在非洲二百零八

第二天八點我開車出發，因為正好是早高峰，所以特意提前二十分鐘，想從湖邊繞過市區最擁堵的路段。開在半路上接到周紅兵電話，說李同利和他臨時有事去一趟郊區的中學工地，讓我到了以後先在會上說說最近的情況，等他們回去再講正式的內容。

一開始我也沒想太多，仍按原速度行駛，停在紅綠燈路口時想到張明遠和趙前進也在，要和他們一起坐在前排，立刻有些害怕，索性降低車速，慢悠悠地順著湖邊晃著。

雖然刻意控制車速，到工地的時間還是正好九點。我滑到停車場的最裡面靠牆停好車，拎著包走向會議室。

屋裡面依然煙霧騰騰，抬眼看見張明遠和趙前進坐在第一排，於是我提著一口氣，走到前面遠離他倆的最右邊，面對會場坐下。

「李主任和周師傅臨時有點事，我先講講情況。」說完第一句話我停下，等著會場慢慢安靜下來，「主要講一下我知道的情況：大家都知道的，前幾天和北方鄰國發生衝突。這兩天已經基本確定不會發生更大規模的戰爭，雙方正在外交領域打嘴仗，這邊譴責對方的行動並要求對死者家屬進行賠償。那邊就各種辯解，強調沒有越過邊境，並且是維護治安的合法行為，同時暗示鬧事的人可能來自這邊……看著挺熱鬧，其實都是外交方面的正常操作，連互相驅逐外交人員的動作都沒有。所以，基本上事態在可控範圍內，再次發生武裝衝突的可能性已經很小，各位可以放心。」

「國家大事，普通人不要亂講話。」趙前進扭頭看我一眼，然後迅速轉過去重新看著前方。

「哦，這個……」我被他突然打斷，有些反應不過來，「我……我還有一些朋友，當地政府的工作的朋友告訴我的。」

「什麼朋友？」趙前進不依不饒，「總統還是國防部長？吹牛也不怕風大閃了舌頭！」

「嗯……還是有些內部消息……有一些朋友。」我的聲音越來越小。

「你一個外國人，能在政府有多少朋友？有多高級官員的朋友？」趙前進大概是覺得我心虛，立刻向這邊轉過上半身乘勝追擊，「不提這裡的政府領導，你在使館認識幾個領導，一個都沒有吧？還不如我，經參處的人我大部分都認識，大使我也打過招呼。大使什麼級別的知道嗎？我問你呢！我們大使什麼級別？是部級還是縣級？」

「這個……這個不知道，沒問過。」

「這個都不知道！還在這兒吹牛。」他一臉不屑地轉回頭，會場里有人跟著發出笑聲。

「……講講最近的工程吧……」我決定不理他，繼續自己要講的內容，卻一時想不起來從那開始，只好胡亂地翻翻記錄本，掩飾窘迫，「那個……最近和北方鄰國的衝突，讓這個國家的領導人認識到交通運輸的重要性，所以……所以最近可能要加快東西向公路的建設，這樣會多一條進口油料和出口礦物的通道，不至於像前兩天那樣……」

「哎，你這人是傻啊還是聽不明白？「趙前進皺著眉頭再次打斷，伸長脖子瞪著我，」剛剛指示過你，一個普通的外國人，連使館的人都不認識幾個，你亂扯什麼國家的大政方針？那是你這個級別的人能說的嗎？你知道自己什麼級別嗎？不說別的，在這個公司，你連當小工都不合格！我聽說你連三寸釘都不知道是多長，你有什麼資格在這裡工作？還當副主任，你配嗎？臉皮真厚！」

會場里有幾個大聲笑起來。我的臉瞬間燒熱了，咬咬牙，深吸一口氣穩住心神，緩緩站起來，轉身到後面的白板前拿起筆，認認真真畫了一個與非門的符號。「趙前進，你認識這是什麼嗎？……不認識對嗎？好，這個太難了，再來個簡單的……這個認識嗎？」

