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「太好了！」我也興奮起來，與他擊掌相慶，「我應該去向他當面道賀，也要謝謝他。」
「不用客氣！對你來說......」他放低聲音，「這些是應該的。」
「不能這麼說，而且，從禮貌上講，我應該當面道謝的。本來上次歡迎總統的活動時就應該表達謝意，結果沒找到機會，只來得及和他握了握手。」
「嗯，好！他也加強警衛了，你等我的通知。」
一直等到第三天，托德才派來一個參謀，告訴我金馬上派車來接，但只能去一個人，而且不許攜帶任何武器，我只好匆匆告別已經準備好的影倩和崔西上車離開。
轎車落下窗帘，跟著警車在市區邊緣快速穿過，又在山裡面轉來轉去將近半小時，才忽然拐進一條新路連通的山谷，然後順著山谷又轉過幾個大彎，駛進一座大院。
「首都機械技工學校？」我透過前窗，念著門口嶄新的牌子，感覺很奇怪。本打算問問前面的司機和陪同人員，但這兩個人一路上面無表情，自己人相互之間都沒有任何交流，所以只好作罷。
車在院子深處一棟不起眼的別墅前停住，有人拉開車門，引導我入內，然後又經過搜身檢查，再穿過一道封閉走廊，來到另一棟別墅，才進入金的辦公室。
「李，你好！」金站在屋裡向我打招呼，聲音疲憊，目光游移，面容憔悴，臉色很難看。
「總統先生您好！我這次來，是為了向您表達我和家人的感謝。您......」我看看他身後拉得嚴絲合縫的窗帘，「身體不適？」
「哦，太忙了，請坐！」
「那要注意休息，不行趕快找醫生看看。」
「我沒事，」他皺著眉頭擺擺手，「今天請你過來，主要有幾件事，一是我要就任總統了。二是感謝你在戰爭中對我們的幫助。三是給你這個。」他從抽屜里拿出一把手槍，槍把上有個碩大的金色圖徽在燈光下閃閃奪目，「這槍是從歐洲特別定做，只有五把，我們三兄弟一人一支，加上你和西點。希望你以後繼續幫助我，也就是幫助這個國家的人民......以前有什麼誤會也希望你別在意。」
「哎呦，不會的，非常感謝您的信任和鼓勵！」我受寵若驚，站起來伸手去接那把槍。
「這只是我的。」他迅速縮回手，「你的槍等到離開時在門口領取。」
「哦，好的好的！」我的手尷尬地停在半截，笑容也僵在臉上，站也不是，坐也不是。
「嗯......」金猶豫一下，又把手伸出來，「你可以先看看，小心！子彈已經上膛，別對著我！」
「好好！」我接過來先看看保險是否關閉，然後開始仔細端詳。
這是一把德國產的SIG Sauer P226 工藝精湛，槍型中規中矩，握把上兩面鑲著金色的國徽，套筒上五顆金色的星星列成一排。
「真漂亮！謝謝您！」我不好意思長時間把玩，抓著套筒把槍遞迴去，眼睛有些捨不得離開。
「不用客氣！」金總算擠出一些笑容，「我聽說你的公館已經開始設計，有什麼問題可以聯繫我的助手。還有，我的就職儀式希望您能作為嘉賓來觀禮，考慮到您一直要求保密，只能安排您和中國使館的人坐在一起，可以嗎？」
「哦，當然沒問題！具體是哪一天？」
「我的助手會通知您......就職儀式后還有個閱兵式。」
「好的，非常感謝，非常榮幸得到您的邀請......要是沒有其他事，我就不打擾了。」
「好，再見！」
我出門走回旁邊的衛勤別墅，看見西點正忙著摘槍脫帽接受安檢，旁邊的隨行參謀手裡拿的文件夾也被一頁一頁翻開檢查。
「嗨！西點，你也得檢查？」
「嗨！李，沒辦法。」他一臉無奈，過來和我握手，「這傢伙現在毫無安全感，躲在這裡不敢見人。托德告訴我，他睡不著覺、怕光還不停地出汗，連他們兩個都很少見面。」
