求離生死

南天竺有二位比丘，聽人說北方的唵賓國，有大威德的聖人出現於世，二人衷心欽慕，於是結伴向北方而來。

抵達唵賓國境，一路上到處尋訪，終於找到聖人祇夜多的住處。走進那茂密的森林，看到一位苦行比丘，相貌非常憔悴，曲身在灶前燒火，二人進前問道：「請問，您認識祇夜多尊者嗎？」

「我認識。」苦行比丘回答。

「請您告訴我們，他住在哪兒呢？」

「從這裡上去，第三個窟洞就是。」苦行比丘用那枯瘦的手，指著前面的山丘說道。

二人按照指示，上山來至第三個洞前，洞里正有一位比丘在燃火，二人看到了覺得很奇怪，有一個人說：「這麼一位殷勤修道的大德，我們怎不知早些來拜問呢？」

另一人禁不住內心的疑惑，問道：「尊者有如此大威德，為何還需要自己燒火呢？」

祇夜多尊者聽到有人講話，就回答道：「我過去沉淪在生死苦海中，為了修道，自己的頭、手等肢體，尚且願意供養出家大眾做燃料，何況現在以薪柴為燃料？」

「不知尊者往昔世中，那些事迹能為我們宣說一些嗎？」兩人很興奮地的問道。

尊者祇夜多，以沉痛的語氣，開始敘說他的往事：「記得從過去五百世以來，我投生在狗道，經常被饑渴所困逼，惟有在二種時候才能得到食物。一個時候，碰到有吃醉酒的人，酗酒嘔吐，那酸穢的東西，可以使我飽餐一頓。另一個時候，就是僅有夫妻兩口的家庭，遇到丈夫下田工作，妻子因為小事偶而出門去，我就乘機從細小的破牆口縮身進去，偷食他們的食物。像這樣，雖然不致於餓死，但要飽吃一次，總要捱人的鞭打，受種種的折磨。有一次，到一個家裡去偷食，東西盛在瓷壺裡，雖然伸進頭去吃得一飽，然而壺口太小，頭卻抽不出來，正當我焦急掙扎的時候，男主人回家來，他很生氣，拿起利刀，從我的頸間砍下去，即時我為一餐，弄得身首異處。次一生我還沒有脫離畜生道，可是覺醒了，因此發奮精進修持，累積了多生的功德。終於還得人身，想到輪迴在生死海中，實在苦呀！」

比丘兩人聽完祇夜多尊者的一席話，遂厭離生死，獲得須陀洹。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（摘自《佛典故事》上冊）