在非洲一百六十四

轉眼春節快到了，李同力送來一皮卡車年貨，然後就忙得四五天沒見蹤影，直到年二十七才打電話過來說明天王總到，邀我第二天一起去接機。

航班正點降落，王總首先熱情地和我握手，白而微胖的臉上滿是笑容。李同力很自然地接過行李，稍慢半步跟在後面，微笑地聽著我們說話。

車出停車場沒多久，王總就開始驚嘆，「這裡也變成工地了，這個國家變化太大了！」

「是啊，」我笑著應答，「到工地您看到的變化更大，原來都是平房，周圍能看到山，現在已經被圍起來了，全是樓。」

「好啊！」他也笑著點點頭，「這樣我們正好趁機會大展宏圖。」

「王總，我們是不是先去辦事處？您休息一下，倒倒時差。」李同力問。

「不用不用，先到工地看一眼，和大家見個面。立強要是沒有什麼安排，再開個會，就我們三個高級領導參加。」

「好的，王總，我沒什麼必須去的安排。」被稱為高級領導，我心裡得意，立刻滿口答應。

在工地的會議室坐下以後，王總顯得有些疲憊，解開襯衣最上面的扣子然後鬆鬆腰帶，「飛行時間太長，有點累了，恕我失禮。」

「沒事沒事！」李同力和我一起回答。

「那我就先開始講了。」李同力先看看我，對王總說。

「先讓立強講嗎，你別著急。」王總笑著建議。

「沒關係，王總，讓李同力講。情況他都知道，我也沒什麼準備。」我趕緊推讓，後悔沒有早些向李同力打聽王總的行程，可以做些準備。

見王總沒有反對，李同力翻開筆記本，「我盡量簡短，各個工程的情況後面有各種報表詳細描述，總體情況是進展正常，主要講講這個國家的建築市場和局勢。這個國家目前因為發現高品質的石英砂礦，所以經濟發展非常迅速。對於我們公司來說，首先就是礦場的基建項目特別多，而且是幾乎同時開始，但這種項目也有一個顯著的特點：一段時間的紅火以後，數量可能將會急劇減少。目前政府已經開始考慮取締私人開礦，所有礦產資源統一管理。這樣礦場基建市場會縮減……我覺得變化會比較快，估計形勢的變化會在半年到一年之間發生，所以要預先有所打算。」

「很好！做事有前瞻性，很好！」王總點頭稱讚。

「謝謝王總！」李同力笑笑，「目前已探明的石英砂礦共九處，還有兩處其它的礦。我們現在拿到三個礦的項目，加上已完成的兩個礦，一共五個，另外還有五個其它項目。我們的打算是逐步把注意力轉到住宅和辦公樓項目，這極有可能是未來最大發展的市場部分……」

「公司對你們這幾年的工作成績給予高度肯定。」李同力彙報完，王總立刻笑著開口了，「現在很多同行都知道我們在非洲有兩個李。我本人非常信任你們和整個項目組，不要管其他人怎麼講，認真大膽地開展你們的工作，國內一切有我。這次來之前，特地拜訪了你們的父母和家人，一來對他們的支持表示感謝，二來代替你們看望一下，提前給他們拜年，同時問問有什麼要求或者想帶給你們的東西。你們的家人都很客氣，無論如何都不願帶東西。只是給你們每人帶了一封信。」

王總從隨身的小包里抽出兩個沒有一絲摺痕的信封，李同力和我趕緊站起來雙手接過，「離家萬里，親情沒有辦法彌補，但其他事我和公司一定盡最大努力辦到。你們二位還有一個任務：每人至少寫一封家信……不得少於三千字，把這裡的情況告訴家人，要有細節，一定要詳細！我到你們家時，媽媽和妻子都問得很詳細，肯定還有許多事不好開口……我考慮如果可以，各方面條件允許，可以安排你們家人過來看看，從法國走。」

「謝謝王總！」李同力興奮地挺直身體，滿臉通紅的笑容，我也馬上跟著點頭。

「不用客氣。你們為我和公司做出貢獻，我也不會虧待你們。」王總笑著往後靠在椅背上，「好了，重要的事都講完了，我也放鬆一下，和你們隨便聊聊。同力，麻煩給我加點水，謝謝！」

