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「啊？哦……」我不知如何回答，「那個……會不會判……判很多年？」說話間我心裡一亮，這也許是影倩擺脫他的好機會。
「不知道呢，受害者還在醫院……基德只見到管家，傳話說戴維讓我過去，怎麼辦？」影倩直直地看著我。
「你是說戴維讓你過去，不是基德……」我皺皺眉頭，試圖把自己從混亂的思維里拉出來。
「怎麼辦？到底怎麼辦？」影倩有些焦急地眨著眼睛。
「讓我想想，別急……別急……」我舉起手擺了擺，腦子裡已經是一團亂麻，「你把基德說的情況再重複一遍。」
「戴維和這個人有矛盾，花錢請幾個人把他打了一頓，最後自己上去踢一腳，把眼睛踢瞎了。現在關在監獄里，等著上庭，估計要判刑。管家說戴維讓我過去幫他，要我幫他請律師打官司，基德問怎麼辦。」
「哦，人還關在牢里……」我放下心來。
「……我過去能幫什麼忙？」影倩皺起眉頭，「我也不想去！」
「讓我想想……」
「我真的不想過去。」影倩坐到我旁邊，「……除非你和我一起。」她拉拉我的衣袖。
「……嗯，我可以陪你去。這邊就暫時交給崔西和俊峰。」我轉身看看小丫頭，「你看行不行？」
「行！沒問題。」崔西想都沒想，很快地點點頭。
「好吧，那就先這麼定下來。」影倩看看錶，「我得抓緊時間給基德回個電話，然後再去找小峰談談。」
「把細節弄清楚，別慌張，鎮定一些。」我拍拍她的手背，「一開始……有些亂很正常，但要儘快鎮定下來，現在不是慌亂的時候。」
「嗯，知道。」影倩點點頭，神情已基本恢復平靜，起身去打電話。
「立強，這次去，姐姐是不是可以趁機和戴維離婚？」影倩走後，崔茜忽然抬頭問。
「嗯，我也想到這個，可是這樣恐怕不好，有些趁別人困難時要挾的意思，看看事情怎麼發展吧。」
「是有點不妥，可是不能總這樣下去啊！姐姐是一心要跟著你的，總得有個結束……」
「我知道，謝謝你的提醒！」我撫摸她的肩頭，「我也希望你們一輩子都跟著我，但這時候……還是讓人覺得不太好，看事情的發展吧。」
晚上回到卧室，影倩長時間的沉默。我知道她一定有很多的事情要說，所以只是輕輕地摟著，等待她主動開口。
「你還是不要去了，好嗎？」影倩把我的手翻過來，溫柔地撫弄著。
「嗯！」我有些吃驚，「為什麼？」
「那邊有蘇靜娥和基德，他們幫我沒問題。再說只是請律師打官司，他又在牢里，不會有其他事。」
「其實……」我咽下一口唾沫，有些緊張，「剛聽到這個消息時，我在想你是不是可以趁機和他離婚，後來……」
「哎呀！」影倩挺直身體看著我，「和我想的一樣啊！」
「呵呵！」我如釋重負地笑起來，「後來想到這麼做有點趁人之危，所以就沒說。」
「是，我也這麼想，所以也沒說。」
「不過你如果要向他提出離婚，一定要我在場。戴維……可能會很憤怒，不論結果如何，我們一起面對。」
影倩表情嚴肅起來，定定地看著我片刻，「我沒看錯人，你是個真男人！」
「哈哈！那還有假？」
「明天就要輪到小丫頭了，我可能過幾天就走，今晚我們好好地在一起……」
「太陽怎麼打南邊出來了？」
「又胡說！趕快去洗洗，……熄燈睡覺。」影倩垂下眼帘，燈光下的臉頰嬌艷動人。
三天以後，我，崔西和俊峰送走影倩，默默地返回東方飯店。小峰也不多話，下車就帶著卡雅開始忙餐廳的事。我和崔西回到辦公室，處理好公司的一些事情后，並排坐在長椅上發獃。
「哎，……這兩天我是不是應該讓姐姐多和你在一起，不應該按時輪換？」崔西把頭歪到我肩上。
「沒事，你姐不會在意，大家約好的，不要隨意變。」我把她摟過來安慰。
「嗯，但願她能快去快回，我有點想她了。」
「呵呵！這才剛走多久？」我笑起來，「聊點別的吧，不然總是想著她，怕路上出現意外情況。」
「別亂說！」崔西打我一下，「最擔心的就是這個，你還……」
「好好，不許說，再說中午不給吃飯！哎，你對卡雅怎麼看，她能行嗎？」
「我一直忙公司的事，沒太注意她。不過姐姐既然選她，就應該沒問題。」
「嗯，這女孩有點像我，不是很聰明，但能吃苦，有韌性，非常認真，做事情肯下死力氣。」
「你？你還不聰明？一秒鐘就能想出三個壞主意。」崔西笑著。
「哈！你怎麼和你姐越來越像了，講話也是。」我開始故意找茬，「你倒是舉例說說，我什麼時候一秒鐘想出三個壞主意過？」
「沒有嗎？」她睜大眼睛問。
「……沒有！」我態度堅決。