「呵呵！也可以理解，如果是你我，估計也會這樣。」
「哈！那可不一定。我現在忙得很，他非要閱兵。上次歡迎總統時看見你，沒機會打招呼，有時間和托德約好，我們見面聊聊。」
「好的，沒問題，到東方飯店吧，你安排好以後通知我。」
「行！我進去了，再會！」
我在門口簽字領到槍，還沒等車重新開動，就迫不及待打開箱子。槍身上的金色徽標一下子照亮整個車廂，前面的人回頭看看，一臉驚訝。我立刻意識到不妥，趕緊合上蓋子，胸膛里彷彿有一頭興奮的小鹿在亂撞，只好雙手緊緊壓住箱子，使勁咽下一口唾沫，儘力忍住再拿出來仔細看看的衝動。
「哇！這槍真精緻，你看這些構件之間的縫隙，還有表面的處理，真是精緻！」回到東方飯店，我立刻把槍拿給崔西，她也很喜歡。
「你的射擊場沒有這種槍嗎？」我問。
「很少，斯特林說手槍不太安全，所以只買了三種，而且不是熟練的老客戶不給用的。」崔西回答的同時，也和我一樣，視線始終捨不得離開。
影倩拿著些衣服出現在門口，崔西立刻飛過去，「姐，你看，好棒的槍！」
「哈，現在稱呼都變成漢語了！」我笑著跟過去，「這是金送的，全國只有五隻，最高級官員才有。你們要是喜歡，一人給你們買一隻。」
「哦，真漂亮！」影倩不感興趣，只是笑著回應崔西，沒有再多看槍一眼，「你的衣服幹了，帶過去一套就夠了，其他的放我這兒。崔西喜歡，你就給她買一個，我不要。」
「哦，好！崔西，我問問從哪買的，送你一隻。」
「謝謝！」崔西蹦過來和我貼貼臉，手在我脖子上抹了不少槍油。
「怎麼了？」影倩見我摸脖子，「那邊有紙，用紙擦。說到買槍，我想起來一件事：貨幣貶值大概六倍多，你那些錢暫時不要動。」
「這麼多！」我咂咂嘴，「這幾天沒買東西，不知道物價的變動。你這邊的錢還夠嗎？」
「我這沒問題，當地貨幣不算太多，現在主要用美元換，隨換隨用，有時候就直接用美元。崔茜那邊有點不夠，先從我這裡借，問題不大。」
「影倩，有你管著這個家真好，能不能吻你一下？」
「沒正經！」影倩紅了臉。
「好啊好啊！我贊成。」崔茜撫掌笑道。
「崔茜，不理他，我們走，姐有好吃的點心給你留著呢。」影倩拉住她的胳膊拽出門外。
「哎，明天你就要回去，我想和你商量個事。」晚上剛進卧室，崔西就拉住我，「影倩姐這段時間幫我和斯特林很多，現在超市已正常營業，斯特林想送她個禮物表示感謝，你覺得什麼合適？」
「這個嗎，你想花多少錢？」
「價格不重要，關鍵是表達感謝。」
「照我的意思，說聲感謝就行，都是一家人。」
「那不行，一家人也得表示感謝，給我個意見嗎！」
「好好，我想想......給她買束花？」
「好主意！後面花房裡正好有些花剛剛開，我和斯特林去摘一些......我再做點好吃的餡餅。」
「這樣好！」我拍手稱讚，「自己動手，最有誠意。」
「謝謝你的提醒！」她靠過來，吻我一下，「我想問問你，在影倩姐姐面前是不是要注意些？不要親吻和擁抱。」
「嗯，和我親吻要注意些，和你姐姐隨便。」
「我說的就是和你！和姐姐是另一回事。」
「你知道的，」我拉她坐在身邊，「中國人比較......比較，怎麼說呢？比較小心。在其他人面前，情侶之間不會親吻，拉著手沒問題。」
「我在姐姐面前也是『其他人』嗎？」崔茜有些疑惑。
「哦，不是不是，別誤會！這個......嗨！這樣說吧，影倩是害羞，明白嗎？」我嚇一跳，急出滿身的汗。
「明白了！」崔茜看著我笑起來，「看你急的，以後我找些資料，你要認真而系統地學學英語和法語，免得說不清楚。以我和姐姐的感情，怎麼可能有誤會？不過以後的確要注意，免得讓她害羞。」