「您還是去睡一會吧？」李同力倒完水以後弓腰雙手把杯子放在他面前。

「謝謝！不用。」王總搖搖頭，臉上露出輕鬆和藹的笑容，「同力啊！剛來的時候，你去買鋼筋，回來發現少了四十二根。還記得吧？」

「記得記得。」李同力立即點頭，「您那時沒有罰我，讓我下次小心，一定不要再出錯。」

「是啊！一晃幾年了，現在進步很大，成長了，繼續努力！」

「謝謝您的信任和教導！」李同力嚴肅而真誠的看著王總。

「都過去了，都過去了。坐坐。」王總笑著揮揮手，「那個張明遠怎麼樣？」

「徹底……徹底蔫了。現在他根本不管事，自從他下跪以後，好象從此就再也沒那麼神氣了。」李同力看看我。

「哦……有點奇怪。」王總摸摸下巴，「來之前我在國內見過他，牛得不得了，意思是在美國都呆過了，非洲算什麼……沒想到會這樣。」

「也許正是這種思想，才造成他現在這種失敗吧？」李同力也摸摸下巴，又轉頭看看我。

「這個先不管了，」王總擺擺手「提醒你們……他是省公司派駐這裡的代表，要適當給些面子。我知道你們肯定會考慮到這一點，但是還是要廢話一下。」

「王總您提醒得很對，我們一定考慮好。」我趕緊接上，還特意討好地一邊點頭一邊露出笑容。

「嗯，很好！」王總揚起下巴，滿意地點點頭。

「根據您的指示，節前這些人都送到了，這是清單。」李同力拿出一張紙。

「你自己掌握，我不詳細看。」王總擺擺手，「有點餓了，你們這有沒有現成的？」

「沒有……這樣，您到曲影倩的工地去看看，正好順便在東方飯店吃……還有將近兩個小時才能開飯呢。」李同力建議，說完扭頭看看我。

「好好……對對對！」我趕緊附和，頭點得象雞啄米一樣。

「好，那就去工地看看，我先上廁所。」王總點頭同意。

趁王總去衛生間的空隙，李同力提醒我打電話，所以等我們到時，飯菜已經做好，影倩還特意加了一個黃油乳酪焗龍蝦。

「謝謝謝謝！」看著幾樣簡單的菜肴擺放在桌面，王總露出笑容，「就要簡單一些，我沒想到立強會給你們打電話，打攪了！」

「應該的，您別客氣。」影倩露出笑容，看看旁邊的妹妹，「崔西和我給您添了很多麻煩。」

「沒有沒有。你們是業主，本該儘力服務，你們也幫了很多忙，以前立強一個人在這時多虧了你們照顧。」王總笑著看看我。

「王總，對不起，打擾一下！」崔西突然說話了，「這個龍蝦要趁熱吃，涼了味道會不好。」

「哦，謝謝提醒！想不到你的中文這麼好。好吧，那我就開始了，你們要不要也吃一些？」

「不了不了。」我趕緊擺擺手，「不到時間，吃不下去，謝謝領導！您自己慢用……」

「謝謝王總！如果還有，我也來點。」李同力卻笑著先對王總點頭，然後又轉向影倩。

這下我有點難受了，看著別人吃，忍不住流口水，只能趁人不注意悄悄咽下，坐也不安，走也不是。好在影倩崔茜反應快，讓人從大廚房拿來一些剛做好的點心，又每人一杯咖啡，才讓我擺脫困境。

王總很快吃完，盛讚味道很好，然後指示李同力付錢。影倩不要，王總也不客氣，單手遮面用牙籤剔剔牙，接著站起來要去看看工地。李同力跟在後面，緊走兩步附在他耳邊說了幾句。

