濕兒隨即轉身查看聖母的傷勢,見她的全身上下共有五處刀劍外傷,心中不免對魔教又多了一些憤恨。陸惹兒早已掏出天香斷續膠,對濕兒道:「東方大俠,讓弟子來替聖母擦藥。」濕兒心想,陸惹兒真是善解人意,會照顧人。其後,濕兒又去看望周雲才掌門,陸惹兒也跟著去替周雲才擦藥。
立山聖母和周雲才是濕兒女扮男裝時在惡人谷客棧結交的朋友,雖然他們並不知道濕兒便是華得來,但濕兒卻早已將他們當作知交好友。冷酷師太的傷勢最重,濕兒因為跟她有些過節,故意放在最後才去看她。但陸惹兒作為冷酷師太的大弟子,卻也跟著濕兒先照顧立山聖母和周雲才掌門,最後才去看冷酷師太,濕兒對她欣賞之餘,又隱隱覺得有些不妥。
處理完群雄的傷勢后,華克之馬不停蹄地帶著丐幫弟子們趕往陝甘寧分舵。此番他將大部分人馬帶上了華山,分舵只留有新任分舵主洪躍進和十來個武功低微的二三袋弟子看守。如若魔教趁虛偷襲,留守的弟子們無論如何也抵擋不住。只怕剛剛興建好的分舵又要毀在魔教的大火之中。孟楠還有點小事需要留在長安,便向濕兒告假。濕兒雖然捨不得徒弟離開自己,不過也頗為體諒她,便慨然應允。
黑夜中又行了數十里。別說遇到魔教的人,連普通路人都沒遇到一個。陸惹兒道:「皇帝出巡尚需兵馬開路,路上的行人才會閃開。天下無敵的東方大俠一出來,頓時『千山鳥飛絕,萬徑人蹤滅』。」濕兒心裡高興,介面道:「『孤舟蓑笠翁,獨釣寒江雪』,卻是為何?」陸惹兒道:「倘若真有一個人如此不識好歹,東方大俠都來了,他還敢坐在河邊釣魚。弟子敢肯定,那人定是剛剛失戀,心情鬱悶之極,欲求東方大俠賜他一死。」丐幫弟子們齊贊陸惹兒說得好,濕兒也面帶微笑,微微頷首。
大隊人馬行走緩慢,華克之便建議他自己和濕兒二人先行。濕兒道:「魔教近些年到處生事,折損的教徒少說也有數萬。恐怕時至今日,他們也沒有多大力量去四處偷襲。再說,分舵不過十來人而已,咱們可不能為了些許十來人,而置身邊的百多人不顧。」
華克之連連稱是,覺得濕兒說得甚有道理。魔教可能去分舵偷襲,亦可能沿途伏擊帶出來的大部隊。如若大部隊被魔教圍攻,那損失可遠大於留守的十來個弟子。
一行人日夜兼程,不幾日便回到了陝甘寧分舵。正如濕兒所料,分舵並未遭受魔教的攻擊,一切完好無損。洪躍進率領留守的弟子們老遠迎了出來。
濕兒一見到洪躍進,便想起給徒孫孟凡鵬許的官諾。她甚是看中自己的大俠身份,誓要做到言出必行,倒是絲毫也不在乎別人的感受。濕兒對洪躍進道:「你先從分舵主的位置上退下來,另有任用。」又指著孟凡鵬道:「他來接替你擔任陝甘寧分舵舵主。」洪躍進大吃一驚,以為自己犯了什麼事,瞬間臉色煞白,不解地望著幫主華克之。濕兒和東方不紅的關係也是丐幫內的一個極大的秘密,洪躍進自然不知。他以為濕兒僅僅是華克之的未婚妻,便希望華克之能勸說濕兒,使她收回成命。
丐幫大會曾鄭重作出決定,在最重要的問題上,都由東方不紅掌舵。任命一個分舵舵主是丐幫內舉足輕重的大事,自然需要東方不紅點頭,即便幫主華克之也做不了主。還有一點,丐幫普通弟子們可能不清楚,但華克之和魯豬腳卻是心中有數,那便是洪躍進也出身於武當派,是丐幫長老高岸谷的嫡系馬仔。突然將他免職,無疑是打了高岸谷一記耳光。華克之和魯豬腳等人聞言俱都一驚。濕兒事先並未同他們商量過,這任命也太過倉促。濕兒太小孩子氣,竟將其當作兒戲。如何是好?