「……沒有就沒有吧，我也想不起來了。」
「好你個小丫頭，學會嚇唬我了！」我把手抬起來，放在嘴邊哈口氣。
「哎呦！親愛的，饒命！我說錯了，以後不敢了。」手還沒動，崔西已經笑得不行，趕緊示弱。
「好吧，這次你認錯比較快，原諒你。給我去倒杯水來，涼的。」
小丫頭倒水回來，我裝模作樣地慢慢喝了一口，「嗯，美女給的水，好喝！」
崔西哈哈一笑，坐回到我身邊，看著我喝掉大半杯水，才開口說：「李，我一開始以為姐姐不會去。她真是巨大……而堅強。」
「嗯，是偉大而堅強。中國的女人，別看平時很柔弱，真正面臨危機的時候，比男人都強。」
「你是說姐姐為了就她爸爸嫁到這裡的事？」
「嗯，那是我……第三次被她震驚，我還以為……咳！不說了，不說了。」我使勁甩甩頭。
「沒關係的，姐姐也沒恨你。」崔西抱住我的胳膊，「其實經過那一次，她最終決定要和你永遠在一起。」
「真的？怎麼會……為什麼？」
「小峰後來和她講你的悔恨，她原諒你，但她生氣，所以不想和你說話，就是就是那個……哎呀！就是那個……面子。」小丫頭雙手在眼前不停地畫圈，憋得臉都紅了，總算把意思表達清楚。
「哦，明白了，不說這個了。其實我並不喜歡一秒鐘想出三個主意這種事，有個成語——三思而後行。一秒鐘想出來的主意，大部分是餿主意。」
「時間那麼短，誰能一下子想出最好的主意？有時間仔細考慮就會比較全面。」
「對對！」我點點頭，「圍城的時候，對1245高地的救援戰鬥就是例子。首先我自己就不冷靜，太驕傲，然後又被迪恩開玩笑刺激了一下，就徹底暈了。」
「還有這事？怪不得沒打贏，都怪迪恩亂說話！」崔西嚴肅起來。
「呵呵，謝謝！」她的樣子讓我忍不住笑，「主要還是我沒仔細想好，不怪總統先生。」
「就算現在他是總統，也不能說過去就沒犯過錯誤。」崔西執拗地堅持著，「那時就覺得有些奇怪，你在我心中是最優秀的！」
「謝謝！「我輕輕用力握握她的手，」還記得圍城的時候，第一次試飛修好的飛機，落地以後你是怎麼稱讚我的嗎？「
「想不起來了。」崔西搖搖頭。
「你說我很鎮定，遇到亂流時並沒有驚慌失措反應過度。後來我就想：也許人生中許多突發的困境，就像晴空亂流一樣，顛兩下就過去了，這時候要穩住，不能反應太快，動作太大，那樣反而會失控。」
「嗯……好像有道理，你那天確實很鎮定。」
「鎮定什麼啊！」我決定實話實說，「手不是抓著操縱桿，是捧著，腿也不敢用力，除了還能喘氣，全身都僵硬了。」
「哈哈，和我初次飛行時一樣啊！」
「你第一次也這樣？不是安慰我吧？」
「不是，當然主要還是興奮，頭天晚上都沒怎麼睡，旁邊有教練在，緊張不到那去。」
「對，」我點點頭，「我當時也想，反正有崔西在，只要飛機不被弄得完全失控了，她一定能解決。」
「謝謝！」小丫頭好看地笑起來。
」我們去廚房和收銀台看看吧，他們可能需要幫忙。」
「好！……我去廚房幫卡雅，你去收銀台看看小峰……好不好？」
「行，沒問題。」我知道曲俊峰平常也不太理會崔西，她不願意麵對尷尬的場面，所以毫不猶豫地答應下來。
傍晚時影倩打來電話，順利到達，已經和基德見面。我最後又把聽筒交給小峰，帶著崔西和卡雅離開，讓他們姐弟獨自講講話。
崔西放下一件心事，帶著小強在草地上一通亂跑，累了回到我身邊，又稱讚晚餐味道很好，喜得卡雅一個勁道謝。卡姆遠遠地站在一顆樹旁向這邊觀望，崔西招招手，他卻象兩腿灌了鉛一樣挪不動步。
「這個小兔崽子，不知道又幹了什麼壞事。卡雅，你去吧，好好看著弟弟，別讓他惹事。」我吩咐道。
「是的，先生，那我過去了。」
「你別那麼凶，他很害怕你。」卡雅走後，崔西轉到我面前說。
「不怕不行。前些天他用粗鐵絲做了一條九節鞭，前面還綁著一節磨尖的鋼筋，說是要學功夫。那東西不能隨便玩，很難控制，容易打傷自己和別人。虧得我看見沒收，不然要出事，打瞎了眼睛就是一輩子的事。」
「這個年齡都很淘氣，你應該好好講道理。」
「嗯，」我點點頭，「後來我也和他講過道理。當時嚇一跳，可能太嚴厲。」
「姐不知道要去多長時間，如果時間長，你要去看看她。」崔西忽然跳轉話題。
「嗯？這個……再說吧，不知道要多長時間。」
「如果超過一個月，你就過去，不能分別得太久。」
「嗯，謝謝你！考慮得真周到，謝謝！」
「不客氣，應該的！」她甜甜地一笑，拉過我的胳膊抱在懷中。
回到卧室，崔西開始收拾晒乾的衣服。我到門邊檢查一遍車鑰匙，然後從冰箱里倒出兩杯馬拉酷加放在桌上，這時電話鈴響起來。