王總點點頭，在車前回頭對我說：「立強，今天辛苦了！等會看完現場你就不用跟著我了，直接回來歇著吧。」

「哦，謝謝王總，不累不累，謝謝您！」我馬上趨前幾步彎腰回答。

兩個工地都正在幹活。王總熱情地過去和每個人握手寒暄，又微笑著聽周紅兵彙報基本情況，不停地點頭稱讚，最後鼓勵一番，上車離開。

我們也上車回到東方飯店。離吃飯還有不到一小時，我去辦公室處理了幾件事，心靜不下來，只好跑到小廚房去幫忙。

晚飯後，到湖邊的長廊里散步，遠遠看見影倩背著燈光走過來，轉頭四處尋找。

「在這在這。找我嗎？」我招呼她。

「幹嗎躲在黑處？」影倩小心落腳，向這邊走過來，「不找你找誰？」

「哦，沒有，正好走到這。」

「你怎麼了？吃飯前就有點魂不守舍的。」

「呵呵！真是什麼都瞞不過你。」我笑了，伸手扶住她，「有點……有點不高興。今天見到王總，我有點……討好……刻意討好。」

「哦，是嗎？……怎麼回事。」

「先找個地方坐。」我拉著她走向一個被燈光照亮的石凳。

「王總和你說什麼了？」剛坐下，影倩就問。

「沒說什麼，我們彙報工作，他表揚我們，大概就這些。」

「那不是很正常嘛？」影倩拉住我的手，「和領導說話，當然要客氣些。沒什麼。」

「不是，」我搖搖頭，「我總覺得做人應該……不應該這樣。威武不能屈，貧賤不能移。」

「呵呵！」影倩笑起來，抬手打開用夾子盤起來的頭髮，「讀書多了也不好，動不動就照本宣科。別那麼認真，生活中有很多事書上沒寫出來。」

「說的對。」從她頭頂烏雲般鋪開散下的黑髮抓走了我的注意力，「頭髮真漂亮！我也沒照本宣科，只是……有時候不自覺地就想照書裡面的來。」

「嗯，也不奇怪……」影倩黑亮的眸子盯著我。

「所以說，『盡信書，不如無書。』呵呵！說是這麼說，做事的時候就不一定。所以說，書里寫什麼很重要，怎麼讀書更重要。」我抬手伸進她的發中，「坐我腿上。」

「還以為你就打算讓我一直坐在這冷板凳上呢。」影倩白我一眼，轉身坐進懷裡，「別亂摸，這兩天不方便，別讓我晚上想你。」

「呵呵！想我不好嗎？」

「嘁！有什麼好？手放這！說說最近又讀了什麼書？別亂動！再這樣我走了。」

「好好，別走別走！」我把手放回她的腰上摟緊，「最近讀的書可很多……也不能這麼說，嗯……都是片段，有些是有目的的，有些是找東西時無意翻到的……」

「繼續說，我想聽。」影倩調整姿勢。

「嗯，一個是義和團到底是怎麼回事，圖書館里找到些資料，和我學的歷史完全事兩回事，不是反抗洋人的侵略，攻打使領館完全是殘忍的暴力行為。不過只是一家之言，還得再看看其它的資料。二是看到有個哲學家說：『人都是自私的。』嗯……很驚訝，衝擊很大，我在思考這個問題，到底對不對？……好象有些道理。還有，好象是高中學過，光具有波粒二象性，就是有波的特性也有粒子的特性，現在看到這個學說的發展過程：以前都認為光是粒子，好象事牛頓說的。後來發現不能解釋所有的特性，直到後來提出波粒二象性。這中間有認識突破的問題，光是微粒的說法已深入人心，很多人被困在這個框框里，想出各種辦法解釋，但都不成立。所以，千萬不能別人怎麼說就怎麼信，不論說這話的人是誰！你說對不對？」

「嗯，對。」影倩往我懷裡靠靠，「別那麼激動，咱倆說話，不是做演講，慢慢說。」

「呵呵！是有點激動，講著講著就興奮了。」我摸摸臉，「是不是聽得很煩？」

「不會啊，喜歡聽你講，不過……聽不懂。」影倩咯咯笑起來。

「呵呵！上你當了。講點你懂的。」

「為什麼？不懂也要你講，我學文科的，不懂很正常啊！說不定聽多了就懂了，喜歡聽，講啊！」

「好好，剛才講到哪了？……哦，波粒二象性，嗯……哦，還有一個很重要的事，我看到一本美國人寫的書，抗美援朝，是金日成先發動的戰爭……當時看到很氣憤，但裡面的記錄又有名有姓，時間地點都很全……反正看了心裡難受，又找不到其它資料，很不高興……心裡很難受。」

「你可別太用心，事情已經過去……你還勸我遇到事情要理性呢。」

「是是，應該保持理性……盡量吧。」我點點頭，「其實打仗的時候，我真的想學那些英雄，可真正面對時，我也真的很怕死，所以很糾結……很苦惱，總覺得可能自己是個窩囊廢，可是又覺得不應該是這樣，很不服。後來才想明白，怕死很正常，大部分人都這樣，就像上廁所一樣。」

「又說廁所！」影倩打我一下。

「呵呵，……不過也不能排除有不怕死的人，如果他做好事，我很敬佩。」

「什麼是好事？標準是什麼？」

「嗯，你也問這個，你爸也問過。說實話，叔叔問這個時，我很肯定自己有正常的好壞標準。但現在，這個標準還真不能隨隨便便就確定，還得多思考，多看看……以前，第一次見神父的時候，他說不要充滿仇恨。我當時還很不屑，其實現在回想起來，當時被這個說法……衝擊到了，也許從那時開始，就開始思考，開始改變了。」