華克之忙將濕兒拉到一邊,悄悄勸道:「濕兒妹妹,可否讓我稟明你堂兄后再做決定?」魯豬腳也走了過來,低聲道:「東方姑娘雖然是不紅的堂妹,可是這樣重大的決定,我們還是需要不紅的手令。再說,高長老恐怕也有意見。」濕兒不悅,他們竟然用堂兄來壓自己。而自己生平最討厭的,便是這個強逼自己練功的堂兄。她斬釘截鐵地道:「我意已決,不必多言。」這句話本是東方不紅的口頭禪,此時濕兒竟也脫口而出。
華克之習慣性地撓撓頭。當日華克之向濕兒提親的餐會上,濕兒曾沖東方不紅髮脾氣。魯豬腳知道東方不紅甚是在乎這個堂妹。濕兒堅持的事,東方不紅多半便要同意。看今日這情形,不同意也不行,不知道濕兒會鬧出什麼事端來。魯豬腳道:「我這就去替華幫主準備任命狀。」說罷,便要入內去準備。
濕兒攔住他道:「我的話還沒說完呢。孟凡鵬升為九袋弟子,藍屌絲從二袋弟子升為五袋弟子,陸惹兒成為七袋弟子,免穿叫花子破破爛爛的衣服。」既然分舵舵主的任命都聽濕兒的了,其他這些都是小事,華克之和魯豬腳便依濕兒之言去安排。魯豬腳只是心裡不安,怕東方不紅將來責怪華克之和自己,聽任一個小女孩胡鬧。
見華克之和濕兒往回走來,陸惹兒立即迎上前去,對濕兒道:「惹兒想拜東方大俠為師爺。希望東方大俠收下我這個徒孫。」
從華山到陝甘寧分舵,濕兒對陸惹兒越來越有好感。突然聽她說要拜自己為師爺,頓時開心不已。也覺得她考慮事體頗為周到。如若她要拜自己為師,徒孫孟凡鵬定然不開心。她拜自己為師爺,便成了孟凡鵬的師妹,後者一定開心得很。果然,孟凡鵬道:「師爺,快收下我的小師妹吧。」濕兒高興地道:「好!」
濕兒話音未落,陸惹兒已經伏地叩拜起來。末了,還向華克之也拜了三拜,道:「徒孫拜見華幫主。」華克之仍是撓了撓頭,在這方面他實在跟濕兒合不來。濕兒愛慕虛榮,就喜顯擺;他卻是個老實人,不願佔便宜。可是,濕兒是他的未婚妻,濕兒的徒孫拜他,他自然無法拒絕。
這時,魯豬腳已將一切準備妥當。華克之當即頒布任命狀,魯豬腳則另給三人配發了與身份相符的衣服。
儀式完畢,華克之對濕兒道:「濕兒妹妹,祝賀你揚名天下,同時還收了幾個好徒弟徒孫。咱們設宴慶祝一番可好?」說到吃,濕兒絕對不會說不好;說到大吃,濕兒更是拍手歡呼。華克之便立即去廚房安排。
只是丐幫仍舊要遵循不忘本的祖訓,魯豬腳並丐幫弟子們便隨意搞了一丁點好菜伴著幾兩燒酒在院內享用。華克之本欲留陸惹兒和孟凡鵬一起在內堂用餐,但濕兒想,這次回魏家山就要跟華克之拜堂成親了,此時最好藉機修復二人的關係。孟凡鵬和陸惹兒給他們敬了幾杯酒之後,她就把這二人也打發了出去。內堂便成了濕兒和華克之的二人世界。
濕兒這個小吃貨一上飯桌就盡情地大吃大喝起來。華克之準備的飯菜也讓濕兒驚喜連連。第一道便是濕兒喜好的菜肴,哪知後邊的菜肴一道更比一道美味。直吃得濕兒忘乎所以。
華克之一邊忙著給濕兒夾菜,一邊拿好話奉承濕兒,忙得一口飯菜也來不及吃。濕兒心疼地道:「華克大哥,你也變得會說話起來。你也來一起吃吧!」華克之道:「濕兒妹妹武功高強,華某甘願做你身後的男人。」