那頭是傑夫，講話很急促，似乎有些氣急敗壞，「李，下班前我剛剛收到戰爭專題組為徵求意見寫出來的樣稿。太無恥了！想不到迪恩竟然敢這樣做！」
「嗯？你……你在說什麼？」我一頭霧水。戰爭專題小組完成一部分資料收集整理以後，總統特別抽時間審閱了這些資料，然後命令先寫出一份樣稿徵求大家的意見。材料送上去將近一個月，總統辦公室一直沒有回話，我忙著自己的事，也沒有經常過問。
「這樣吧，明天上午我抓緊時間把它看完，然後再去找你討論，也許有些事情我知道得不全面。你沒有收到樣稿嗎？」他有些奇怪。
「哦，沒……我明天問問其他人，今天我沒見到他們。」
「好吧，我可能太激動了，對不起，打擾了！晚安！」傑夫掛斷電話。
「誰啊？」崔西走過來，把飲料遞給我。
「傑夫。不知道發什麼神經，情緒很激動，說明天要過來和我討論戰爭實錄樣稿的事，不知道總統怎麼又把他惹急了。」我搖搖頭。
「請他太太一起來吧，我們一起坐坐，請他們吃飯。」
「嗯，行，好主意！……明天你打電話，看他們什麼時候有空。」考慮到有太太在身邊，傑夫能注意控制一下情緒，免得再吵起來，我點頭贊同。
第二天上午，傑夫還沒到，拉莫卻先過來了。電話里他沒說有什麼事，只是問我有沒有時間，見面后又一直在東拉西扯，不停地提醒我注意安全。聊到最後，我醒悟過來一定還有其他事，不由得有些生氣，「拉莫！有什麼你就直接說，跟我講話用得著這樣猶豫嗎？」
「不是不是，謝夫……您還是，您平常還是把那隻槍帶在身上吧，這樣可以隨時表明身份，免得再出上次那樣的事。」
「嗯，這個建議可以考慮，不過帶著槍總歸不安全。」
「您可以不帶子彈，主要是可以在必要時表明身份。」
「……被人搶走了走么辦？」我搖搖頭，「槍彈分離，不上膛。……就這事？」
「謝夫，」他低頭猶豫片刻，「總統對您出事非常生氣，要把我撤職……」他停下來看著我。
「什麼！為什麼？」我很吃驚，「你才上任多長時間……再說這麼多警察，就算意識到有問題，清除不合格的人也有個過程，怎麼能這樣！」
拉莫苦笑著低下頭，沒回答。
「托德總理什麼意見？」我問。
「他不同意，理由基本和您一樣，和迪恩……討論得很激烈。」
「我去和總統說說，不能這樣，總得給人一個逐步調整的時間。現在應該集中精力搞好治安和穩定局勢，頻繁換人沒什麼好處，再說我也覺得你能夠勝任這個職位。我去和他說說，馬上就打電話。」我站起來。
「謝謝您！」拉莫也站起來，「那我先告辭了。」
「幹嘛？你有急事嗎？」我攔住他，「等一下再走，看看我問的結果。」
打通莫嘉娜的電話，我問總統有沒有時間見面，她查了查日程表，說今天不行，最早明天下午有時間。我有些失望，只能請她儘快安排，放下電話，又把情況告訴拉莫，讓他別著急，耐心等著消息。
拉莫走後不久，傑夫和太太趕到，寒暄幾句后兩個女人離開，傑夫從包里拿出一個文件夾放在我面前，「你看看吧，簡直是胡說八道！」
「你先別急，你不在指揮部，有些事情可能知道得不全，這裡面可能有誤會。」
「好吧，也許是我誤會了，那就請你仔細看看。」傑夫指指文件夾，倒沒有堅持。
樣稿簡略敘述戰前的情況后，直接寫到開戰當天迪恩的反映：他堅決主張抵抗到底，並且提出要積極向外聯絡，發布真實的消息。我皺著眉頭向後翻翻，對托德和我當時的行為，樣稿雖然言辭含糊，倒也沒有亂寫，但卻在記述我倆指揮第一次突襲作戰的過程時硬加入迪恩提出指導性建議的情節。
「你怎麼想？」傑夫見我反覆看同一頁，忍不住問，「是不是符合事實？」
「嗯……稍等，讓我想想。」我散開目光看著頁面上的一行行文字，凝神思考。
這篇樣稿依據的是我負責的小組整理出的資料，為什麼要這樣寫，是誰授意的？早晨已經問過所有在本地的組員，沒有人參與樣稿的寫作，更沒人看到過樣稿。這麼說，最大的可能就是有人要求這樣寫，很顯然只有迪恩能這樣做。他肯定是想提高自己的威望，同時也說明他覺得現在的威望還不夠。既然如此……我抬頭看看仍然等著的傑夫，胡亂地笑笑。
「你覺得怎麼樣？」他問。
「從樣稿內容涉及的時間來看，當時我還沒有完全進入指揮中樞，有些情況要找人查證，所以現在不好說。」
「……哦，既然有疑問，就徹底查清楚再下結論。」傑夫盯著我看了片刻才開口，「不過我先說說自己的態度，如果不符合事實，我是不會簽字署名的。當事人都還在，一定能搞清楚事實！」