「呵呵，說的是，確實有些著急。我從中國帶來了法語學習書籍和錄像帶，明天就重新開始，不過英語資料沒有。」
「我來幫你找，讓我的朋友們寄一些學習錄像帶過來。」
「不用，我讓中國的朋友寄一套過來。」
「那也好，在美國可能不容易找到用漢語上課的，不過可以讓他們寄一些最新的影視和歌曲過來，我也可以看看。」
「你真的沒有不愉快吧，我希望我們三個人能夠非常愉快地一起生活。」我還有些不放心。
「當然是真的！別擔心，我和姐姐關係很好。」
第二天早飯後我跑到市裡查看航空公司有沒有正常營業，又去車行和提姆聊了一會兒，回到東方飯店時，看見影倩和崔西在外面的廊下坐著聊天。
雨季以後，院子里的植物長得更加茂盛，影倩似乎不喜歡花朵大而艷麗的植物，所以庭前屋后、柵上欄邊，耀眼的陽光下全是鬱鬱蔥蔥的濃綠，間或點綴著幾個花朵。屋檐下的門廊里光線充足而柔和，兩個人隔桌對坐，不約而同地穿著素色碎花的露肩連衣裙。崔茜裙擺稍短，影倩的很長，中間的桌子上擺著一大束艷麗的鮮花。
「哈哈！兩個美人，還有沒有派？給我一個。」我嬉皮笑臉地湊過去。
「怎麼了？早上沒吃飽，現在就餓了？」影倩信以為真。
「嗯嗯，看見你們就餓了。」我實在忍不住自己的一臉壞笑。
「別理他！」影倩擋住正在從盒子里往外拿餡餅的崔茜，「他和咱們開玩笑。」
「哈！姐，我們要懲罰他。」崔茜笑著說。
「沒問題，看姐的，」影倩搓搓手，嚇得我直往後退，「你聽好，下午罰你去港口開車。」
「什麼？」我莫名其妙。
「我訂的車到了，現在司機不夠，下午你帶著崔西去開回來，一共十輛。」
「哦，明白了。地下車庫裡的車都沒有了？」我問。
「不見了一多半。再說，開那些車出去太招搖。」
「哎呀，真可惜！」我心痛地咧咧嘴。
「不說這個。蘇靜娥正在幫我招傭人，包括旁邊的新莊園和你帶來的卡姆姐弟，以後歸崔茜和我統一調配。還有，以後當著我們倆的面，不許再開那種玩笑。」
「什麼玩笑？」我又暈了。
「晚上再說這事。你現在去超市把斯特林接過來，順便買些東西，這是清單，我實在沒人可派了。路上小心！」
「得令！」我接過單子，剛轉身又扭回來，「我的......錢不夠。」
「斯特林中午過來吃飯，我開支票給他，不勞你操心，去吧，開慢點！」
斯特林正在辦公室里忙碌，我笑著敲敲開著的門晃進去，把清單遞上。
「嗨！李，請坐！」他接過單子，又遞來一瓶芬達，「這些東西都有，喝完飲料你去拿，我派人到櫃檯幫忙結賬，然後你簽一個欠條給我。」
「哦，好的。」我本以為他會派人幫我按清單拿貨，然後上車就可以走了。沒想到要我自己去，還得寫欠條，「嗯，你忙，我到外面去喝。」
「好的!」
晚上我先到卧室，等了一會影倩沒來，只好胡亂抓到一本書翻開。剛剛看得有些入境，外面門一響，影倩走進來。
「到外間坐，我們談談。」她在門口看著我。
「什麼事？這麼嚴肅。」我稍稍有點不安。
「以後我和崔西都在的時候，不許再胡亂開玩笑。」
「哦，你說的是上午的事情？」
「是的。『看見你們就餓了。』這句話隱含的意思很不合適。我倆和你生活在一起，不等於什麼都可以三個人一塊。你明白我的意思嗎？」
「我明白，崔西昨天還說起這事。我確實沒那麼想過，不過這個玩笑的確有些過分，以後要注意場合。」
「嗯，好。」
「其實我覺得是這樣：正常的性生活應該是一對一，超過這個界限就是淫亂。」
「洗澡刷牙了嗎？沒有就快去。」她伸手推我。
「好的！床上等著我，今晚來個正常的。」我邊走邊回頭。
「討厭，快去！」
完事以後，我等到呼吸平穩下來，把她拉到眼前，「我說得對不對？」
「嗯。」影倩眯著眼睛，不置可否。