濕兒以為他說的是剛才任命孟凡鵬為分舵主之事,現在想來自己的確做得不妥,沒有替他著想。他作為幫主,自己應該給他足夠的尊重才對。當下便道:「剛才我有點霸道,下次我先跟華克大哥商量。」華克之道:「濕兒妹妹的意思就是我的意思。哪裡需要商量?」
濕兒已經酒足飯飽了,華克之卻仍然一口未吃。濕兒便用手拉他道:「華克大哥,快來一起吃,把你餓著了,我心裡難過。」華克之故意推辭。濕兒這一下居然沒有拉動。濕兒待要發力再拉,這才發覺胳膊已經軟弱無力。大驚之下,趕緊運氣行功,卻發現真氣早已凝滯不動。濕兒嚇得花容失色,驚叫道:「華……華克大哥,我好像中毒了。這是怎麼……怎麼搞的?」
華克之毫不驚慌,不動聲色地道:「我到廚房去問問。」說罷,便轉身去了廚房。隨即,一個廚子打扮的叫花子從廚房闖將進來,手裡拿著一條皮鞭。濕兒正要喝罵那廚子,那廚子卻將頭一甩,一頭秀髮散了開來,原來是個女子。濕兒再一看,竟然是庄十三妹!濕兒大怒道:「你這賤貨還敢出來作怪?上次沒有把你收拾夠么?」
十三妹冷笑一聲道:「東方大俠,天下無敵的東方大俠,你現在還有本事動我一根指頭不?」濕兒這才醒悟過來,今次中毒實是中了十三妹和華克之的暗算。她絕望地望著華克之道:「你……你竟然下毒陷害我?」華克之道:「濕兒妹妹,你是聰明人。有句話你一定聽說過。『量小非君子,無毒不老公。』誰叫我是你未來的老公呢?話又說回來,華某老老實實一個人,非是我想害你,實因你所作所為太過分了。」
華克之的確是個憨厚老實之人,下毒陷害濕兒的,自然是十三妹的主意。那日濕兒將十三妹捉去放在東方驕陽的床上后,後者自然毫不客氣地享用。不過,驕陽是花花公子,對一個女子一兩日後便沒了新鮮感。儘管十三妹傾城傾國,東方驕陽也不過只留了她十天,便將她趕下山去。
十三妹也是個頗有心計的女子。她明白華克之是真心愛她的,向濕兒提親是不得已而為之。下山之後,她便女扮男裝到陝甘寧分舵找華克之。她到分舵時,正巧濕兒一個人去西海找西海六龍尋仇,不在華克之身邊。
儘管華克之深愛十三妹,但一開始他無論如何也不同意加害濕兒。他本性淳樸善良,從來不願下毒陷害別人,更不願陷害自己的未婚妻。而且,他也深知陷害濕兒的嚴重後果:只要東方不紅還活著,他就永遠只能躲在深山老林。他本以為好好伺候濕兒,將來便有出頭之日。哪知濕兒越來越霸道,絲毫也不給他一點面子。在十三妹連番哀求之下,華克之終於動了殺機。再加之,他懷疑濕兒得到了什麼武功秘籍,以致短時間內武功大進。他心想,如果能從濕兒手中奪得該武功秘籍,或許將來就不用害怕東方不紅了。
濕兒又對華克之道:「我是有點過分了。可是你也不應該這麼狠吧?你……你什麼時候又學會用毒了?」華克之道:「你不覺得,今日你所吃的飯菜跟去年中秋惡人谷客棧的飯菜一樣么?」經他提醒,濕兒這才發現,今日所吃飯菜,的確便是結拜大哥燕某某研製的「垂頭喪氣散」,只是上菜的順序完全不同。自己剛才光顧胡吃海喝,竟然絲毫沒有發覺!