第二天下午，準時趕到總統府的會客室，莫嘉娜笑盈盈地把我安頓好，然後去請迪恩總統。
我不自覺地緊張起來，咽下兩口唾沫，把椅子下面的雙腿交叉，悄悄做了兩次深呼吸。
「李，急著見我有什麼事？」迪恩總統快步進來，笑著和我握手。
「哦……」我把手抬了抬，「這次主要是想向您解釋一下前一段時間我在警察局的事。」
「您是說警察錯誤逮捕，並使您受傷那件事？」
「是的，」我點點頭，「我對事情的處理過程很滿意，謝謝總統對我的關心！自從拉莫上任以來，從我的角度來看，他的工作還是有成效的，當然也不可能沒有任何錯誤，所以我認為這件事他沒有責任。」
「你是說我要撤換拉莫的事？」迪恩立刻明白了意思，「我覺得他是有責任的，他是警察的最高長官。」
「您說得沒錯，但就是因為他是最高長官，所以才不能保證任何一個手下都絕不會犯錯，更不能保證所有的手下都是合格的。」
「您說得也有道理，但我還是堅持讓他負責。」迪恩雙手扶住桌面，似乎要起身離開。
「請等一下！」我有點急了，「還有一件事。讓他負責我沒意見，但處理決定希望能考慮一下他的實際工作情況。傑……那個……我看到了您命令編寫的戰爭實錄的樣稿，有些地方……可能需要改動。」
「戰爭實錄？哦，你說的是那個樣稿，你怎麼……你覺得不好？」
「不是不好，嗯……有些地方需要再……認真一些，把具體情況寫得更準確些，不過這事不急，我還沒有全看完。」感覺前面的話有效，我完全放鬆下來，冷靜地看著他。
迪恩愣了片刻，放下雙手重新坐穩，「哦，這個樣稿我交代過一定要你審閱的，等你看完我們再專門討論吧。」
「那好，我就不再耽誤您的時間了，拉莫……請您還是考慮一下托德和我的意見。謝謝您抽時間見我！」
車還沒出總統府大門，手機就響了。
「怎麼樣怎麼樣怎麼樣？」崔西在那頭一疊聲地問。
「先告訴我，你打了幾遍電話？」
「哎呀，誰記得住啊，快告訴我結果！」崔西開始耍賴。
「還沒有最後的答案，不過……」我突然停住，「回去再說，回去再說。」
「幹嘛要見面再說？」回到湖邊，崔西已經泡好茶，還擺上了幾樣小點心。
「我怕電話被竊聽。」
「啊！真的會這樣嗎？」
「但願不會。」我掰下一塊餅乾放進她嘴裡，「昨天晚上和你講我想到的辦法時，突然感覺迪恩開始玩弄權術了，很不好。」
「嗯，」崔西把茶杯遞給我，「傑夫應該也有這樣的感覺。」
「是啊是啊……」我點點頭，忽然感覺有點對不住傑夫，「這些事不要讓傑夫知道。」
「嗯，我知道。」崔西又遞給我一個小蛋糕，「你也是不得不這樣做。」
「唉……」我長嘆一聲，靠在椅背上，「外面的敵人沒有了，就開始內部的爭鬥。中國的歷史里已重複過很多次，想不到這裡也一樣。」
「別擔心了，」崔西繞過來坐在旁邊，雙手抱住我的胳膊，「專心做好生意，實在不行，我們去中國或者美國。」
「實在不行，也只能這樣。不想這些了！你姐來電話來沒有？」
「打過了，你不在，我和她聊了好久。聽聲音還算正常，你再打過去和她說說話，我去廚房看看。」
「你不用走，我開免提，大家一起聊聊。」我拉住她。
「你們倆慢慢聊吧。我可不當……那個……發亮的，怎麼說？」她向上指指。
「哦，電燈泡。」我笑起來，鬆開手。
影倩的情況還好，見到了一直挂念的孩子們，蘇靜娥和基德已經提前做好了準備工作，生活上完全沒有問題。戴維的案子形勢很簡單，致人傷殘的事實很清楚，基本無可辯駁。律師的主要努力方向是爭取少判幾年，其他更好的結果基本無望。
我和她又說了說這邊的情況，重點講到剛剛見總統時的情形。影倩靜靜地聽著，最後沉默片刻說：「按理說幫助朋友，你應該這樣，但我有些擔心會不會得罪迪恩？再說這是他們的內政，似乎不該過多地介入。」
「你說得對。」我點點頭，「不過事情因我而起，一點反應沒有……托德和拉莫又是很好的朋友，事情來得突然，我也沒更好的辦法。你快點回來吧，能有人商量商量……我想你了。」
「嗯，知道……」影倩的聲音低下來，溫柔而微微顫抖，「我知道……」
「呵呵！」我趕緊調整情緒，「在那邊注意身體，把孩子們帶好，凡事都別著急，把該做的做好，多打電話過來，我相信你！……不跟你婆婆媽媽了，掛了。」
「好。」她答應著，卻沒有放下電話，我也繼續拿著聽筒，兩人沉默著，似乎都在等待著什麼。
「好了，把電話放下吧。」我軟軟地說。
「嗯，那你明天再打過來。」
「好的，我算好時間，明天你早飯過後就打過去。」我看看牆上的鐘。
「不用，明天一早就打過來。」