「呵！我以為是什麼！這是一千零一。」他再次不屑地笑著。

「這是二進位數，我們專業人士念做一零零一，這是計算機專業里用的二進位……」

「你什麼意思！」趙前進臉紅脖子粗地跳起來，「你拿你的電腦知識問我………搞建築……學建築的人？故意讓我難看嗎？」

「呵呵！你拿三寸釘多長說我不懂……擠兌我這個不懂建築施工的人，你故意讓我難看對嗎？」我也瞪著他。

「這是建築公司，不是電腦公司！」

「聽說你是大學畢業。好，我再寫個積分的等式，你告訴我對不對。」我轉身又拿起筆。

「我才不告訴你。」趙前進回頭坐下，繃臉面對著會場，不再看我。

「哦，微積分太難了，是嗎？那我寫個導數？……極限……數列求和……一元二……這樣吧！二元一次方程組，會解嗎？……你，你不會讓我給你出道四則運算題吧？」我看著他，他卻始終就是不給我正臉，「哦，四則運算，就是加減乘除。」

「你少給我講別的！今天是開會討論工作。」趙前進終於開口了，但還是不看我。

「哦，今天是開會討論工作……今天是開會討論副主任職務的任免嗎？」我依然盯著他。

「開會不是想說就說什麼嗎！大鳴大放，知無不言，言無不盡嗎。」

「我在來的路上，李主任給我打電話。」我轉向會場，不再盯著他，「說他們有事出去一趟，讓我先講講。這是我得到的全部指示，沒有告訴我，你趙前進可以講話！哪位覺得李主任這樣不對？是不是你趙前進覺得李同利主任這樣安排不對？你想違反他的……哦……指示，自己來主持這個會議？」我再次轉臉看著他，「我還可以告訴你。據我聽長輩們說，知無不言，言無不盡，就是請知識分子給工產黨提意見之後，緊接著就是反有運動！還有，網上說這是陽謀，知道什麼是陽謀嗎？知道什麼是陰謀嗎？還知無不言，言無不盡？後面兩句知道……就靠文革中學到的那點詞在這充大臉胖子！魑魅魍魎知道怎麼寫嗎？」

李同力和周紅兵趕回來，會議恢復正常。趙前進不再講話，我也沒說什麼。

上午十一點半，會議結束，我和他們打聲招呼，到停車場開車就走，回到莊園剛進停車場，手機就響了。

「哎，怎麼回事？你到了嗎？你怎麼不告訴我！」李同利在那邊語速很快，「剛才就想打電話，想想你開車接電話不安全，就等到現在。怎麼回事？聽說趙前進又皮痒痒了？」

「呵呵！沒事沒事，被我教訓過了，沒事。」

「不行讓他滾蛋！怎麼沒完沒了的。」李同利突然發火了。

「別別別！」我趕緊搖搖手，「沒……沒那麼嚴重，我教訓過了，……沒事了。」

「這樣，吃完飯，我處理一下手頭的事，然後去你那裡，你慎重考慮一下，是不是要讓他回國。」李同利說。

「不用不用，你也別來，別的事還忙不過來呢，沒工夫搭理他，別來別來，謝謝你！」

崔西迎出來，聽見我掛斷電話，立刻問怎麼回事？

我摟著她走進餐廳，影倩正和卡雅擺午飯，孩子們今天學校有活動，小峰不過來吃，所以餐廳里有些冷清。我拉著影倩的手讓她也坐下，開始得意洋洋地誇耀自己的睿智與口才。

兩個女人聽完，影倩停頓片刻，抬眼看著我說：「不行把他趕走，讓他回國。」

「哦，李同利也有這個想法。」我放下勺子，空出一隻手來輕輕蓋住影倩的手腕，「這次教訓他，應該讓他知道厲害了，還是等等再說。再不悔改，我就不客氣。再說，把他趕回家，有點……勝之不武，我比他來得時間長，又是副主任，大小也是個領導，用自己的權勢欺負人不太好。我和周紅兵師傅不就是不打不相識嗎，再看看，好嗎？」