「你這個習慣很好！看到聽到什麼不是過去就忘，後面會想。」影倩抬手摸摸我的額頭，又合攏手指搓搓。

「剛洗過臉，哪有那麼快出油。」我把她的手握住，「靜下來時候會回想，思想反芻。沒辦法，我腦子笨，事情一多，再複雜，就不能立刻想明白。」

「你還腦子笨？粘上毛就是個猴子，大馬猴，哈哈！」影倩笑起來。

「呵呵，大馬猴太丑了，你不怕委屈自己就行。

「那就是豬，猴腦豬頭。」

「嗯，猴腦豬頭狗臉……小心嚇到你自己。」

「唉……」影倩長嘆一口氣，放鬆身體縮進我懷裡，「以前晚上不敢在院子里走，現在去哪都不怕……都怪你！」

「……這是什麼邏輯？」我得意地笑，「膽子大了反而怪我？……不過要注意安全，我不在身邊時不要冒險，還是膽子小好，有時候。」

「現在治安好多了。拉莫前幾天路過，你不在，他說犯罪率下降很多，小偷少了很多很多。都有錢了，誰還偷東西。」

「嗯，安全就好。經濟發展，生活富足，大家都好。」

「不說了，」影倩抬腕看看錶站起來，「你去找小丫頭。小強，跟我走。」她把手伸向小強。

崔西還在辦公室，兩個手指捏著一支鉛筆，蹙眉盯著燈下的幾張表格。

「幹嘛呢？還不下班。」我走過去問。

「下午王總來，沒算完。」她抬頭看看我，「幫個忙，這兩張幫我加一下。姐姐回去了？」

「對。這那叫幫忙，自家的事，我來，給我個計算器。這事下次讓財務做，你看結果就行。」

「她們忙不過來，最後的匯總就我來做。」

「哦，是不是再招兩個財務？現在開工的項目越來越多了。」

「不僅要招財務，還要招一個電腦工程師，再買幾台電腦，讓財務用電腦工作。美國許多公司的會計業務已經用電腦處理了。」

「嗯，對，向美國學習。明天我去超市找斯特林，看看那裡是怎麼弄的，咱也買批設備實現財務自動化。」

算完財務表格，又在崔西的要求下檢查一遍。出來時外面已月朗風清，夜涼如水，小丫頭抱住我的胳膊緊靠過來。

「冷不冷？」我抽出手摟住她。

「稍稍有一點，這樣就好。呵呵！我被你塞在腋下。」

「口語那叫胳肢窩。你冷不冷？要是冷就到辦公室等著，我回去拿件衣服來接你。」

「不要，稍微有一點，快點走就好，不遠。」

時間走得很快，雖然當地人沒什麼變化，我心中年的情緒卻越來越濃。小丫頭好奇地跟在影倩後面忙來忙去，時常拿著幾片炸好的麻葉子邊吃邊處理文檔。影倩也笑著加快自己的頻率，時不時把我指揮得團團轉。孩子們和小強最幸福，總是有新的零食香香嘴，炸的煮的蒸的拌的，甜的酸的鹹的辣的。

「嘗嘗怎麼樣？」年三十下午，我剛剛從T恤的領口裡鑽出頭來，影倩已把一塊拌好的變蛋舉到臉前，「張嘴！嘗嘗夠不夠咸。」

「嗯。」我張嘴接下，沒嚼幾次就匆忙咽下，「行，很好！」

「吃這麼快能嘗出來嗎？」影倩疑惑，把剛才喂我的勺子放進嘴裡舔了舔，「好象還少點鹽。」

「嗯，」我重新咂咂嘴，「是有點淡。」

「指望不上你！」影倩皺皺眉，「路上小心，不許超過五十五公里。吃完就回來，這邊等著你開始。」

「嗯，到工地大概二十公里多，來回應該沒有五十五公里。」我故意裝傻逗她。

「我是說速度！……總是不正經，頭髮梳一下出發吧。」

「要那麼正經幹嗎？生活本來就豐富多彩，不做壞事就行。」我轉著頭四處找梳子。

「好好！」她伸手拿起梳子給我順順頭髮。

「用嘴含著勺子不安全，摔倒會受傷。」

「好好！」她把我扭轉身推向門外，「早去早回，別喝酒。」

「不會。我又不好喝酒。在家好好等著我，別燙著，看住孩子們和小丫頭，還有小強，這兩天好像都吃胖了。」

「哈哈！這些事不用你操心，快走吧，路上小心！」

會餐安排在醫療中心澆築好的大廳里，。十幾張桌子鋪開，人們正在廚房外坐著等待傳菜。我和王總打過招呼后，過去和師傅們閑聊片刻，突然想到這時候應該加強工地巡邏，防止有人趁機偷東西，同時可以在王總面前表現一下，於是轉身離開宿舍的小院子，開始沿著工地圍牆巡視。