「好好好！放下吧，不然我要尿褲子了！」我開玩笑說。
那邊一聲笑，掛斷了電話。
總統對拉莫的處理決定第二天就宣布了，罰兩個月的薪水，加緊整頓警察系統，儘快樹立良好的警風警紀，完了。
拉莫趕來向我道謝，無論如何要請我們和托德一家找時間聊聊，表達他的感激之情。一開始我覺得沒必要，朋友之間，應該幫忙的，但在拉莫堅持的過程中，突然意識到他和托德很可能是醉翁之意不在酒。最近迪恩做的幾件事似乎預示著情況可能有變化，於是立刻提議三家人到湖濱村聚會，看看崔西和我建起來的花園。
和托德拉莫及夫人們見面寒暄之後，崔西領著女士們去花園，我們三人圍著一個小圓桌坐下，氣氛立刻嚴肅凝重起來。
「迪恩最近一直在試圖集權，把其他人都擠出權力核心。」托德率先開口。
「為什麼迪恩要這樣？他已經是總統了，還要怎麼樣？」我不解地看著兩個人。
「應該是權利和利益都誘惑吧……」拉莫小聲說。
「我不相信這種說法。看到樣稿的時候，除了氣憤和鄙夷，我能明顯地感覺到他對地位不穩的擔心，可是不明白為什麼。我雖然和你們是朋友，但其實不大關心你們國家的政治情況，是不是政府內部有反對他的力量，一直想推翻他？」我進一步問。
「據我所知沒有。」托德搖搖頭，「至少我不知道……我也沒有想過取代他，其實他目前的民望很高，我周圍的人都說他幹得不錯。……大概是因為未經選舉，他心裡覺得缺少合法性。」
「美國那套全民選舉總統的辦法早就被證明行不通了！」我不屑地說，「請原諒我實話實說，上一次你們國家的選舉帶來了什麼？當選的總統被殺，整個國家陷入戰爭，事實還不明顯嗎？教訓還不夠深刻嗎？」
「李，」托德抬起頭，「我有兩個想法：一，不能讓迪恩再這樣下去，單獨一個人的權力太大，很可能會做壞事；二，把傑夫先生也請來，他是學者，這方面的知識比我們都豐富。你看呢？」
「他只是讀書比較多……」我對傑夫沒什麼好印象，不及仔細思索就已經脫口而出，話到半截覺得不妥，只好停住，「其實……我不太好過分參與你們國家的政治活動，畢竟是外國人。」
「你是我們大家的朋友，不必有這方面的擔心。」托德擺擺手，「我知道你不喜歡傑夫，有不同的觀點其實很正常……要不然這樣：我和拉莫去和他談，再把他的想法轉告你。」
「不用不用。」話說到這個份上，我也不好再堅持，「你先給他打個電話，我派人去接他和太太。」
「其實這就是未經全民選舉而建立起來的政權的根本性問題。」傑夫聽完托德的情況介紹，立刻說出自己的想法，「民意到底怎樣？以後會不會一直保持對他的支持？他要怎樣做才能繼續執政？這些問題都是由這個『未經選舉』而產生，並且時刻困擾著總統先生。他有兩個選擇，要麼趁支持率高漲及時進行大選；要麼採取其他非法手段鞏固自己的權力。從目前世界上流行的民主制度來看，個人終身執政是不可能的，所以他選擇後者，這個選擇開始時是非常……」
「傑夫教授，」我實在忍不住了。「您在社會學科方面的知識和造詣令我十分欽佩，可是書本上和大學里研究出來的東西時常不能直接用在現實中。貴國已經有過一次大選了，還要再亂一次嗎？還要再喪失更多的無辜生命嗎？」
「……您以前也提到過類似的問題，我一直在思考，目前還沒有完整的，理論性的答案，但初步的想法是：民主制度和其包含的這種全民選舉方式應該不存在問題，問題可能在其他方面，所以只要找到原因並解決，我國應該還是可以採用民主制度。……所以我不同意您的觀點。」
「你還是研究點別的吧！答案這麼明顯還要……詭辯！美國有什麼好？到處侵略，槍支泛濫，迫害黑人，賣武器鼓動其他國家的人民相互屠殺，這不都是美國乾的？對了，美國人看似富有，家家有車，可是學校放學的時候都堵在校門口，半天出不去。這是我上初中的時候，省政府特別派來的老師在全校的……政治教育課上告訴我們的。您不會到現在還不知道這麼明顯而簡單的情況吧？」我輕蔑地微笑著。
「您……我……」傑夫瞪大了眼睛，張口結舌，「我沒有提到美國啊？我講的是政治制度，這個和美國堵車有什麼關係？」
「你……」突然意識到自己剛才不知為什麼要說美國，我一下子卡住了。
「傑夫，你對現在的形勢有什麼建議？」托德問。
「說實話，我沒有很好的具體建議。」傑夫搖搖頭，見我皺著眉把頭扭向窗外，又趕緊接上一句，「……從長遠和根本上講過，我認為還是要實行民主制度。」
屋裡一下子安靜了，所有人的不知道怎麼辦。我望著窗外明媚陽光下艷麗的花朵和枝葉，心裡生出不詳的預感，難道真的還要再打一仗？
