中越在南海對峙升級,掀起越南民間在官方容忍下進行大規模抗議行動,卻失控成為過去兩天的洗劫工業園華資工廠事件。就算政府拘捕了幾百個示威者,針對華商的怒潮恐怕難在短期內平息。
中越近代恩怨糾纏,上世紀中葉,中國曾經協助越共打抗美戰爭成功統一越南,但是越共後來願意做蘇聯牽制中國的棋子,為領土和領海問題不斷挑釁中國,終於爆發1979年冬春之交為期一個月的中越戰爭。
蘇聯在九十年代初解體,中越逐步修復關係,在1999年和2000年,分別就陸地和北部灣海上邊界達成協議。不過,南海邊界爭議一直未能夠解決,雙方繼續有小規模衝突和對峙。越南不斷在爭議島嶼建立據點以達成實質控制,中國則在爭議海域設立鑽油台。
當年靠蘇聯今天仗美國
今年二、三月,是中越戰爭35周年,兩國官方都冷處理,避免為南海敏感局勢火上加油。至於成為今次爭議焦點的鑽油台,早在十年前已經動工,多年來都沒有產生如近日雙方船隻互射水炮的嚴重對峙。
最近這星期形勢急轉直下,關鍵是美國重返亞洲的戰略,隨著總統奧巴馬的亞洲行更為具體化。美國表面上在東海和南海問題上中立,實際上則為日本和菲律賓撐腰,而日本則積極配合美國要牽制中國的部署,拉攏東南亞諸國。
當年蘇聯要牽制中國,越南得以大膽與中國在領土和領海問題上衝突。今天越南只是重覆當年的策略,只是倚仗的勢力由蘇聯轉向美國而已。美國國務卿克里批評中國的鑽油行動,更加為越南壯膽。越南在經濟改革發展過程中難免產生社會內部矛盾,民族主義有助把百姓視角轉向「外敵」。
在近日的行動中,越南大量派船去鑽油台海面「宣示主權」,與中國船隻互相碰撞和射水炮。越南再向國民播放有關紀錄片段,挑起新一波的民間反華情緒。這股情緒在中越戰爭以來一直沒有完全平復,如今藉機爆發。
借民族矛盾泄社會不滿
剛過去的星期天,海內外多個城市都有越南人針對中國政府的示威,到最近兩天,攻擊矛頭擴及華商,平陽省工業園受到2萬群眾衝擊破壞和搶掠,台資工廠成為主要受害者,連港資、日資和新加坡資金的工廠都受到波及,行動有藉民族矛盾宣洩社會矛盾不滿的跡象。
越南政府和中國政府一樣,對大規模群眾街頭運動嚴加管制,近日稍為「鬆綁」,向國際社會顯示「民憤」,民眾的表現卻過了火位,引起多國為在越國民和財產的安全,要求越南政府盡好保護責任。
為免各國先撤僑後撤資,不讓這股群眾怒火變成經濟自焚,相信越南政府會盡量「引導」示威行動走回「正軌」。通常民眾怒火一發難收,計劃到越南旅遊和營商的港人,都要加強防範自己成為攻擊對象。