大約是2003的夏天,地點是喬治亞洲的亞特蘭大近郊小城市。
我們搬進新起的房子住了一年多,兩層樓高屋頂的家庭間里,正中是壁爐,按照室內裝飾,上方理應掛一幅大型油畫或藝術掛毯。但是我們每天忙兩個小的,一直都沒有空去買。有天,從一大堆的垃圾郵件里,看到一張當地油畫,藝術品展銷的廣告。當家的的說,我們該去看看是否有中意的油畫可以買回來?領導指示要花錢,咱沒有意見!
星期六早晨,到了會展處已經約11點了!是在當地一家希爾頓旅館的會議廳。油畫在地上,牆壁邊一路排開,少說也有幾千幅吧。價格從$99至幾千都有。估計舉辦的公司租場地三,四天賣個周末就往別的城市去。也不需要店面開銷!
來購買的人還真不少!在美國,難得有摩肩擦踵的購物機會(除了黑色星期五!)。我們挑了一幅中等價的油畫,連油畫框架都鑲好了,付款的是總額。這大概是咱家第一件不是我從Yard sale掃貨收藏的藝術品了。也不是什麼名畫家,就因為是真畫,貴死了!(按當時的水平,就是貴!) 後來我收集更多畫了,才覺得那是平民價。畫拿回家,立即得到爸媽的稱讚:好大的一幅畫呀!…等知道了價格,就不吱聲了。其實,當家的和我也沒有想太多,畫的內容合適,然後就按那價位里挑最大的,好像這樣就值了!框架不是按英吋收費么?
當家的立即把配好的鋼絲,螺絲裝上框架的背面。媽媽來看,撇撇嘴說:"矮油,這麼細的鋼絲腫么承受得了這幅需要兩人抬的畫呢?"我拿起鋼絲包裝一看,說:"安了,這鋼絲能承受60磅,而畫才30磅重。你看,說明書寫著:除非地震,否則很安全!"我又說:"媽,亞特蘭大沒聽說有地震,放心!"這幅30多磅的油畫被掛上了約十尺高的牆上。
當晚睡至凌晨,我被地震晃醒,同上次一樣,眾人都在夢鄉里,唯獨我警醒守望至天明。因為大家(社區鄰居)都沒有動靜,我始終不敢相信自己的感覺!早上6點半到學校,見到員工,敢快弱弱的求證:"凌晨地震,你感覺到了么?""我沒有,不過廣播里報道有這事。"