「那隻能等待局勢的進一步發展了……」沉默片刻后，托德看著桌面說，語氣中充滿無奈。
討論沒有結果，事情只能那麼懸著，迪恩這邊的動作倒很快，第二天下午莫嘉娜就打電話來，說總統想隔天見面討論樣稿的事。我本想拒絕，但說過的話要算數，迪恩已經改變了原來的處理決定，我也應該有所回應，所以就答應下來。
總統先生很快進入會客室，躬身向前，熱情地和我握手，然後從莫嘉娜手裡拿過一疊文稿，雙手遞過來。我趕緊也雙手接住，道謝之後恭恭敬敬地捧著。
「怎麼樣？親愛的托尼，」他熱情而有些不自然地笑著，「對拉莫先生的處理您還滿意吧？請坐請坐！」
「謝謝總統先生！」我微微鞠躬，等他坐定之後才跟著坐下。「謝謝您的寬容和大度！」
「不客氣！您說得有道理。這是剛剛再次修改完成的樣稿，」他指指我手中的東西，「您仔細看看，如果沒問題，請簽上名字，然後就可以付印了。」
「好的好的，」我把文稿小心地放入公文包中，「我回去立刻就開始，用最短的時間完成。」
回到東方飯店，我和崔西打個招呼，然後拿著一瓶馬拉酷加走進辦公室，立刻開始閱讀樣稿。
這次的書稿又增加了內容，對迪恩的吹噓更加變本加厲。金、托德和我全部是配角，只能仰望著他高大的背影，無比崇敬地執行著他一條條英明的指示。我耐著性子，忍住心中的鄙夷和憤怒快速地讀下去，時常不自主地喘口粗氣。這一行行令人作嘔的肉麻文字中，時刻映射出偉大的總統先生心中的惶恐和不安。自卑到要靠說謊和吹牛來維護自己的尊嚴，除了讓人對他心生輕蔑之外，還顯得十分可憐。
「哎，你累不累啊？歇一會吧。」崔西不知什麼時候進來，站在我旁邊問。
「啊？哦。」我抬頭看看她，才發現窗外已是金烏西垂，滿屋裡霞光燦爛，「太專註了，忘了時間。」
「我看你進屋以後兩個多小時沒出來，還以為出什麼事了。」她見我扭動脖子，立刻繞到身後伸手給我按摩肩膀。
我故意把頭輕輕地向後靠在她胸前，笑著說：「嗯，靠在這裡真軟，真舒服。」
「呵呵，是嗎？」崔西笑起來，「那你就閉上眼靠著，我幫你放鬆。要是姐姐，一定會說你……什麼來著……哦，不正經！」
「你知道這是什麼意思嗎？」我閉著眼問。
「不太明白，應該是戀人間調情吧。」
「也可以這麼說。但正常的意思是……是說這個男人很色情，騷擾女士。」
「啊，這麼嚴重！那可不能亂用。」
「咱們之間沒關係，對其他人不要亂用，容易誤會。」我睜開眼睛，「好了，謝謝你！還有幾十頁就看完了。」
「好，我去看看晚飯。」崔西順手拉亮桌上的檯燈，「你不要太長時間坐著，可以站起來一邊走一邊看。哦，還有，明天姐姐還會打電話過來，你別出去。」
「哦，我明天上午還要去總統府。這裡和巴黎的時差……算了，我要是不在，回來再打給她，事情重要的話就直接打到手機上。」
「需要這麼急嗎？還是等等姐姐的電話吧？」
「主要是迪恩先生著急，我也答應他儘快。」我笑著起身走近她，「你去看看晚飯有什麼好吃的，卡雅越來越稱職了，這幾天的晚飯味道都很好。」
第二天見到迪恩，我直接告訴他樣稿沒問題，願意署名。總統先生立刻露出滿意的笑容，我卻再次心生厭惡，這麼多胡編亂造的東西夾在裡面，他怎麼能好意思拿出去發表？難道不怕了解情況的人恥笑嗎？
會見結束，開車駛出總統府大門時，我長長地鬆了一口氣，按響錄音機一路哼唱著回到東方飯店。
下午影倩打來電話，告訴我們那邊的最新情況：戴維的案子即將開庭，他知道無罪釋放和花錢消災的可能性不大，已基本恢復平靜，開始考慮服刑期間的問題，希望影倩能接手非洲各國分公司的管理。
影倩沒有立即答應，問我們什麼意見。
「這個……」我一時不知道怎麼回答，「說實話我沒考慮過這事，也不想參與。不過既然是讓你管理，如果不複雜，你可以暫時幫幫他……當然還是你自己決定。」
「嗯，我知道。」影倩慢慢地說，「不複雜，非洲沒幾個分號，本來他就過問得不多，各自也有管理的人。我如果接手，也只是照看一下，好吧，現在也是有特殊情況，判了以後我就帶孩子回去。」
「好啊！」我和崔西同時喊起來，那邊影倩忍不住笑出聲來，「嗯……那個……還是要把那邊的事情都處理好。「我感覺有些失態，趕緊補充，」他在監獄里，是不是要送衣服，定期給些零花錢，還有，是不是要給監獄的警察送些錢，請他們照顧照顧。」
「嗯嗯，知道。他在這邊也有家人，會照顧好的，如果需要，我可以再過來。」影倩的情緒也好起來。