本來華克之和十三妹都不會用毒,但他們二人還清楚記得去年中秋節惡人谷客棧的菜譜。這次為了陷害濕兒,便依樣畫了個葫蘆。大鬍子燕某某研製的垂頭喪氣散讓群雄在一頓飯之間變成了內力全失的普通人。只是偏巧丐幫炒菜用的地溝油是這種毒物的剋星,大家才倖免於難。去年濕兒沒有中毒,多半便是因為地溝油的緣故。因此,這次十三妹專用新鮮菜油烹制諸般菜肴。他們二人也擔心毒不倒濕兒,所以等到華克之確認濕兒中毒后,十三妹才從廚房出來。他們原本想把濕兒的兩個徒孫一起廢掉,濕兒打發徒孫們出去吃,反倒救了他們。對濕兒而言,群雄發現地溝油可以解毒是在她受傷之後。迄今為止,她尚不知地溝油可以解垂頭喪氣散的毒。去年她大吃一通后並未中毒,今日卻中毒甚深,這一節她無論如何也想不通。
濕兒心底一涼。這對狗男女定然會殺了我,至少也要挑斷我的手足筋絡,讓我武功全廢,永世不得翻身。陝甘寧分舵有數十間房屋,內堂是在最裡面,幫中弟子們為了成全幫主和他的未婚妻單獨相處,都躲得遠遠的。即便濕兒大聲呼喊,院子里也聽不到她的呼救聲。濕兒此時唯一的希望,便是華克之顧忌到堂兄東方不紅的威望,能夠放過她。她對華克之道:「你難道不怕我堂兄找你報仇嗎?」華克之道:「當然怕。但天下如此之大,我就不信沒有我藏身之處。」濕兒心想,看來華克之和十三妹早計議好了毒害自己之事,恐怕連藏身之處也都想好了。我當日防著華克之原來是對的,今日稍一疏忽,便中了他們的毒計。
華克之對十三妹道:「你搜一搜,看她身上可有什麼武功秘籍。」聞他此言,濕兒對華克之更加失望。心想,我跟他定了親,他竟然都不願碰我一下,卻讓十三妹來搜身。
十三妹走上前去,先狠狠地抽了濕兒三皮鞭。若在以往,濕兒內力強勁,一伸手便可將十三妹這個三袋弟子掐死。但濕兒現在空有滿身真氣卻無法運轉,相當於內力全失。普普通通的三鞭她竟然也躲不開,細皮嫩肉上被打出三條深深的血痕來。十三妹又抓住她的頭髮,將她的小腦袋狠狠朝牆壁上撞去。濕兒只覺得後腦勺劇痛,意識漸漸模糊起來。她本是個愛哭的小女孩,此時竟然哭不出來。
華克之趕緊制止十三妹道:「她已經中毒了,你就別再加害她了。」十三妹豈肯善罷甘休?又狠狠地鞭打腳踢,直到累得自己喘不過氣來還不願住手。華克之不忍多看,悄悄轉過臉去。濕兒生性倔犟,咬著牙一聲也不吭。
十三妹隨後從濕兒懷中搜出一本書來,正是舉兒整理的筷子神功和飄飄欲仙輕功。只不過濕兒當初已將封面撕掉了,華克之一時之間瞧不出名堂來,但猜想這本書定然便是武功秘籍。
其後,十三妹又接著拿鞭子狠狠抽打濕兒,打得她渾身皮開肉綻,血肉模糊。十三妹甚至嫌鞭子打著還不解恨,鞭打之餘又對濕兒拳打腳踢。濕兒痛楚難當,心痛更甚於身痛。無奈地道:「你就殺了我吧。」十三妹嘿嘿冷笑道:「你當初都沒有殺我,我怎麼會殺你呢?」十三妹還要繼續痛揍濕兒,華克之催促道:「咱們快走吧,別讓人家發覺了。」十三妹道:「你點她昏睡穴。」華克之道:「你還要幹什麼?」十三妹道:「別問,聽我的。快點!」華克之無奈,只得伸指點了濕兒的昏睡穴。