「嗯，但願他和周師傅差不多，只是……還沒想明白。」影倩看向桌面，似乎不大同意。

」呵呵！其實我今天也是在耍心眼，知道他不懂，專挑他不懂的問，而且不理會他試圖轉移話題，順著既定的思路往下說。「我進一步解釋。

」其實是他先不講理的，就該這樣教訓。「影倩說。

」對對！我贊成姐姐的話。「崔西也點頭。

」嗯，對對！我當時也這麼想。希望他以後能老實點，別再這樣。奇怪了，沒怨沒仇的，幹嘛這樣？「我喝了一口水。

」想往上爬唄。「影倩把幾盤菜往我跟前挪挪。

」對對！我又忘了，總覺得沒什麼矛盾，其實把我踩下去，他就有了當副主任的機會。還有一個想法：為什麼非得把其他人弄下去，自己才有更多的利益？……這應該是個挺普遍的現象，這裡面……有些東西沒想明白。「我搖搖頭。

「先吃飯，其它的慢慢想。」崔西把自己碗里的湯倒給我一些，「是吧？姐姐。」

「對，丫頭說得對！」影倩點頭，「吃飯想事情，容易咬到舌頭。」

「哈哈！」崔西忍不住笑起來，伸手拍一下我的背。

「哎呦，你這個瘋丫頭！」我往前一倒，故作緊張，「小心真咬著舌頭。」

周紅兵下午還是跑過來，下車就拉住我的手問想得怎麼樣？同時轉達李同利的話，如果實在無法相處，就儘快安排他回國。

我看他直瞪著眼等答案，忍不住加上另一隻手，「呵呵！周師傅，看把你急得，算了算了，沒那麼嚴重，讓他繼續在這干吧，出來一趟都不容易，非公司的人員還要交三萬的押金，被趕回國會很麻煩，算了吧！我又不是怕他，大不了以後少見面。來來，進屋坐坐。」

「不是，老弟。對這種人真的不必客氣，他以前，有些話……我不想打小報告，真的可以讓他滾蛋！「周紅兵邊走邊說。

」周大哥，謝謝你關心！「我心裡感動，把他拉進門坐下，」真的沒必要。喝點啥，瑪拉酷加？「

」哦，謝謝！「周紅兵接過飲料，」要是我，早打爛他的臉。你以前可不是這樣。「

「是嗎？」我笑著也坐下，「總是打架沒意思，你以後也別總是打架。」

「嗯，你……這個，就這樣？」

「是啊，就這樣吧，謝謝你和李主任，小事情，沒事的。」我拍拍他的胳膊。

「行，那我走了，飲料我拿了。」周紅兵站起來。

「那麼著急嗎？」我問。

「還不少事呢。有功夫咱再喝酒，老弟。」

「好吧！」我也站起來，「回去幫我謝謝李主任……還是我打電話說吧。」

「好，你打個電話。別生氣了，我走了。「

周紅兵往外走的時候碰到影倩進門，兩人簡單聊著幾句。影倩往這邊看看我，沒再上車，領著小強走過來。

「你晚上陪我去托馬斯的麵包店。」走到面前，她看著小強和我打完招呼回到腳邊后說。

「哦，好，晚上送多餘的食品過去？」

「對啊。晚飯過去吃。丫頭剛剛打電話來，說晚上到斯特林那裡。」她抬頭看看掛鐘，「走，上去整理柜子。」

因為正常上班時間忙不過來，托馬斯的麵包店已把免費食物的發放時間移到下班以後，雖然留下的人都是響應他倡議的志願服務店員，但托馬斯還是按正常工作的時間給他們計算工資。我們趕到的時侯正是人比較多的時段，所以立刻開始幫忙。

店裡最近又增加兩位麵包師，托馬斯本想在附近租一間更大的門面，但這裡是鬧市區，周圍的鋪面都滿了，有錢也租不到。托馬斯找影倩幫忙打聽，時間過去將近一個月，影倩也沒幫他解決問題。這個國家的經濟快速發展以後，各種商品的銷量大增，首都的幾個熱鬧的商業區已經無房可租。前幾天托馬斯找到我，希望在藍湖還未建成的住宅和辦公區里給他留個鋪面，雖然我覺得那樣的區塊里開麵包店生意不一定好，但還是答應給他預留一間較大的門面。