「昨天崔西和我討論過，她說以後要注意，不要當著你的面親吻。」
「上午她和我說過了，我告訴她沒關係。她們的習慣如此，我不會計較。」
「嗯，那很好！我可不想因為這點小事，鬧得大家誤會。這方面我一點經驗都沒有，更何況是三個人一起生活。」
「我也不知道。不過，只要有愛和寬容，應該沒問題。」影倩理理頭髮。
「對對，我們只要愛著對方，應該能克服所有困難。」
「下午誰給你打電話？」
「哦，金的手下，問我參加總統典禮和閱兵儀式的人數，到時候你和崔茜還有斯特林都去。」
「幾號？」
「不知道，到時候會通知。」我坐起來。
「怎麼弄得這麼神秘？」
「也是，金很緊張，他那裡戒備森嚴，人也很疲憊，辦公桌的下面放著一把槍，子彈都是上膛的。」
「老總統昨天走了，我的兩個朋友去機場送行，金沒出現。」
「嗯？」我扭頭看著她，「這樣不禮貌。就算擔心安全問題，也應該去送一下，而且機場周邊一馬平川，很容易警戒。」
「老總統似乎很不情願，臨上飛機時還和金派去的人吵了幾句。」
「不奇怪，誰願意拱手把權力讓出，其實歡迎儀式那天就有點苗頭，布置那麼多警戒，還弄個方陣，突然喊起來，嚇人一跳。」
「想起一個事情，」她坐起來，「明天我和崔西去逛街買衣服，就職典禮上穿。你明天要去工地，有沒有時間去Lafayette大街的藍湖咖啡館找我們？你也得再買兩套西裝。」
「我就穿上次那套，用不著再買。」
「你不能就一套西裝，上次晚上就沒換。再說，我沒別的意思，現在這套西裝的料子不是很好。」
「呵呵！沒關係。」我也坐起來，「那是出國前特地買的。當時我就不想帶，但領導一再要求。上飛機前，齊工要求所有人都西裝皮鞋，我沒聽他的。不就是坐個飛機嗎，以後發達了，坐飛機和坐公交車都一樣，結果上去一看，除了我們這群人，沒幾個穿西裝的。」
「結果這事讓你感覺特別良好。」影倩笑著看看我。
「那是！我就覺得像老外那樣經常飛來飛去，怎麼可能總是綁著領帶。再說，我要是穿起西裝來，還不把別人都比下去了。」
「嘁！吹牛。」
「絕不吹牛。大二那年寒假，我帶了一套西裝去學校。天氣暖和以後，第一次穿著去上課，從前面的門走進教室，當時就聽見有個同學說：『真帥！』。」
「哪個同學講的？」影倩抬起頭看著我。
「啊？」我這才意識到說走嘴了，「是個男同學。」
「我沒問你是男同學還是女同學，給我講講你的初戀。」
「我的初戀啊，那可是三天三夜都說不完。」
「這麼長？給我講講。」
「呵呵，其實很簡單，你是我的初戀。」
「 真的！不會吧？」
「當然是真的！不說謊。初中的時候，我有個好哥們，他喜歡一個女同學，但一直沒有表白。後來，他父母專業，要離開部隊所在地。臨走前一個星期，他實在忍不住，偷偷寫了一封情書塞進女孩的課桌。」
「我想聽你的事，幹嘛說你的同學？」影倩打斷我。
「別急啊，馬上就講到我的。這女孩看到情書以後，立刻交給班主任，這下麻煩大了。第二天早自習，班主任走進教室，直接點名讓他站起來，然後展開那封情書，一字一句的從頭念到尾。我到現在還能想起老師臉上戲虐的微笑和那個同學無法形容的臉色。」
「後來呢？」
「哪有什麼後來啊！他再也沒有出現在教室，連我都沒能再見到他，唉......」
「再說說你的。」
「我的？你不想想，這事以後，我還敢喜歡女孩嗎？那要有多大的膽子啊？當然，我知道這種事情比較晚，也是一個重要的原因。」
「再晚到大學時應該懂了吧？」
「那是。不過高考以後，媽媽和我談到這事，她告訴我：喜歡女孩很正常，但現在什麼情況都還沒確定，一旦戀愛，以後如果分配不到一個地方，會很麻煩。其實我爸媽的經歷就是最好的例子，一個陸軍、一個海軍，一直到我八歲那年才調到一塊。」
