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唐·杜牧《贈別》詩:「娉娉裊裊十三餘,豆蔻梢頭二月初。」豆蔻為何在古代詩文中常用來比喻少女?
「豆蔻」也被稱為「含胎花」,豆蔻花人們習慣稱十三四歲是女孩子的豆蔻年華,這個典故出自唐代詩人杜牧的一首著名的七言絕句《贈別》:「娉娉裊裊十三餘,豆蔻梢頭二月初。春風十里揚州路,卷上珠簾總不如。」這是杜牧離開揚州的時候,寫給一位只有十三歲左右名叫張好好的風塵女子的詩。詩中形容這位柔弱美麗的少女,像是二月初剛發芽的豆蔻嫩芽,含苞待放。因此,前人也曾有註解:「牧之詩詠娼女,言美而少,如豆蔻花之未開。」
春天的花卉很多,為什麼獨獨選中豆蔻花來比喻少女呢?原來豆蔻含苞之時,顯得非常豐滿,因此民間俗稱其為「含胎花」,在詩文中也常用它來比喻處女。在各色豆蔻花中,又以紅豆蔻花為最美,其花芯中央有兩瓣相併,形似同心,一向被視為愛情的象徵,清人詩云:「結就同心蕊,因標連理枝。」指的就是它。後世吟詠豆蔻的詩,大多含有這種寓意。
古代女子的年齡有什麼特殊叫法?古人對人生中各個年齡段分別有特殊叫法,女子的不同階段也有不同的叫法。
女孩子幼年時被稱為髫年,因為古時兒童不束髮,頭髮下垂,也稱作垂髫。
十三歲左右為豆蔻年華,取唐代詩人杜牧詩中之意。
十五歲為及笄之年。古代女子十五歲就把頭髮梳攏起來,挽一個髻,插上叫做笄的首飾,叫笄禮。加笄后就表示她已成年,所以女子到了成年,叫「笄年」,又稱「及笄」。
十六歲是破瓜年華、碧玉年華。因為「瓜」字可以拆分為兩個「八」字,二八十六,所以指十六歲的女子。女子到十六歲的時候,身體已經完全發育成熟,可以結婚為人婦。
女子到了出嫁的年齡稱為摽梅之年,取自《詩經•摽有梅》,摽梅的原意是指梅子成熟而落下,後世比喻女子到了結婚的年齡。
二十歲被稱做桃李年華,意思是說這個時期的女子正像桃李盛開的時候一樣艷麗動人。二十四歲被稱為花信之年,這是因為古人認為春天多風,刮過二十四番花信風后才會進入夏天(也就是人生盛年時代)。