我們開發的住宅辦公區進展順利，李同利已開始整理場地，水電通訊和道路等基礎設施已完成一多半。托德親自指示過的項目，當地區政府自然不敢怠慢，更不會有人因為想索賄而刁難。區政府有什麼解決不了的問題會馬上報給市政府，市政府如果也有困難就會直接向托德彙報，雖然有些時候這種彙報只是為了向托德表功，但我還是幾次以藍湖負責人的身份特地去向主管基建和規劃的市領導表示感謝。

托馬斯見我帶著口罩手套，帽子圍裙，捂出一臉的汗，遞過來一瓶雪碧，讓我歇一會。影倩已經在旁邊坐下，看著我摘掉身上的裝備，遞過來一把開瓶蓋的扳手。

我謝過托馬斯，舉起瓶子喝了一大口，感覺不夠涼，扭頭四處看看，發現一位店員十幾歲的兒子也帶著帽子手套坐在不遠處。

「漢萊，來來，幫我辦件事。」我招手讓他過來，「把手套帽子脫掉，從叔叔口袋裡掏兩千元出來，去斜對面的飲料店，買兩箱雪碧，讓他們送過來。要那種涼的……就是放在冰箱里的，明白嗎？」

「明白！中國叔叔。剩下的錢給我好嗎？」漢萊問。

「那當然，這是你的跑腿費。」我點頭。

「好嘞，謝謝中國叔叔！」漢萊笑著轉身就跑。

「過馬路看著車！」漢萊媽媽囑咐兒子，轉身又對我說謝謝！

「不客氣！這是他應得的。」我擺擺手說。

「呵呵，先生，冰櫃里實在放不下了，所以只能放在外面。」托馬斯指指雪碧向我解釋。

「沒關係沒關係。」我趕緊擺手，「等會每個人都拿一瓶，輪流歇歇。」我轉頭向外面看看，「人好像少一些了。現在每次慈善分發是不是比以前來的人少一些？」

「嗯，應該沒有。」托馬斯搖搖頭，「我感覺可能多了一些。」

「嗯？有點奇怪，現在很多人……很多人能賺到更多的錢了，怎麼還能多一些？」影倩問。

「夫人，我也不太清楚。」托馬斯畢恭畢敬地轉向她，「這裡……有很多外地人到城裡，都帶著老婆和孩子……這裡的……他們主要是男人工作，女人不工作，所以很多……女士來領食品。」

「是是，我看到很多穿傳統服裝的女士，還帶著孩子。」我點點頭，「經濟發展，生意越來越好，應該有更多的人願意做慈善。」

「好像沒有。」托馬斯搖頭，「這一片有大概十幾家賣食品的店鋪，好像只有我們。」

「嗯，」我點點頭，站起來，「幹活！別人怎麼樣沒關係。」

回去的路上，影倩整理好後座的東西，伸手塞了一塊小蛋糕到我嘴裡。

」嗯，挺好！你也吃。「

」哈哈，沒看見是我咬過一口的？「影倩笑。

」哦，看路呢，你遞過來我就張嘴了。「

」怎麼不說話？「

」沒有啊。你在整理，我就開車想事情。「

」說說想什麼。「影倩的一隻胳膊伸過來纏住我。

」嗯……有錢了，做慈善的人應該會不會變多，人們是不是應該更樂善好施？……現在好像沒看出來。「

「嗯，是這樣。慢慢來吧。」影倩用手指把玩著我衣領上的扣子，「咱們剛有錢的時候不也是沒想到，一天到晚都很高興，總算有錢了！」

「哈哈，對對……」我左右看看，給燈拐上湖濱大道，迎著港口的燈光踩油門加速，「自己做不到，就不要要求別人。己所不欲，勿施於人。己所不能，勿求於……這個好像不對。」

「哈哈！又信口胡謅。」影倩抬手摸摸我下巴，又繼續向上摸到嘴巴。

「嗯嗯！注意安全注意安全，擋住我眼睛了。」我故意誇張地大呼小叫，「哎呦！手上一股味道。」

「什麼味道？」影倩的手縮回去，「好香啊！哦，我幫托馬斯拿奶油，不小心弄到手套裡面了。我以為是什麼難聞的味道，大驚小怪的。張嘴，把我的手舔乾淨。」

「哈哈！你當我是小強嗎？」

「你舔不舔？」影倩把手放在我嘴邊。

「回去舔回去舔。現在不行，開車要保證安全，回去再給美女舔手。」

「嗯，這還差不多。」

「哎，我說，這個托馬斯真是好人，賺錢了想到做慈善，今天有兩百人吧，累得我滿身汗。」我順著路轉過一個彎。

「嗯，而且還很乾凈。他的店裡面永遠是窗明几淨，從來看不見蒼蠅，以前就是這樣，現在又在門口裝上風幕機。」影倩又把手伸過來摸摸我後腦勺的頭髮，「其實如果有地方，象我們莊園那樣做兩道門最好。」

