是就每天過來聽課了。
它非常的「勤奮好學」,無論是颳風還是下雨,它每天都會準時來到教室里聽課。原本教室里並沒有它的專用座位,它只是蹲坐在教室的角落裡,奇怪的是每次老師講到精彩處,它都會探頭探腦,顯得很專註,後來同學們就從學校倉庫里為它搬來一張桌子和椅子。
剛開始,布巴並不知道這是給它準備的,所以它依舊喜歡蹲坐在地上,後來同學們把它抱到了椅子上,從此它就知道了這是它的專用桌椅,至少它可以毫無顧忌地坐在這裡了。布巴「聽課」非常安靜,從不亂叫亂跳,它還曾因此而得到過教授的表揚。
那次,有幾個男同學不認真上課,還調皮搗蛋影響別人,教授發覺以後就說:「你們自己可以不聽,但起碼不要影響別人,你們看布巴,它雖然經常會打盹,但它從不影響別人!」不過,這種側面的讚美遭到了同學們的反對,因為他們覺得不能因為布巴閉上了眼睛而斷定它不認真上課,就像是人類也會閉上眼睛聽收音機一樣。在同學們強烈的反對聲中,教授只能改變說辭,並在講台上對布巴道了歉。
每天,布巴都會準時到教室門口安靜等待開門上課,比其他學生都準時,它也有來得太早的時候,於是它就會先在門口眯一會兒,同學們都說它是「為了避免在上課時打瞌睡」。因為布巴上課太勤,同學們就向學校提議給它頒發「學生證」,結果耶魯大學的高層領導還真的派人連續考察了一周,發現它真的天天來聽課,於是就答應了同學們的請求,派人給布巴拍了一張照片,然後煞有介事地給布巴做了一張「學生證」,掛在布巴的脖子上。
因為布巴實在太受歡迎,同學們甚至提出了更加非分的請求,他們向學校提議說為布巴豎立一個雕像,不過這個提議最終被學校駁回了,耶魯大學的現任校長理查德·查爾斯·萊文還因此抱怨說:「我辛苦為學校耕耘了20多年,為什麼沒有學生提出為我塑雕像?」
不過,理查德校長做出了另一個決定,因為布巴所在的班級眼看要畢業了,那就讓布巴和同學們一起拿到一張耶魯大學的畢業證吧!於是在2016年7月18日,學校讓同學們為布巴披上了一件特製的畢業袍,然後讓他和同學們一起拍了畢業照。「在耶魯大學『讀了三年書』,它將會用這些知識做什麼並不重要,重要的是它畢竟陪著學生們一起度過了這三年!」理查德校長在畢業典禮上說。
這件事情傳開以後,很多地方的人都批評耶魯大學對畢業證視為兒戲,但是理查德校長並不這樣認為,他在耶魯大學的社交網站上發視頻說:「第一,我們從它身上學到了這樣一個道理,只要堅持不懈,你總有被人認可和取得正果的那一天;第二,這並不是視畢業證為兒戲,而是對任何一個堅持者的尊重與愛,哪怕那只是一隻貓,而尊重與愛,本身就是教育的核心。」
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