「就這一個原因？」
「嗯......主要是這個。我上的是工科院校，女生少，再說，我的眼光高,一般的女生看不上。」
「能主持晚會的漂亮女生也看不上？」
「啊，崔茜告訴你的？是，確實沒什麼感覺。」
「是不是有很多女生追你？」影倩進一步追問。
「有一些。不過我從來沒讓她們誤會。」
「我知道，這一點確實做得不錯。」影倩點點頭。
「其實心裡挺得意的，不過僅此而已。後來我練就一種本領，女孩要是喜歡我，我立刻就能發現。」
「又吹牛！」她撇撇嘴。
「怎麼會？當著你的面，有什麼牛可吹的。」
「你以後可不能再喜歡別人！」
「你看你看，還是對我不放心。」我摟住她的肩，「上大學時，好多談戀愛的，我都能忍住，現在有你們兩個天天看著，忙都忙不過來，哪有那個閑心。」
「你！又沒正經。」
「哦，」我打個哈欠，「我現在啊，滿足得像一個......像只吃飽了準備冬眠的大狗熊。」
影倩笑得手直抖，按著我躺下，然後又仔細掖好被角，自己才鑽進來：「睡覺睡覺！明天去買衣服」
第二天上午，我趕到藍湖咖啡館，只有影倩一個人在等我，斯特林因為臨時有事，剛剛把崔西接走，讓她在超市替一天班。
影倩領我走進不遠處的一間小門面，一個衣裝整潔的小夥子聞聲而起，恭敬地把我們迎進裡間。我拉開架勢讓夥計量身，影倩則在旁邊和店主逐一討論著各種面料和樣式。
「先生，請問左邊還是右邊？」夥計記錄完數據以後，拿著筆和紙問我。
「啊？請再說一遍。」
「先生，您平常是左邊還是右邊？」
「什麼是左邊還是右邊？我......我不明白意思。」影倩和老闆已經討論完轉身看過來，眾目睽睽之下我更加窘迫。
「哦，我的意思是，一般來說，您的這個是在左邊呢？還是在右邊呢？」他指指我兩腿之間。大概怕聽不懂，放慢語速的同時，還隨著話語配合左手及右手的強調動作，整個人象跳舞一樣扭來扭去。
本來我第一次進這種高檔服裝店就緊張，接著因為弄不懂意思而非常窘迫，現在又被他滑稽的動作惹得直想笑，但所有這些感覺都因為要保持形象，不得不憋在心裡，一時間差點被各種情緒脹暈過去。
倉促之間，我低下頭看看地面，目光掃到影倩緊緊捏著手包，連指尖都壓得發白的雙手，只好趕緊胡亂地應付幾句，轉身逃出店門。
門外依然車水馬龍，影倩挽著我的臂彎，兩個人沒事似地緩緩走到車邊。影倩終於挺不住了，噗嗤一聲彎下腰，手扶車門狂笑。
我儘力控制住臉上的肌肉，打開門把她塞進去，然後飛快地鑽進駕駛室,趴在方向盤上也笑得直不起腰來。
「哎呦，我的娘啊！」笑了多時，我咳嗽著感嘆一句，轉頭看看正在擦眼淚的影倩，「做個衣服差點出人命。」
「你等一下，」影倩用手帕擦擦眼角，「先別走，我看看單據收好沒有。」
她拿出單據仔細清點后疊好，然後才讓我開車。
「怎麼有五張單據？」我有些奇怪，「不是買一套做一套嗎？」
「買兩套，做三套。成品明天就能拿貨，訂做的三套要四個月才能完成，全手工的。」
「不會吧？要那麼長時間！他這裡生意這麼好？」我很吃驚。
「現在恰恰是生意不好，不然時間更長。買兩套現成的主要是急著用，以後那三套我給你保管，免得你胡亂穿出去亂蹭，正式場合才能用。皮鞋店沒開門，下午再帶我過來看看；襪子給你買好了，那種高筒的，以後正式裝扮都得穿高筒襪子。」
「謝謝你！」我騰出一隻手摸到她的手，「就是太貴了。」
「只要經濟上能承擔，要做就做最好的。正式場合的服裝，不僅要展示自己的身份、品味，還要表示對他人的尊重。」她理理額前的頭髮，「其實不貴，這幾套夠你穿好多年。」