放下電話，我和崔西一邊興奮地討論著影倩何時能回來，一邊走向廚房，在草坪邊的大樹下迎面碰上急匆匆走來的傑夫。
「你同意迪恩先生的樣稿了？為什麼？」他揚揚手裡的一疊紙，「這算什麼歷史？！簡直是胡說八道！你怎麼會同意？為什麼，為什麼？」
事出突然，我被他連珠炮似的質問弄得一時無言以對，張了半天嘴，才想起來請他到屋裡坐下慢慢談。
「我不去！」傑夫板著臉一甩手，「我不屑和你這樣毫無原則的人坐在一起……只顧自己的利益！」
「你再說一遍！」我也惱了，不由自主地微微躬身握緊了拳頭。
「你想幹什麼！」他嚇了一跳，倒退幾步，但仍不服輸，「你這樣只顧自己的利益，和迪恩一起用謊言欺騙別人，很……是不對的！」
「我只顧著自己的利益怎麼了？有錯嗎？你少在這裡胡說八道！」我繼續瞪著眼睛。
「傑夫先生，還是請到屋裡坐下慢慢談吧，這裡面可能有誤會。」崔西在後面打圓場。
「不必，這種人我也不想和他坐在一起。」我氣惱地一擺手，轉身繼續向前，走了兩步又停下來，伸手指著傑夫，「你去問問托德和拉莫，弄清楚怎麼回事，不要在這裡亂說。告辭，不送！」
「他可能不知道全部情況。」崔西跟在我後面進屋，順手摸摸小強的腦袋。
「嗯，可能是誤會。」我板著臉點點頭，「這次我心情好，便宜他，要不然還會像上次那樣一拳把他打在地上。」
「啊？！你上次打過他？怎麼沒聽你說過。」
「有什麼可說的，根本不是等量的對手，一下就解決了問題。」我笑笑。
「動手不好，討論不能打人！……你剛才把他趕走的時候動作真帥！」
「哈哈！打人的確不好。」我笑起來，「謝謝！你真聰明，批評人的時候還要表揚一下，謝謝！」
「謝謝，我沒有批評你啊！」她狡黠地微笑著，「只是給你個建議，我知道你心胸開闊，……一直在不斷改善自己。」
「呵呵！好好，足夠了，我下次不再打他。」
「太好了！」崔西拍拍手，「我去廚房看看，讓卡雅給你倒茶。」
第三天一早，郵遞員送來一封傑夫的道歉信，行文非常正式恭敬，並請我隔天下午到總理府見面。我邊看邊無可奈何地笑，這個書獃子！
「你要不要去接受他的道歉？」崔西擠在背後，把下巴擱在我的肩上一起看，發現我笑，就轉頭問。
「去吧？他把托德、拉莫、西點這些朋友都邀請了，不去不好，你也一起去。」
「我去合適嗎？」
「有什麼不合適的？當時你也在場，算是證人。」
「嗯……好，」她點點頭，「見證一個偉大的事件。」
「什麼啊？別亂用詞，這算什麼偉大的事件，接受道歉而已。」我笑著說，「偉大的事件，是指那些……國家級的典禮，勝利日……等等，不能用在這個事情上。」
「就要用這個詞。」崔西歪著頭靠在我肩上，「我愛的人配得上這個詞。」
「好好好，謝謝！」我摟住她，「馬上要被你誇得飛起來了。桌上面是遊艇的資料和報價，我選了三種，有時間你看看喜歡哪一個。」
「等姐姐回來一起看吧。」她扭頭看看辦公桌。
「嗯，說得對，你姐也應該看看，不過你先看，等她回來了再選一下，大家最後一起商量決定。」
「那樣……也不好，要是姐姐和我喜歡的不一樣，我會不開心的。還是讓姐姐先看，她選定了以後，我不用再看其他的，一定會喜歡她選的。」
「哎呦！」我假裝摸摸額頭，「買個遊艇還這麼複雜。好吧好吧，等她回來再說。」
「這個不複雜，就是一條船而已，我們一家人都高興才是最重要的。」
「嗯，好女孩！」
「對一個好女孩，你該怎麼辦？」
「哦，嗯……」我使勁吻了她一下。
「不行！還不夠，你抱我去辦公室。」崔西還不滿足。
「還沒下班呢！這麼多人。」
「我就要！」
「下次下次，沒人的時候好好抱著你，多長時間都行。」
「現在有了姐姐，不喜歡我了。」崔西撅起嘴。
「瞎說！」我嚇了一跳，「好好好，你厲害！背你過去可以吧。」
「好！」話音未落，小女孩已經象猴子一樣踩著沙發爬到我背上。
正在上班的員工不知道情況，看見的人都關心地問怎麼回事。崔西在背上嗤嗤地笑，我只能低頭紅著臉趕緊鑽進她的辦公室。
「剛才講的話，你可不能告訴姐姐。對不起，我說錯了！」崔西跳下來，轉到我面前說。
「什麼？哦，放心，沒關係，不會講的。」
第二天下午我們準時趕到托德的別墅，一進會客廳，傑夫立刻站起來，扣好西裝上衣的紐扣，快步迎過來到我面前雙腳併攏站定，然後一個標準的九十度鞠躬。
大廳里瞬間安靜下來，所有人都看著被弄得手足無措的我。
「那個……李先生，我正式向您道歉，就……」傑夫也很緊張，「因為那次樣稿的事……非常對不起！我沒有了解……我錯怪您了，請原諒！」
