摘自宣化上人《大乘妙法蓮花經淺釋(觀世音菩薩普門品第二十五》
居士,是居家之士,就是在家相信佛法、守持五戒、奉行十善的人。
什麼是五戒?就是戒「殺、盜、淫、妄、酒」五種。現在很多人都受過這五戒了,這都叫居士。
什麼是十善?就是十惡的反面。十惡就是身有三惡:殺、盜、淫;由這個身體所造的三種惡,就是殺生、偷盜、邪淫。意有三惡,就是貪、瞋、痴;在意念里有三種的惡,就是貪、瞋、痴。口有四惡──你看!這口几几乎佔了十惡的一半,身、意都沒有占那麼多。
口四種的惡是什麼呢?綺語、妄言、惡口、兩舌。「綺語」就是所說出的話非常不正當,或者講某某女人如何如何,或者講某某的家裡如何如何,講的話就是近於邪,不正當。「妄言」就是打妄語,「惡口」就是罵人,就是造口業,「兩舌」就是一個人有兩個舌頭。怎麼會有兩個舌頭呢?並不是這個人生了兩個舌頭,而是以一個舌頭卻說出兩種不同的話,譬如對於甲,他就說某乙如何如何;對於乙,他又說某甲如何如何,互相挑撥離間。
這口佔四惡,身有三惡,意有三惡,合起來這是十惡。把十惡反過來,就變成十善,就是不殺生、不偷盜、不邪淫、不貪、不瞋、不痴、不妄語、不綺語、不惡口、不兩舌。你不做惡了,也就是善了。所以在居士方面,要受五戒,而奉行十善。
觀世音菩薩看這一切的眾生,有應該以居士身得度這種機緣的人,他就現一個居士的身,來給這一切居士說法。