「以後變胖穿不上怎麼辦？」
「不行，不許變胖！」
「好的，」我忍不住笑起來，「有一點要鄭重聲明：變胖的主要責任不在我。」
「說得有些道理。以後我要注意，別真的把你喂成一頭大狗熊。你穿西裝真的很帥。」
「沒騙你吧！」我把車拐到路邊停下。
「幹嘛去？」影倩問。
「喝水，你要不要？」
「我去。」她轉身下車，跑進超市買來兩瓶芬達。
「這樣會把我慣壞的。」接過芬達時，我順口開玩笑。
「慣不壞，我不會讓你變成壞人。」
「啊哈，你倒是挺自信，為什麼？」
「你以為我光看你長得帥？」
「呵呵，還看到了什麼？」
「一臉正氣。你自己想想，是不是很少斜著眼看人？」
「斜著眼看人？」我動動眼珠，「又不心虛，為什麼要斜著眼看？」
「相由心生，人心終歸是藏不住的，看你會不會觀察。」她得意洋洋地沖我揚揚眉毛。
「玄而又玄，還說我吹牛。」
「信不信隨你。我跟你說，西裝拿來以後，必須第一個穿給我看。」
「得令......」我輕踩油門，車轉上湖濱大道，一陣湖面的清風吹得路旁的樹葉嘩嘩直響。
第二天下午，新西裝拿回來，影倩和崔西立刻聚到一起拆開包裝。
「穿上試試。」崔西手快，先拆出來一套。
「嗯，稍等一下。」我想起昨天影倩說過要第一個看，不知道用什麼辦法解決這個難題。
「等什麼？」影倩把襯衫遞過來，「還不快穿！」
從裡到外換好西裝，兩個女人又圍上來你拉我拽地弄好領帶和袖口，然後站在遠處仔細打量。
「姐，鞋和襪子在哪裡？」崔西問
「馬上就來，蘇靜娥去拿了。」影倩回答，「你把手抬起來，我看看袖口露出襯衣的長度。崔西，把手帕疊好放口袋裡。」
蘇靜娥拿著鞋襪和幾件衣服進來，告訴我有電話，對方指定要我親自去接。
「很帥吧？」我笑著沖她們抬抬下巴，「等我一下，馬上回來。」
來電話的是金的秘書，通知我明天上午舉行就職儀式的時間，並特別囑咐一定要保密。
放下電話回來，幾個人都不見了，我穿上鞋襪剛站起來，裡間的門忽然打開，我的眼前一亮。
「哈！好漂亮！」
「你說什麼？」崔茜低頭看看自己的裙擺。
「哦，哦，」我換成法語，「太棒了！你們好美！」
「謝謝！」崔茜踮踮腳尖，拉住影倩的胳膊，「顏色是我選的，和你領帶及花紋的顏色一樣，姐選的樣式。」
「很好很好。」我看看影倩，「明天上午九點一刻開始就職儀式，帶上護照，當地身份證，駕照，如果有的話。請柬等會送過來。」
「哦，崔茜，試好衣服就回去吧。讓斯特林提前回家準備一下。」影倩抬手幫崔茜整理一下頭髮，「明天早些過來吃早飯。我們開那輛大巴車，衣服到現場在車裡換，別弄皺了。」
晚上吃完飯，我端著一杯水在莊園里閑逛，繞了一大圈回來，正碰上影倩回房間。
「怎麼了，板著個臉？」我發現她面帶慍色，趕緊跟進屋裡。
「沒事。」她垂著眼帘不看我。
「一定有事，是不是我又犯錯了？講講。」
她看看我，「和小峰生氣，我想借他的表，明天給你戴。」
「吵架了？我沒聽到聲音啊！」
「非得大聲吵架才算生氣？」
「嗨，這算好大的事！沒表就先不戴，後天咱自己買一塊，用不著和這個小氣鬼一般見識。」
「不許這麼說他！」影倩抬頭瞪著我。我趕緊脖子一縮，縮頭閉眼地後退半步，把她逗笑。
「你別生氣，」我又湊過來，「他不是對你，是對我，是我的錯。」
「唉......」影倩靠著桌子坐下，「我不是為表生氣......總是不能寬容，心裡裝著怨氣，對誰都不好。」
「你說得對。可是也不能著急，如果我是小峰，自己姐姐被人......欺負，我可能更憤怒。你放心，過一段時間，他會想通的。誰遇到不如意的事，都會有個情緒反應過程。」
「心胸這麼寬闊？」她笑著看看我，「好孩子。」
