第一次辦 Sleepover Party （又名：我家舉辦留宿會）

其實說起來，我們原先壓根兒就沒打算辦什麼party，更別提留宿一幫子嘰嘰喳喳正值青春期的女孩子了。眾所周知，大凡國人過生日一般也就是逢五逢十的生日特別值得鄭重對待，畢竟在東方文化里十三又不是什麼吉祥的數字，我們原計劃就是在家裡獨樂樂——許心愿、吹蠟燭、吃蛋糕、拆禮物、生日面，這套樣板程序走一遍，照片錄像拍一通，對我來說駕輕就熟、輕鬆簡單 。 

湊巧的是女兒身邊好幾個同齡好朋友都是春天出生的寶貝，這些年她們都沒有搞生日慶賀，今年卻不約而同早早地發出了生日party邀請，慶祝的形式五花八門，還有精心策劃的驚喜節目，讓我陡然意識到十三歲的生日在北美文化中的重要性。原來在西方，小孩子長到十三歲是一個值得隆重慶祝的人生里程碑，十三歲之前是小孩子，十一歲和十二歲頂多稱得上pre-teen，十三歲開始才正式進入青春期teenage，令世人艷羨的絢爛花季。不知是否是巧合，英文里十三到十九都以teen為字尾後綴，獨獨十一和十二例外，而中文就沒有類似區分。 

另外還有一個令我在最後一刻決定舉辦sleepover party的重要原因，我至今都沒有告訴女兒。最近幾個月來，舊金山灣區的美國高中校園接連發生多起青春期少年自殺事件。儘管為了保護當事人的隱私，具體細節和原因不詳，消息傳來依舊令人無限震驚擔憂，在每一個父母心中駭然敲響了警鐘！事發後學校舉辦多次校內心理諮詢和輔導教育座談活動，特別組織亞裔家長討論青少年面臨的學業社交壓力，社區中心還每晚設立青少年減壓時段，提供飲料點心音樂影視和治療小狗，幫助少男少女調劑情緒排遣愁緒。讀了一系列有關報道之後，我深深地意識到，隨著女兒跨入青春期，我們為人父母的育兒內容也進入了嶄新的章節，即將面臨全新的挑戰。從今以後，和十三歲的女兒保持及時有效的溝通，經常交流思想，全方位地了解她的學習生活社交，顯得倍加重要。 

那麼，何不就從十三歲生日的sleepover party開始呢？ 

我一提出決定辦sleepover party慶生，女兒馬上心花怒放精神一振，當晚網上簡訊幾個來回就敲定了三個死黨來參加，還堅決不要我和對方家長打招呼。想想實在好笑，不久以前女兒還旁敲側擊地說，辦不辦sleepover party她本人完全無所謂， 嗲嗲地撒嬌： 我最擔心媽媽辛苦勞累了，畢竟責任重大。我才不要媽媽像卡米爾媽媽那樣吃止痛藥呢。 我知道她說的是上回卡米爾家辦的sleepover party 。適逢中學開學前夕，卡米爾媽媽特意選了好幾個遊戲節目，為孩子精心設計好活動時間表，還有時裝秀作壓台戲，主題是「中學開學第一天穿什麼最cool？」一大衣櫥衣服隨女孩子們挑著穿、玩dress-up、走T台、扮模特，她都全程陪同，任導演編劇，兼職服裝助理攝影和攝像。豈料事倍功半，女孩子們玩得拘束忸捏，大人精疲力竭。第二天早晨去接女兒，我看到卡米爾媽媽一頭亂髮，充血的雙眼下面兩個深深的黑眼圈 。她暗地裡對我搖頭訴苦：頭疼死了，多虧連著吞止痛片才撐到現在啊，我得趕緊補覺去了。 

此刻，女兒煞有介事地對我說：其實關鍵問題還是怎麼辦這個sleepover party。我和好朋友們討論過了，要讓你們辦得輕鬆，我們玩得開心，只需提供吃的玩的。然後，Please leave us alone.  We will be fine！ 

我說，這不就是無為而治的最高境界嘛，party to do list（準備工作）精簡到最短，什麼氣球鮮花裝飾品請柬時間表一律略過。陪著女兒到downtown高檔蛋糕店定了一隻大蛋糕，家裡準備好適合teenager的流行音樂電影遊戲，客人來齊了就去女兒最喜歡的披薩店拿外賣。然後呢？女兒問。然後啊，爸爸媽媽就可以去附近的小酒館燭光晚餐重續前緣了，光想想都覺得美。 

周六下午，三個小姑娘準時赴約，分別是露西、麥琪和麗莎，各個都是一副資深sleepover party-goer的打扮裝備：睡袋枕頭洗漱用品睡衣睡褲一應俱全，麥琪更是一步到位，一身寬鬆長T shirt和一條可愛的卡通睡褲就出場了，說省得睡前換衣服。我回想起兩年前女兒參加美術夏令營，有一個星期專門學習縫紉刺繡，主題就是「我的 sleepover party睡褲」。這學期她選修家政課，也有一個項目是「 我的sleepover party 包包」。看來在美國文化里sleepover party真的是女孩子們長大成人的過程中一個不可缺少的重要儀式啊。我暗暗感嘆：幸虧我臨時決定辦這個party，不然留下了遺憾虧欠了女兒，她長大以後就很難有機會彌補了。 

