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難辦的海外中文報紙
大多海外中文報紙多屬中小型的私人企業。曾對媒體業界朋友開玩笑比喻說,在海外開一家中文報館跟開一家中餐館沒有商業意義上的本質區別。事實上,只要合法,如果你又恰好有錢可燒的話,在沒有刊號及發行限制的海外市場,任何人想開一家報館,都是可能的。
大家都知道,經營一個飯館,你若有了金融資本,人力資源,原料來源,產品製作,顧客定位,市場運銷策略等,只要有人肯付你錢來堂上吃飯,你就可以說自己的店的確是個飯莊。倘如你再有點特色的產品和服務,增長的客源,那老兄你要「發」也只是早晚的事
相比之下,海外中文報紙則沒有那麼幸運,且不說不管有人看沒人看,你都得編;而且有人買沒人買,你都得印,所以業界人常說這印報跟燒錢似的。更有不幸的是,燒了錢還不一定落個好結果。
西方媒體的問題雖也多多,但與中文媒體的問題不在同一水平層次上。相對而言,中文媒體,尤其是海外中文報紙距離全球的行業標準和專業化還有相當的里程。原因多多。
其中之一是中文報紙的市場回報率很低,而要做到專業化,商業運營成本會高許多。海外中文報紙,從內容上看,無論在美加澳或歐洲或亞洲,無論日報周報月報,無論付費免費,本質上大多是文摘類的,好一點的尚在中短型的新聞中有所表現,但是獨家新,原創的,深入,專業而不媚俗的報道少之又少。
從數量上看,拿華人最多的北美來看,幾百多萬華人,日報幾十份,周報幾百份,市面上的日報已有《星島日報》,《明報》和《世界日報》三份厚厚的報紙,近來聽業內人士講,還有兩份日報,幾份周報和刊物蠢蠢欲動。有一些是屬於悄悄地進庄,打槍的不要,準備殺將進圈。更別說現有的正規或不正規,規律或不規律出版發行的周報,雙周報,月報,會刊,會報等等大大小小几十份,表面看上去十分繁榮,百花齊放的樣子,其實未必。因為,道理明擺著,市場就這麼大,群狼搶拼的結果是誰都吃不飽,結果可想而知。
媒體產業是精英產業,一個民族的品質多少會反映在媒體上。傳媒產品是文化與智慧含量高的產品,水平高低,一出手就可知,無法藏拙,也難有僥倖得手的可能。常常聽人講,華人人口多,市場大。然而,根據有關中西方報紙歷年的市場調查接示,僅有讀者的量化數據是遠不足以反映這些受眾的消費行為的。資本是追逐利潤的,中文報紙無論是付費報紙還是免費報紙,若想取得豐厚的利潤,就必須按照企業的通行規則來運作。而規則運作的核心指嚮應是服務於消費者。對於報紙而言,所謂消費者,歸根結底是廣大的信息消費與廣告消費的受眾。而信息銷售與廣告銷售都屬於二次銷售。這就決定了中文報紙的市場經濟效益回報之可預測性很低,自然,這樣就易形成產業投入與回報的惡性循環,也不太容易讓有專業素質的編輯,記者們充分發揮他們的才能,拼力和得到應有的職業回報。
話再說回來,產業投入有限,因陋就簡的結果反映在報紙的內容上,許多是抄來抄去,你複製我,我複製你,或者共同複製網上的東西,暫且不談版權問題,也等於作了反反覆復的無用功,除了人工和時間,版面還得付錢去印。進一步,投入與回報的惡性循環又使海外中文報紙的可信度、權威性受到限制,自然也難培養出真正專業的報紙。(轉摘)