「哈哈！我是一個心胸寬闊的大狗熊。來來，抱抱。」
「得寸進尺！」影倩轉身就走，被我從後面一把抱住。
「說實話，」我把她轉過來貼在胸前，「其實也是為我自己好，小峰好了，你就好了；你好了，大家就都好了。」
「嗯，說得有道理，賞你一個。」她在我臉上很響地親了一下，「洗澡刷牙去，把鬍子刮刮，扎臉。」
「明天早上再刮。」
「不行！明天早上要再洗一次澡，刮一次鬍子，還要撒些香水，都在洗澡間里。」
「真要命！你這管家婆能把人煩死。」我一邊說，一邊逃進洗澡間。
第二天上午八點半，我們準時趕到國家廣場，換好衣服后又經過重重檢查，最後才來到廣場邊緣。這裡還有一個檢查站，我捧著一堆證件站在崔西和影倩後面，跟著長長的隊伍慢慢移動。
托德的參謀從遠處的一個側門出來，跑過來示意跟他走。我叫上所有人從側門進入，那個參謀徑直把我們帶到主席台下臨時搭起來的休息區，吩咐侍者給我們端上咖啡和芬達，然後告訴我托德先生很忙，沒時間過來，請自便。
「好的！謝謝你！」我對他微微點頭，「請問我們的座位在哪裡？」
「不客氣！先生。」他站得筆直，「等一會有人來引領您就座，我也不知道您的位置。」
「哦，是這樣。那謝謝你，辛苦了！」
「請等一下。」崔西攔住他，手裡拿著一個精緻的小盒子，「謝謝您給我們領路，請笑納！」
參謀雙腳併攏，彎腰雙手接過禮物，臉上露出恭敬的笑容，再次道謝後轉身離去。
「你準備的？」我有些驚喜。
「我和姐姐準備的，裡面是一塊繡花絲質手絹。」崔西看看我，「你坐直一些，輕輕靠著椅背，不要壓皺衣服。」
片刻以後，加斯帕爾走過來，引導我們登上主席台右側的觀禮台，坐在中國大使館人員的後面。
九點十分，樂隊開始演奏，全場安靜下來。主席台上人頭攢動，托德三兄弟和眾多官員逐漸就座。
九點十五分，音樂慢慢停止，主持人走近話筒，宣布總統就職儀式正式開始，接著請全體起立，奏國歌。
我眯著眼睛站得筆直，目光保持平視。國歌以後，金在主席台的話筒前用斯瓦西里語發表就職講話，聲音顫抖得很厲害。
十點二十五分，閱兵式正式開始，掌旗方隊從廣場一頭逐漸接近主席台。我興奮起來，剛伸長脖子觀望，立刻意識到不妥，趕緊縮回來把身體轉過去，影倩看著我，讚許地輕輕點頭。
方隊到達主席台前，領隊下達口令傾旗敬禮，卻沒有正步。我有點失望，不過時間這麼倉促，能把方隊走得比較整齊就已經很不錯了。
掌旗方隊走過觀禮台，我忽然發現加斯帕爾突兀地站在台前的平地上向國旗和軍旗敬禮。
後續方陣一個一個地走過，我的注意力有些分散，想起這些部隊在圍城歲月中的鏖戰，心中頗為感慨，深深地呼出一口氣。
亨特的部隊和西點的炮兵排在最後，十八門炮分成兩個方陣，由炮車牽引著隆隆駛來。我忽然發現亨特走在方隊的前面，不禁面露微笑。此人的確有帶兵的天賦，這支由許多老弱驚恐的士兵臨時組成的部隊，被他在很短的時間內改造成一支雄獅，雖然只是閱兵，但方陣中每個士兵的煞氣還是與眾不同。
隊列逐漸接近觀禮台，加斯帕爾突然轉身面向我舉手敬禮，與此同時，亨特發出一聲中氣十足的大吼，整個方陣立刻向右看並跟隨呼應「加岡金薩！加岡金薩！加岡金薩......」。
山呼海嘯般的聲浪此起彼伏，所有炮車也跟著節奏一起鳴笛。
我雙腿猛抖，冒出一身的雞皮疙瘩，一股熱血衝上頭頂，差點從台階上掉下去。旁邊的崔西顫抖著抓住我的手腕，另一隻手掩住口鼻，大顆大顆的淚滴瞬間滑下睫毛，在手套和臉頰上撞成無數細碎晶瑩的亮點灑落胸前。
「謝謝，謝謝！」我禁不住喃喃自語，淚水也充盈眼眶，視線一片模糊。
