我向來不是美國電視娛樂節目的fan,除了每天必看的電視新聞以外,對一些reality show之類的節目則基本不看。認為是浪費時間。所以除了好萊塢一些大牌明星之外,對其他知之甚少。但有一個人則是個例外,她的名字在現在的美國媒體中,如影隨形,廣泛見諸於各種報刊,雜誌,網站,及電視節目。似乎是一天少了她的消息,便缺少了什麼一樣。她的名字有如強迫性的進入我的視野,使我這個歷來對明星八卦不敢興趣的人,居然也對她略知一二。這人便是被美國媒體稱為TV personality,中文媒體稱為電視名媛的金•卡戴珊 (Kim Kardashian)。
我想,卡戴珊的名字,對我們很多生活在美國的人來說,一定也不陌生。
卡戴珊何許人也?據報道,她高中文化程度,曾和臭名昭著的Paris Hilton打的火熱,以期吸引媒體注意。19歲時和一個音樂製作人私奔,3年後被甩。之後和一個歌手拍拖,導致性愛錄像帶泄漏事件(也許是故意而為),從而名聲大燥。兩人關係破裂后,相中一個效力於NBA的籃球隊員,各家媒體給予廣泛報道。婚姻只持續了72 天便起訴離婚,婚還沒離,又和一個美國說唱歌手打的火熱,並懷孕生子。之後又和這個歌手高調結婚,美國媒體爭相報道,極盡風頭之能事。近來更是在一個雜誌上玉體橫陳,先是後面皆露,接著是正面全裸,奪人眼球。
卡戴珊可以說是無才無德,既不能唱,也不能跳,更不會演。只是乳房屁股大一些而已的一般人。用美國媒體的話說就是She becomes famous for nothing。為什麼這樣一個人竟成了名人了呢?原因當然有很多。有兩點原因,筆者認為應該包括其中。
其一,我以為這和美國民眾政治話語權的自由度日趨減少有關。美國是一個號稱自由世界領袖的國家。既然是自由世界,那麼首先應包括說話的自由。但在美國生活過一段時間的人可能會有體會,現在在美國說話越來越不自由了。象種族問題,同性戀問題,在公開場合,上至白宮國會的政治精英,下至一般百姓,人人對這些話題噤若寒蟬。生怕禍從口出,徒惹一身麻煩。於是,Politically Correct 一詞成了人們說話的準則。
2002年,一位美國共和党參議院的多數派領袖,在一次慶祝一位100歲高齡的老參議員的集會上,說了一句被認為是含有種族色彩的玩笑,結果第二天便被迫道歉,並由此丟官。2009年,在競選美國小姐時,加州小姐因在回答婚姻問題時,說出了自己對婚姻的看法,認為只能是一個男人和一個女人的結合。結果被口誅筆伐,不但沒當選成美國小姐,反而連加州小姐的頭銜也被取消了。就在本月,San Jose的一名普通警察,因在Twitter 上說了一些對現在的示威者不滿的話 (示威因兩名黑人死於警察之手引起),結果遭到一些人的抗議,並要求San Jose警察局開除此人。最終結果還不清楚,估計這名警察凶多吉少。
既然政治不能說,那就說別的。於是體育和名人八卦便成了人們茶餘飯後,閑暇之餘的談資。我的兩位美國同事,見面必談Football,Baseball,Hockey,令人不勝其煩。還有一位美國同事,他竟能說出100多位Football 運動員的名字,並對他們的狀況如數家珍。如果說體育是體育迷們的話題,那麼名人八卦則是所有人的共同興趣。象時下的卡戴珊,每個人都可以盡情揶揄挖苦這娘兒們幾句而不用擔心惹出麻煩。而名人們似乎也無怨言或無可奈何,誰叫咱是名人呢,如果說做名人要付出代價,這便是代價的一部分。於是,言論自由在名人八卦上得到充分的體現。
然而,言論自由的最大收益者不是說者,而是被說的人。卡戴珊就是一個言論自由的最大受益者。只見她有如女巫一般,施展化金大法,把人們送給她的諷刺,挖苦,甚至謾罵連同夾雜的口水唾沫全部變成閃閃發光的金子,悉數裝入囊中。據Forbes報道,卡戴珊從2013年7月到2014年6月的12 個月中,掙得2800萬。在百名名人收入排行榜中,名列第80 位。令人嘆為觀止。可以說人們對卡戴珊逞盡口舌之快,卡戴珊也因此賺了個缽滿盆盈。最後是皆大歡喜,Win Win Situation。
其二, 我認為和美國媒體只顧追求商業利益,迎合民眾的低級趣味有關。記得幾年前名燥一時的Paris Hilton,其出名手法與卡戴珊如出一轍。通過泄漏性愛錄像帶吸引媒體注意,穿衣大膽裸露,製造新聞。記得當她從監獄中出來時,美國各大媒體全程直播。場面如此之大,足以令希爾頓家族的掌門人自愧弗如。她則在無數的閃關燈下,做天真少女狀,撲入她媽懷中,令人作嘔。美國一位有名的電台節目主持人,Dr. Laura Schlessinger 稱Paris Hilton為被慣壞了的,令人討厭的東西。但是大多數美國民眾的低級趣味可見一斑。
美國是個移民國家,從17世紀初的James Town開始到現在的短短几百年時間,美國便從北美這樣一塊近乎荒蕪之地變成了世界上最發達的國家。這與founding father 們的勤勞智慧,勇於奮鬥的精神分不開。然而縱觀現在的美國,社會主流的價值取向與founding father們所倡導的精神漸行漸遠。在學校,老師和同學把幾個體育特長生視為英雄,而對學習優秀的學生則無人問津。可以說是在以學為主的學校,搞得本末倒置。似乎光靠體育,國家就可以富強一樣。
在這種大環境下,青少年們已不再崇尚艱苦奮鬥的精神。貪圖享受,成了消費的主流。一種產品如果贏得青少年的青睞,便贏得了市場。在青少年中的消費攀比之風日盛。目前的情況似乎是: 苦臟累的活由非法移民去干,高尖端的工作由合法的技術移民去做。東道主自己則悠哉悠哉。長此以往,國家必然走向衰落。可以說,富不過三代,這一中國古老的格言正在美國演繹著。
但願有一天美國民眾能幡然醒悟,深刻反省自己,在日益激烈的競爭中,繼續領先於世界。我相信,那一天到來之日,便是卡戴珊現象消失之時。