過節停工，沒有車輛出入，所以看門人懶散地歪在門旁的小屋裡。見我過來有些意外，呆愣片刻趕緊走出來。我沖他點點頭，心裡不免得意。果然不出所料，中國人都在等著開席，這邊就放鬆了。繞到西門以後，我折回院子里慢慢晃著，剛走不遠就聽見有人喊我名字。一個瓦工從遠遠的角落裡拐出來，滿臉焦急地邊走邊喊，四處搜尋。我背著手從幾根柱子間踱出來，沖他招招手。

「快點快點！」他皺著眉頭沖我揮手大喊，「都坐好了，就等你開始了。繞一大圈都沒找到你……李主任。」

「哦哦。」我加快腳步，跟著他拐過屋角的柱子。抬眼往大廳里觀望，發現人們已經坐好，王總正好對著我的方向，一臉不耐煩地皺著眉頭。我心裡突然發虛，低頭看看腳下，避免踩進溝里。再抬頭時，已看見王總換成滿臉的慈祥，對著我招手。

「好的好的，馬上到，馬上到，馬上到……王總。」我感覺巡視這件事可能弄巧成拙，慌亂之間也不管王總能不能聽得見，嘴裡只是快速地重複著。

「快走吧！」瓦工不耐煩地回頭說，「他們聽不見。」

「哦哦……好的。」我更加心虛，不自覺地又加快速度。

走進大廳，王總立刻又對我招招手，「立強，來來坐這裡。」

「好的，王總，謝謝謝謝！來晚了，對不起對不起！……我去看看有沒有人趁機偷東西。」我慌張地低頭快步走到李同力右邊的空位，這才發現張明遠也在。

「沒關係。防盜很重要，你有心了。」王總慈祥地笑著，「好了，開始吧！」

年終會餐開始，最初所有人都有些拘謹，但在王總的指揮下，大家逐漸放開，大廳里變得活躍起來。人們首先穿梭在自己座位和王總之間，排著隊先給他敬酒，然後在其它桌之間隨機來去。只有我坐立不安，難受地尋找著給王總敬酒的機會。

「來，立強。我敬你一杯，謝謝你的努力工作！」百忙中應付著其他人敬酒的王總竟然能從容地見縫插針，找到向我敬酒的機會！

「啊，謝謝王總！」我慌亂地弓著膝蓋想站起來，還沒挺直腰就被王總制止。

「坐坐，不必這麼客氣，大家都不要站起來。」王總抬手向下按按，「哦，如果菜夠不著，可以例外。」

桌上爆出一陣大笑。我被這個幽默的效果之好稍稍震驚，端著杯子半弓身體不知下一步怎麼辦。

「你先喝，先干為敬。」旁邊的李同力提醒我。

「哦，好的。」我抬手就把杯子里的飲料一口喝盡，然後小心地慢慢坐下。

「好好！」王總點頭讚許，拿起酒杯淺淺一啜，「年紀大了，酒量不如你們年輕人。還有誰要敬酒？」

「還有我，」李同力端杯站起，又迅速坐下，「王總，謝謝您給我這個機會，新年好！」

「嗯，新年好！」王總把杯子伸過來，李同力立刻躬身向前迎，同時變換姿勢，挪動一隻手托住杯底，降低高度，與王總的酒杯下半部相碰，「謝謝王總！」

酒宴繼續，我好不容易找到機會向王總敬酒，然後心裡大大舒一口氣，終於能在椅子上坐穩了。

各桌的人完成給王總這邊敬酒後回到本位，漸漸開始喧鬧著互相鬥起酒來。側后的桌上突然大聲叫起好來，扭頭一看，周紅兵正緊閉著嘴，半低著頭，倒著將一隻空茶杯高高舉過頭頂。對面的人也收斂笑容，仰臉將自己手裡的大半杯白酒一飲而盡，全桌又是一陣大吼，人們已經興奮得滿面通紅。

我暗暗心驚，想起當年畢業時僅僅因為一瓶啤酒喝快了些就吐出所有飯菜。慶幸今天沒和這些人同桌，以前也沒一起喝過酒，否則肯定會很慘。

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