晚上參加招待會，崔西看到托德就快步走過去貼著臉獻上一個熱情的擁抱，然後把我也拽過去。
「我們不應該擁抱一下嗎？」托德西裝筆挺，滿臉得意的笑容，看著我展開雙臂。
「應該應該。」我緊緊地抱住他，狠狠地拍拍他的後背，「非常感謝！太驚喜了！」
「應該的，應該的。」他也拍拍我，「西點說有時間大家聚會，我想到時候把亨特、傑夫、提姆都邀請來，你看好嗎？」
「那當然好，還是東方飯店，定好時間提前通知我。」
「不要，那樣太麻煩曲女士，我來另找一家。」
「不麻煩，不麻煩。」我轉頭看看影倩，「上次你來時，我們的傭人太少，所以很忙。這幾天新招的人就到，到時候用自助餐的方式，中餐西餐都有，大家隨意。」
「那好，我負責派車接送所有的人，另外，西餐部分我來準備，請幾個廚師過去......就這樣，對不起！我失陪了。」
「好的，你忙去吧。」
托德向我們點點頭，轉身去招待其他客人。我扶著領帶扭扭脖子，道謝之後接過斯特林遞過來的飲料。
「您好！你是李立強？」大使和幾個隨從走過來，向我伸出手。
「您好，張大使。」我畢恭畢敬地站好和他握手，「我是李立強。」
「你和托德先生是朋友？你們怎麼認識的？」大使一邊握手一邊問。
「嗯......這是曲影倩女士，這是崔西女士，這是中國大使館的張大使。」我先把身邊的影倩和崔西介紹給他，「我們在戰爭之前在警察局認識的。」
「哦，孟拉維被圍困時你也在城裡？我聽說他是總統的弟弟？」大使繼續問。
「是的，他們一共兄弟三個，金是大哥，還有一個是迪恩，就是那邊和三個女士交談的那位。」
「好的，謝謝！戰爭剛剛結束，如果聽到什麼情況，及時告訴我，尤其是關於中國的，這是我的名片。」
「好的，一定！」我趕緊把飲料放在身旁的檯子上，用雙手接過名片，「對不起！我沒有名片。」
「沒關係。你們聊，再見！」大使轉身離去。
我望著他的背影，有些疑惑地問影倩：「張大使你不認識嗎？」
「沒見過，我和使館的人很少打交道，當初到這的時候是另一個人。」
「你好，崔西！」一位中年白人男子帶著幾個人跟著斯特林走過來。
「你好，馬克先生。這是曲女士，這是......」
「讓我猜一下，」馬克笑容滿面地打斷崔西，向我伸出手，「您一定是崔西的救命恩人，李先生，對嗎？」
「您好！馬克先生，我就是李立強。」
「哈哈！你好！」馬克用力握著我的手，「我是美國大使，馬克.布朗。這是詹姆斯.肖特，不過他可是比我高多了。」
我跟著大家一起笑起來，和詹姆斯打招呼。
馬克重新握住我的手，扶著我的胳膊，「謝謝你在戰爭期間對崔西的幫助，非常感謝！」
「不客氣，大使先生，崔西也救過我，我們是朋友，應該互相幫助。」第一次見到美國官員，我有點緊張，字斟句酌地生怕說錯話。
「大使館現在剛剛恢復，等到一切就緒，歡迎你們來做客。」
「好的，大使先生，感謝您的邀請，我們一定去拜訪。」我趕緊應承下來。
招待會將近三個小時才結束，出來時天已完全黑下來，外面依然是崗哨重重，戒備森嚴。
我登上大巴車，讓司機去後面坐，拉松領帶，解開扣子，準備自己開車。
「把上衣脫下來，我給你拿著。」影倩一上車就對我說。
「好的，謝謝！」我看看手剎的狀態，開始脫上衣，「累得我腰都要斷了。」
「今天表現很好！多經歷幾次就適應了。」影倩笑著接過衣服，轉身去後面掛起來。
「怎麼是你開車？」崔西發現我坐在方向盤後面，有些不解。
「我是E級駕照，什麼車都可以開。先送斯特林和崔西，然後去東方飯店。都坐好，回家嘍......」
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