露西是個白人小姑娘，性格開朗獨立自主。儘管這是我第一次和露西見面，她大方地和我握手介紹自己，毫不拘束害羞。露西的媽媽更是熱情似火，初次見面先和我來個大熊抱，一迭聲地感謝我照顧露西，然後大嘴一咧爽朗地一笑，向我揮揮手：拜拜了您！她趕著去海邊度周末呢，明天早上由露西外婆負責來接女兒。那個瀟洒勁兒真讓人羨慕！ 

麥琪是個混血兒，父母在她幼年離異。麥琪每天放學后出了校門，往左轉就是去媽媽家，往右轉就是去爸爸家。我平日里都是和麥琪媽媽打交道，知道麥琪貌似堅強的外表下有一顆敏感易碎的水晶心，所以打算特別留了個心眼給她。今天，出乎我的意料，絕少露面的麥琪爸爸送麥琪來我家，更讓我大吃一驚的是印象中沉默寡言不拘言笑的麥琪爸爸竟然滿臉笑容努力和我寒暄，千叮萬囑拜託我照顧好麥琪。 

麗莎剛從外州搬家過來，據說曾經home school（在家上學），家教森嚴。媽媽身兼麗莎和兄弟姐妹們的各科教師及校長，雷厲風行、循規蹈矩。麗莎帶來了媽媽為她特意準備的健康食品——綠色沙拉和全麥餅乾作為披薩蛋糕之外的營養補充，另加每小時給媽媽打一次電話報平安的指令。女孩們一聽都笑翻了：你的媽媽這麼high maintenance嗎？結果呢，嘿嘿，將在外，軍令有所不受！麗莎的沙拉吃了一小半就作罷，給媽媽的電話打了一次就不了了之了。 

吃完披薩切蛋糕吹蠟燭拆禮物之後，我和先生按照原定計劃按時撤退，以便給女孩子們片刻自己的空間。臨行前，我和女孩子們約法三章：安全第一，包括人身安全和房子傢具等。第二，保持安靜，不要惹來鄰居投訴。第三，保持清潔衛生，不可在餐廳及廚房之外吃喝。我以有獎搶答形式請她們重複了一遍遊戲規則，非常滿意，就和先生一起到家附近的飯店去吃浪漫情人餐了。 

走的時候免不了戀戀不捨牽腸掛肚的，在飯店一坐定就給女兒撥電話探聽消息，被女兒取笑了一通，叫我放心享用美好晚餐，先生也在一旁偷笑，我只好一忍再忍打電話回家的衝動。飯畢匆匆歸家，女孩子們正在安靜地看電影呢。我們躡手躡腳回卧室休息了，不久聽到女孩子們亂紛紛上樓洗漱的腳步和嬉笑聲。 

第二天的餐桌上，我們招待西式早餐。我當女招待接單端盤子，先生當大廚按照客人下單上菜。煎蛋、炒土豆、小羊角麵包、水果、牛奶、橘汁一應俱全，服務周到專業，女孩子們很有禮貌，懂事地感謝我們 。 

席間，她們提到了十三歲之後步入青春期的緊張和不安，尤其是麥琪三個月前剛過十三歲生日，她說現在還是感覺怪怪的，不是小孩了也不算大人。看著她們大蘋果般朝氣明媚的臉龐，我的思緒回到了很久以前，不由和他們分享了自己十幾歲時的煩惱，二十幾歲的迷惘，即將步入三十歲「世界末日」般的恐懼緊張，一路談到 「人生由四十歲重新開始」的西諺名言。。。「我是不是說得太多了？」無意瞥見先生暗示的眼神，我意識到自己該隱身了。「No.  I understand.」 「Thank you for sharing!」一雙雙清澈的眼眸里儘是感激和期待 。 

女孩子們陸陸續續被家人接走了。送別了好朋友，女兒興奮地給我一個擁抱：「 謝謝媽媽，我們玩得很開心。大家都說你非常nice非常cool，完全不像一個亞裔虎媽，你溫柔又美麗，東方又西方，她們都說我好幸福呀！」 

「我很高興你們玩得開心！」 party圓滿結束了，繃緊的神經猛地鬆弛下來，一陣倦意襲來。「我的頭好疼，媽媽得休息一下了。我們待會兒再聊。」 我打著哈欠回房間。 

剛睡下十分鐘不到，女兒就悄無聲息地來到我身邊。 

「媽媽，告訴你個秘密。麗莎愛上了傑克，可是傑克愛上了艾米麗，怎麼辦？」

「媽媽，麥琪問我們如果可以選擇的話，自己希望是混血還是某一個種族？」

「媽媽，露西邀請我一起去看搖滾音樂會，是我們倆都喜歡的樂隊歌手！ 」

「媽媽，我最近讀了一本書，我認為你一定也喜歡，我強烈推薦給你。」

「媽媽，艾米麗的生日快到了，我想給她一個驚喜。」

「媽媽。。。」 

傳說中的青春期少女，你真的說來就來了嗎？

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