「那肯定是。現在沒那麼大地方，以後在咱們給他的門面才能裝。哎，你說，咱們的那個住宅區開麵包店能……」燈光突然照到路上的一塊石頭，我趕緊剎車向左避讓，結果輪*還是壓到了，「哎呦，我艹，怎麼有石頭？你沒事吧。」

「沒事，頭碰了一下。」

「啊！疼不疼？」我趕緊看看後視鏡，「坐好坐好，媽的，怎麼會有石頭？」

「沒事沒事。」影倩摸摸額頭，「沒事，你好好開車，車還能……車沒事吧。」

在東方飯店停好車，蘇靜娥已經帶著人在旁邊等著。趁著其他人搬東西，我按亮車頂燈，又看看影倩的臉。

「你等我一下，孩子們在那邊睡，帶幾個東西過去，丫頭還沒回來。」影倩和靜娥說了幾句話，回身吩咐我。

「哦，好，我等你。」我擰鑰匙熄火，「頭沒事吧。」

「沒事沒事。」影倩擺擺手，轉身離開。

帶著東西回到莊園，我直接開到樓前的停車場，關燈熄火后拉開車門，順勢坐在踏板上，「別急走，過來。」我拍拍腿。

「呵呵，我說怎麼停到這呢。」影倩收回拽盒子的手，笑著攏攏頭髮，輕盈地繞過車尾走過來。

「多好的夜色！坐坐再上去。」

「嗯，」影倩坐到我腿上，扭身看看樓上孩子們的房間，「在看電視。坐一會。」

「我在東方飯店就看見夜色好漂亮。不打仗了，人都撤了，好……平靜，安詳。」

「嗯，下次別坐在腳踏板上，褲子髒了還得洗。」

「夜景這麼好，髒了也值得。」我把她往上抱抱。

「我是不是很煞風景？」影倩笑著摟住我脖子靠進懷裡，「總想著柴米油鹽。」

「有點，不過也正常。柴米油鹽，總得有人去想…只是……在柴米油鹽之外，還得……就像你講的，要仰望星空。」

「呵呵！在這等著我呢，說幾句詩。」

「等一下。良辰美景，懷抱美人，真的好好想想說兩句。」我抬起頭，放遠目光，「……釅風羨靜客，遙星照歸人。」

「什麼？聽不懂。」

「呵呵！就是釅釅的風羨慕我們倆能靜靜地坐在這欣賞夜色，遙遠的星照著咱倆回家。」

「哪個釅？什麼意思？」

「就是釅茶的釅，應該是濃的意思。」

「嗯……能這麼用嗎？濃濃的風？」

「帶著濃濃花香的風，烘托氣氛，安靜……安詳的夜色，濃濃的……甜蜜和柔情。」

「呵呵！」影倩笑起來，「別玩字眼，作詩不能玩字眼。」

「嗯，我是……前幾天看一個評論，說李清照的綠肥紅瘦的肥瘦用得好，所以我也想學學。」

「哦，那就試試，不過先弄明白每個字的意思，不然別人聽不懂。」

「呵呵，謝謝你給我留面子，這兩句確實有問題。」我摟緊她，」前幾天我和公司的瓦工聊天，他說我穿白鞋的時候也穿淺色褲子，知道不能深色褲子穿白鞋。謝謝你給準備合適的衣服！」

「你還說呢！」影倩動動腿調整身體，「你走過沒一會我就後悔了。去工地不能穿淺色的，晚上回來褲子鞋都髒了。」

「我注意了，工地上沒辦法啊。」我攤開一隻手。

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