「嗯，哦，這個……」我還是頭一次在這麼多的人面前接受如此鄭重其事的道歉，一時完全不知道該說什麼，「下次……希望以後不要再這樣。」
「好了，好了！」西點哈哈笑著站起來，「道歉儀式到此結束，李不是記仇的人，都過來坐下吧。」
「哦，還有一件事。」傑夫返回座位，從隨身的包里掏出一本書雙手遞過來，「為了表示歉意，送您一本書。」
這書獃子搞什麼啊？我有些意外，但還是雙手接過來，當眾拆開包裝紙。
「這是弗洛伊德的著作《夢的解析》，我找不到中文版的，只能送您一本法文的，希望您原諒我的過失。」傑夫解釋。
「哦，好的，謝謝您！」我肚裡暗笑。其實早就聽說過這本書，但我又不研究做夢，更不研究精神病，送這玩意幹嘛？然而面子上還得保持禮貌，道謝之後把書仔細地放進包里后，然後抬頭開始和周圍的人打招呼，忽然感覺有些不對，今天除了托德、拉莫、西點，還有亨特以及戰爭時期的很多參謀人員，這些人後來都已經分散到各個政府部門，很難聚到一起，今天如此整齊，這是要幹什麼？
「李，這邊坐。」托德把我拉到身邊坐下，他太太也過來帶著崔西去了另一個房間。
「今天這麼多人？」我心裡很驚訝，滿腹狐疑地盯著托德問。
「啊，大家好久沒見了。」托德笑著，「警察大學，宿舍和療養院就要舉行開工典禮了，正好都過來聚聚。」
「哦，是啊……」我心不在焉地應付著，「還有……四天，你也參加嗎？」
「是啊！」他有些驚訝，「我早就和你說過了。」
「哦哦，最近忙，忘記了，抱歉！」
「嘉崗金薩先生，」西點嬉笑著走過來，「好久不見！你現在已經是老闆了。」
「呵呵！」我回過神來，親熱地拍他一巴掌，「你知道嗎？我現在很有錢。」
「是嗎？！」他故作驚訝，「李大老闆，什麼時候能帶我參觀一下您的公司？如果可以，我退伍以後想去謀個差事。」
「西點最近可是得到許多好東西。」托德遞給我一杯飲料。
「哦，什麼好東西？快給我講講！」
「你國家的政府給我們一批援助物資，包括十二門榴彈炮和三百多門迫擊炮，還有三萬多發炮彈。」
「啊啊，那太好了！你的炮兵部隊要擴大了。」我面子上應付著，心裡卻有些吃驚，以前援助圖西人武器就讓胡圖人很反感，現在又來一次，不知道會引起什麼麻煩。
「是啊，不過你們國家的應該是蘇式火炮，我們不熟悉，需要培訓，正在商討這件事，到時候中國的教官來了，我介紹你們認識。」
「應該不是，」我搖搖頭，「中國有自己的一套炮兵體系，和俄羅斯的不完全一樣。」
「嗯，這個到時候會弄清楚。」西點點點頭，「就是那些迫擊炮不知道怎麼辦，我是不想要，步兵一下子也裝備不了那麼多，需要的操作人員數量很大……」
「你可別小看迫擊炮，它可以緊密伴隨步兵，及時提供火力支援，尤其是山地作戰，有時候比你的那些大傢伙還管用。」
「呵呵，畢竟口徑太小，一顆炮彈只能炸出這麼一小團煙，」他兩手併攏，比劃出核桃大小的一個圓，「我不是很了解迫擊炮，到時候看看再說。」
「這次的援助不僅僅有武器，還有一些建築工程，擴建港口，新建兩座水電站，還有一些公路和橋樑。」托德插話，「中國政府很客氣，唯一的要求就是不要再和台灣人接觸。」
「哦……」我一下子明白了，原來是因為這個，看來台灣真是個麻煩，一下子要出這麼多錢。
「傑夫他……」托德轉頭看看遠處的傑夫，「很歉疚，你應該告訴他事情的原委。」
「我覺得沒必要，這種事情，知道的人越少越好。」
「嗯，」托德不置可否，繼續剛才的話題，「傑夫對你很有好感，要不是你，他可能活不到現在。他最近開始研究中國歷史，收集了一大堆書。面對一個有幾千年文字歷史的國家，他既興奮又有些惶恐。」
「呵呵！」我得意起來。
「他說有機會要和你多多討論，但剛才不知為什麼沒提出來。」托德面帶微笑看著我。
「我……其實我知道的也不多，中國的歷史很長，事情很多……不是學這個的，還是……」我懶得搭理傑夫，匆忙間胡亂尋找著推辭的介面。
「答應他，答應他。」西點迫不及待地說，「以後我也去聽聽，大家正好聚會。」
「是啊謝夫！」拉莫也開始幫腔，「以後我們住得近了，我也常去。」
「好，就這麼定了。」我豪邁地一揮手，「不過這是尊重你們的意見，可不是因為他。」
「知道知道，你是偉大的嘉崗金薩。」西點拍拍我，又對托德做了個鬼臉，大家都笑起來。
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